對蝦并不是因為它們常常一雌一雄成對地相伴在一起而得名的。對蝦的得名是由于這種蝦個頭大，過去在北方市場上常以“一對”為單位來計算售價而得名的。
對蝦的種類很多，有大蝦、黃蝦、青蝦、明蝦等。
對蝦有雌有雄。雌的，它的卵巢特別長，可以從頭頂直伸到尾端，覆蓋于肝、腸等內臟的背面，輸卵管開口在第三部足的底節上。雄的，它的頭胸部的后端，左右各有一條乳白色的東西，繞成一團，便是精巢，輸精管開口在五部足的基部。
對蝦很貪吃，小甲殼、小貝類、小環節動物，都是它的食物。
對蝦的壽命很短，一般只有一至兩年。夏季孵化的幼蝦，在正常的情況下，到第二年夏初，雌蝦成熟產卵，產卵后大部分死亡;只有較少數的能越過兩冬到第三年再產卵，產后便死對蝦游動時，動作十分敏捷。它游動時，兩條紅色的觸須從身體左右伸向后方，在水面連續地騰躍，非常輕捷，十分威武。
捕撈對蝦，要到對蝦汛期。人們利用對蝦喜微光、畏強光的特點，常在黃昏和黎明時集中捕撈。那一網網又肥又大的對蝦活蹦亂跳，仿佛向人們歡呼雀躍，可惹人喜歡了!