阿爾貢戰役的奇跡散文
公元1918年10月,以英國、法國、美國為核心的“協約國”已取得了軍事上的節節勝利,開始了大反攻;以德意志帝國和奧匈帝國為核心的“同盟國”,像賭紅了眼的賭徒,不惜用千百萬人民的生命財產作孤注一擲。這場“帝國主義之間狗咬狗”的戰爭,已臨近了尾聲。
美軍總司令潘興將軍,命令第一集團軍77師繼續前進,向法國崎嶇的阿爾貢森林發動進攻。而此時,友軍法國人已經給拉下了一段距離。潘興斷定,在森林里很難保持通訊聯系,他要求每個部隊“不要考慮損失,也不要考慮各側翼所面臨的情況”而向前推進。
在這種情況下,靠軍鴿送信就顯得特別重要了。英國信鴿愛好者協會送給美軍600只信鴿,這些信鴿曾為美軍之間的通訊聯絡,立下過汗馬功勞。
10月2日清晨6點半鐘,美軍308步兵師第1營首長惠特爾西,和第2營營長喬治,率部進入了夏爾沃山谷。但行進不到2小時,他們就遭到了德軍炮火的猛烈襲擊。美軍90人喪命,2個連隊在森林中失蹤。又經過幾次激烈的戰斗,第2營和第1營又打散了。第1營營長惠特爾西寫了封求援信,讓部下將信縛在軍鴿腿上放飛回去。
師部接到求援信后,立刻派兵增援。但只有納爾遜上尉的K連設法穿過漆黑的森林地帶,到達惠特爾西的營地;萏貭栁鳡I長要求納爾遜率K連,去察看一下他們剛穿過的山頭是否又被德軍占領了。K連一上山,就遭到兩側機槍的猛烈射擊以及背后森林里狙擊手的射擊。敵人不僅占領了198號山頭,而且筑了工事。
同時,惠特爾西派卡爾中尉率領50名士兵,去找那兩個失蹤的連。他們遇到了德軍強大的火力,只有20名士兵生還。到了3日上午,他們確信無疑,他們全部被包圍了。這時,第2營已和第1營靠擾,但只剩下550人。惠特爾西起草了一封給亞歷山大師長的求援信,由喬治營長一并簽上名。他們把這封信放于系在一只軍鴿脖子上的金屬盒內。士兵理查茲飼養了8只軍鴿。
這只軍鴿安全地飛到了師部,但亞歷山大將軍毫無辦法。他的所有后備部隊都在戰斗。德軍加緊了進攻。惠特爾西下令分配了最后一點食品,率部隊打退了德軍又一次進攻。他又放了一只軍鴿,要求派飛機空投食品和XX。
他的部隊有三分之一的人死亡或重傷,藥品已用完了。那天晚上,第2營營長喬治從這個連爬到那個連,給士兵們打氣。
按“協約國”預定的作戰計劃,阿爾貢戰役于10月4日清晨5點半開始。
這次,為了趁德軍不備打他個措手不及,沒有使用大炮。戰斗打得異常殘酷,德軍從戰壕里用機槍不斷進行掃射,美軍步兵成批倒下,尸體堆積如山!在整個前線,美軍一點一點地向前推進。但孤軍深入的惠特爾西和喬治的部隊仍被包圍著。
這天上午,惠特爾西從剩下的軍鴿中選了兩只送了信,報告他的兩個連依然失蹤,他急切需要醫藥補給及食品。他在信的最后說:“形勢使我們迅速減員,士兵在挨餓受凍,傷員的傷勢惡化。請火速提供支援!”
亞歷山大接到軍鴿送來的再次求援信后,便命令炮兵襲擊惠特爾西和喬治周圍的德軍。幾小時后,一架飛機飛臨被包圍地區美軍陣地上空。當駕駛員發射一枚火箭時,被圍困的士兵高興得跳起來了。他們被自己人發現了。
不一會兒,附近響起了爆炸聲。有人大叫起來:“是我們的飛機!”他們一直在歡呼,直到炮彈向他們移動。隨后,炮彈直接落在他們這一小塊陣地上。
惠特爾西為了消除大家的恐慌,鎮定自若地大步走出戰壕,舉起步槍向空中舞動著。而喬治則一直安慰大家說:“別緊張,不會長久的!”
但是,炮彈可沒長眼睛,不斷向自己人的陣地傾瀉下來。一顆炮彈擊中了惠特爾西的傳令兵、第一營中士蓋德克,他的身體被炸得粉碎,他的戰友們找到的只是他的'鋼盔和XX。
惠特爾西連忙又寫了一封信:“我們自己的炮兵在向我們開火!務請立即停止開火!”當二等兵理查茲從鴿籠抓出一只軍鴿時,它掙脫了他的手飛跑了。這一來,只剩下一只名叫徹爾·阿米的黑色雄鴿了。這是600只軍鴿中平平常常的一只。
理查茲把惠特爾西寫的那封信,牢牢地系在徹爾·阿米的脖子上,然后把它扔到空中。它在空中飛了幾圈之后,停在附近一棵樹上。惠特爾西、喬治和部下們急紅了眼!他們揮動著步槍和頭盔讓它飛,可是徹爾·阿米不理不睬,開始啄自己的羽毛。
惠特爾西大聲叫著:“嗬!嗬嗬……”但這只固執的鴿子仍然無動于衷。
他們扔棍子,扔石頭,徹爾·阿米終于展翅了,但卻飛落到另一棵樹上。查理茲嘟噥著說:“怎么搞的……”于是他往樹上爬,搖晃著樹枝,直到徹爾·阿米飛走為止。但它又開始在他們頭上盤旋。當理查茲向它喊口令時,德國人開始向信鴿射擊了。徹爾·阿米瞎飛了幾圈之后,最后飛走了。
這只軍鴿成功地飛過槍林彈雨,看來是個奇跡。它一度搖晃著,絕望地撲騰著翅膀,隨后又振翅繼續飛翔。它的一條腿被子彈擊中,但它繼續執行它的任務,最后,它終于飛到目的地。它像石頭一樣墜落下來,左胸首先著地。它晃動著身子,左右搖擺,最后用一條血淋淋的腿跳到門邊。
一個養鴿的士兵在門邊逮住了徹爾·阿米,解下系在它脖子上的小金屬盒子。同一顆子彈打穿了它的胸骨,它胸部的羽毛被血粘在了一起。那士兵連忙拿了些面包屑和水喂它,它咕咕叫著,似乎是說:“我完成任務啦!” 徹爾·阿米立刻被送到軍醫那里治療。亞歷山大將軍下令不惜一切代價治好它的傷。后來徹爾·阿米彼送回美國,一年后才死去。它的體內被填上防腐料,做成標本,放在史密森協會展出,至今,它還作為民族英雄供人瞻仰。
再說多虧了徹爾·阿米,美軍炮兵立即停止了向自己人開火。但這并沒使這兩個營的痛苦結束。德軍又發動了步兵攻擊,晚上9點鐘左右,從四面八方飛來的手榴彈紛紛落到被包圍的這塊地區。在片刻的沉寂中傳來德國人的喊聲:“投降吧!”美軍立即回敬道:“XX,還是向我們投降吧!”接著又是更激烈的戰斗。
第二天,即10月5日,美軍增援部隊終于擊潰了包圍第1營和第2營的德軍。和友軍會師后,惠特爾西第一個急于打聽的情況,就是徹爾·阿米怎么樣了?當聽到徹爾·阿米在身受重傷的情況下,仍然冒著槍林彈雨把信送到后,這位身經百戰的少校、這位男兒有淚不輕彈的男子漢,竟忍不住流下了滾滾熱淚。
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