2016年春運將于1月24日(臘月十五)正式啟動，3月3日(正月二十五)結束。按照網絡預售火車票可提前60天預售期計算，11月26日，12306網站/電話開售春運首日車票。
2016年春運購票日歷
中國鐵路總公司官方微博發布了2016春運購票日歷，明確了春運時間以及網絡等其他方式售票時間。
從日歷上看，年前購票高峰期出現在2月1日(臘月二十三)到2月6日(臘月二十八)，其中預定2月1日的火車票最早可在12月4日通過網絡/電話訂票。年后購票高峰期出現在2月12日(正月初五)到2月15日(正月初八)以及2月23日(正月十六)和24日兩天(正月十七)，其中2月12日的火車票最早可在12月15日通過網絡/電話訂票。