由于人口結構的不斷變化，我國老年人口撫養比逐步提高，這一問題正隨著人口老齡化迅速發展而越來越突出。目前，我國在職人員與退休人員數量之比為3:1，預計2035年將達到2:1， 2050年我國勞動年齡人口供養老年人口的負擔將是2000年的4倍左右，老年人口撫養比將上升到1.3:1。近年來，我國部分地區已經出現城鎮職工基本養老保險基金當期征繳收不抵支的問題。預計在未來我國人口老齡化高峰到來時，城鎮職工基本養老保險基金的支付壓力更加沉重。
不僅如此，我國現行退休年齡與許多國家法定退休年齡已經提高到65歲左右相比，在調整退休年齡政策方面還有較大的空間。適當運用調整退休年齡的政策是切實可行的。從國際上看，隨著人口預期壽命的延長、人口老齡化程度的提高、勞動力市場供不應求、老年人口撫養比增加、社會養老保障資金收支壓力增大等方面的因素變化，從上世紀70年代以來，已經有60多個國家和地區不同程度地提高了法定退休年齡。適時適度并且漸進式地提高法定退休年齡已經成為各國應對上述變化的趨勢，這種方式比較緩慢而穩妥，可以盡量減小退休政策調整對公眾帶來的影響。
鑒于調整退休年齡政策不僅關系到養老保險制度可持續發展，也關系到廣大職工的切身利益，在對我國退休年齡政策進行調整方面應當把握以下幾項原則：
一是要以人為本。要充分考慮不同社會群體的實際情況、不同需求和切身利益，重視社會各界特別是企業職工的意見和訴求，并研究制定比較妥善的政策措施，依法保障廣大群眾的合法權益。
二是要統籌兼顧。在制定延遲退休年齡政策方面，應當綜合考慮勞動力供需、教育水平、預期壽命、基金收支等多種因素，統籌協調處理各種關系，其中包括與就業的關系。同時，在應對人口老齡化和養老保險基金支出壓力方面要協調運用多種政策工具，將調整退休年齡政策控制在適度的范圍之內，不一定在首次調整退休年齡時就以65歲為目標，可以綜合考慮運用多種政策手段“打組合拳”，并根據相關的精算分析，確定適當的延長退休年齡目標。
三是要具有彈性。制定有關延遲退休政策不宜搞“一刀切”，對于某些特殊群體(如靈活就業人員、長期失業者、特殊工種職工、用人單位聘用的殘疾人、高寒地區低壽人群等)的情況，需要研究制定比較妥善的彈性處理辦法。
四是要穩步推進。鑒于提高法定退休年齡涉及廣大職工群眾的切身利益，有關政策調整十分敏感，在研究制定過程中，要重視民意和社會輿論，并適時向社會公布政策導向，廣泛征求社會各界特別是企業職工群眾的意見。有關退休年齡的政策調整和實施方案應當經過反復論證，慎重決策，周密部署，穩步推進。
在有關政策制定并公布之后，經過大約5年左右的過渡期作為緩沖并做好準備，使臨近退休的人員利益不受影響，并使公眾心理逐漸適應，再正式啟動實施，采取“小步慢走”的方式，每年將退休年齡延長不超過6個月，每延長1歲需要經歷2至3年，逐步延長退休年齡。同時，要通過正確的政策宣傳和輿論引導，爭取得到公眾的理解和支持，營造有利于依法合理調整退休年齡政策、有利于維護社會和諧穩定的社會輿論環境。