溫馨的米糖果散文
米糖果,顧名思義由米制成,一塊塊火柴盒大小。吃起來滿嘴得力,米屑噴飛,兼之“咕吱咕吱”地響,的確是一種獨特的享受。這是我小時候最愛吃的零食,也是苦澀年代里難得的美味。炒熟的米粒似乎閃著金黃的希望,醉人的芳香里帶著絲絲香甜的向往,凝聚了我童年時代的歡樂和全家團聚的欣喜;厥淄,苦澀中增加了甜蜜溫馨,單調里折射出明艷亮麗。
米糖果的制作分三步,首先要熬糖稀。熬糖稀不復雜,但花費時間較長,且需要細心。熬糖稀一般在初冬微寒時,山芋收藏在家已經收了漿,收漿的山芋比剛出土的山芋出糖量大得多。
我父親在外地工作,每年都是父親休假在家才熬糖稀。熬糖稀那天,全家其樂融融,忙碌的同時享受著團圓的溫馨。天沒亮我們就高高興興地起床,說笑著聚集在堆放山芋的墻角,迫不及待地抱走蓋在上面的稻草,借著微弱的燈光,七手八腳地揀一些樣子好看、外表光滑的山芋。我家人多,大約要選二三十斤。估計山芋的數量夠了,父親便把這些山芋搬到湖邊,我們挽起袖子一起動手,就著冰冷的湖水抓緊清洗。雖然湖水很冷,冰涼的湖風一個勁地吹著,但想著糖稀的甜香和米糖果,我和弟妹們無不勁頭十足、喜笑顏開。
洗凈的山芋搬回家要切成幾塊,或者剁成幾段,這樣煮熟后揉搓時出糖容易而且量大,而且揉搓不費時間。山芋切成碎塊放進鍋里就點火燒煮,坐在灶膛下燒火大多是我的任務。燒火不累,坐在灶膛前還很暖和;只是不太自由,不能弟妹一起屋里屋外跑著玩。但是,山芋煮熟后,可以隨時享受。糖稀熬制過程中,可以看到滿滿一鍋黃綠的汁水慢慢濃縮成暗紅色的糖稀,可以嗅到醉人的甜香,慰藉自己渴望的心靈。
山芋煮熟后根據份量大約分為三五份。每次把一份裝進家織布口袋,扎好口袋后放進大澡盆里,然后就把裝有熟山芋的口袋用力在盆里揉搓。揉搓一會,口袋里便加些水,擠壓一會再加水。看著父親常常滿頭大汗,我暗自感嘆熬糖稀也真不容易。∪绱朔磸蛶状,直到把袋子里的山芋汁水擠壓干凈后,才如法炮制另裝一袋,再次這樣做一番。
山芋揉搓一結束,抓緊把煮山芋的鍋洗干凈,再把大盆里的山芋汁水倒進鍋里,剩下的任務就是坐在灶膛前燒火燒煮,架勢好像居里夫人在礦渣里提煉鐳一樣。
坐在灶膛前燒火,一燒幾乎就是一整天。我總是喜笑顏開、滿臉大汗地坐在灶膛前看著紅紅的火苗歡快地跳躍著,熱情地舔舐著黑黑的鍋底;或者帶著渴望的眼神站在鍋邊,看著黃綠色的汁水興奮地翻滾著,一股股濃濃的乳白色水蒸氣宛如潔白的云彩,在鍋臺上快速地翻滾著,迅速地變幻著,真是形態萬千,變幻無窮。我在心里總是默默地祝愿著,焦急的期盼著!
弟妹們偶爾也換我燒一會兒,但我總是舍不得離開鍋臺。想吃糖稀,怎能不圍著灶臺轉?偶爾學著父親拿一把勺子,在鍋里舀一勺起來,再小心翼翼地倒下去。看看鍋里汁水的粘稠度怎樣,天真地認為可以讓水蒸汽蒸發得更快。因為這口翻騰不息的鍋里融入了我們全家的快樂,融入了我和弟妹們對過年的渴望和對甜蜜生活的向往。我迫切渴望著快樂和向往更快地凝聚在眼前。
夕陽西下的時候,鍋里的汁水越來越淺,顏色也越來越深,原來的黃綠色不知不覺地變成了暗紅色。孕育一年的希望,不知不覺地就在眼前。隨著暗紅的色澤越來越凝重,糖稀濃度也越來越大。這時候,火就不需要太大、太烈,因為火一大,稍不注意的話,將要熬成的糖稀就會糊了,味道變苦。辛辛苦苦地忙碌了一年,只有過年幾天可以休息休息,忙里偷閑地享受享受生活,誰不渴望著吃上香甜美味的糖果,誰愿意讓自己辛辛苦苦等待了一年的勞動成果變得苦不堪言?用小火慢熬的時候,糖稀就不會再翻滾,而是不時地冒出一些大大小小的氣泡。每次到了這時候,父母見我和弟妹們眼巴巴地圍著灶臺守候了一天,便會一臉幸福滿足,十分恩賜似地微笑著說:“你們一人拿一只筷子在鍋里蘸一下,我來看看糖稀是不是熬好了。”
仿佛饑腸轆轆的人突然看到了精美飯菜,我和弟妹們立刻一人手里拿一根筷子,用最快的速度往鍋里一蘸,唯恐遲了一步鍋里糖稀沒有了;然后慢慢地拿出來,有時候還要把筷子在鍋里輕輕一攪和,再把粘有糖稀的部位向上,借以多蘸些。
每次看到我和弟妹們這樣,父母總是慈愛的看看我們,笑罵一句:“一副饞相!”我們笑著仿佛沒聽到,啥也不顧,微微仰著頭,瞇著眼慢慢地吮吸著,盡情地享受著忙碌了一天的甜蜜。大多數時候,父母一般不準我們用一雙筷子在糖稀鍋里攪和,因為一雙筷子粘的糖稀多。這些辛辛苦苦熬成的糖稀是留著過年前夕制米糖果的,F在吃完了,將來怎么辦?
等到父親拿起一把勺子在鍋里舀起一勺,慢慢地往下倒,暗紅色的液體依依不舍地拉扯成一條瑪瑙色閃亮的細線,父親就宣布糖稀熬成。熬成的糖稀盛進褐色的陶盆、或者小陶缸里,收藏在隱蔽的地方。這些褐色的陶盆、陶缸同時也收藏了我們熱切的希望和夢想。
糖稀熬好后,便注意最近的天氣變化。逢上連續晴好天氣,前一天晚上淘好一定數量的糯米,第二天蒙蒙亮就放進早就備好的蒸籠里蒸熟。糯米蒸熟放到篾編的小平席上,曬在冬天不并強烈的陽光下。用糯米制成的米糖果吃起來酥脆可口,秈米制成的米糖果太堅硬,夸張一點說,會崩掉大牙。開始幾天,熟糯米每晚收回家都要全家老小一齊上陣動手搓揉,把粘在一起的米粒分開,分得一粒一粒清清爽爽。熟糯米曬到揀一粒放在牙齒上一咬“咯蹦”一聲,才算徹底曬干。搓揉不開的小飯團子,便放進煮飯或者煮粥的鍋里。
糖稀,熟糯米都準備齊了,最后一步就是制作米糖果,這是我們小孩子朝思夢想的事情。猶如一臺戲在過年前夕終于進入了高潮,到了最精彩的時刻。
制作米糖果的師傅每年都是和新年的喜悅一起如期到來。不論到誰家,我們小孩子都要在第一時間帶著渴望的神色跑去看看。仿佛搶先看了一眼,師傅就會立刻到自己家?粗鴦e人家制作糖果,可以解解眼饞。不論在哪一家,米糖果制成時,大人都會溫和地笑著隨手遞給我們這些圍著看的小孩子每人三兩個,讓我們提前解解饞。
盼星星、盼月亮,制作糖果的師傅進了家門。我和弟妹們都蝴蝶圍著鮮花似的圍在周圍,看著師傅的一舉一動,似乎看到了香噴噴、甜絲絲的米糖果。這時候,小孩子們一般是幫不上忙的?粗⒅窍〉奶崭讖碾[蔽的地方搬出來,我心中仿佛升起了一輪希望的太陽,嗅到了生活的甜蜜芳香。眼見著收藏蒸熟曬干糯米的布口袋從衣柜里取出來,我的眼里充滿了無限的渴望。
看看煮飯的大鍋里,制作米糖果的師傅先把大約三五斤用過無數遍黑色鐵沙倒進鍋里,灶膛里大火加溫一陣后,師傅從熟糯米里每次舀出一兩斤,倒進鐵砂微微發紅的鍋里,鍋里立刻響起“噼里啪啦”的爆炸聲。我和弟妹們在一旁也綻開笑臉,喜不自禁。一兩分鐘后,鍋里的糯米里全部炸開后,師傅便迅速用一把特質的鐵鍬似的鏟子鏟起鍋里所有的鐵砂、米粒,隨即倒進旁邊的鐵篩子里,輕輕篩幾下,鐵砂漏下后再倒進鍋里重復使用。鐵篩子里炸開的米粒稱為米泡子,白胖里帶著金黃,十分可愛,十分誘人,集中在一邊備好的干凈稻籮里。這就是用來制作米糖果的主要成分。
米泡子炒好后,緊接著就是制作米糖果。這也是最令我們心動和向往的時刻。
師傅會根據米泡子以及糖稀的'數量,決定分幾鍋做完。制作前把鍋洗干凈,防止有雜物吃了磣牙。師傅先在鍋里倒進一定份量的糖稀,就開始加溫。等糖稀燒得冒出一陣陣青煙時,迅速把一定數量的米泡子倒進鍋里,緊接著用大鍋鏟趕緊翻炒幾下,既防止糊了,也是讓糖稀均勻地粘在米泡子上。
看看米泡子和糖稀在鍋里攪拌勻后,用鐵鏟快速鏟起來放進案板上早已準備好的可以隨意放大、或者縮小的深約一寸多的木框里。師傅根據出鍋米泡子數量的多少,立刻固定好木框,再用直徑大約二十公分、長約一尺多的圓木,在上面用力來回滾動擠壓幾分鐘,米泡子和糖稀混合物溫度也降了一些,就松開木框。圓木滾動時,我們的目光和渴望的心靈也隨著圓木來來回回。滾動擠壓的圓木是空心的,中間用一根鋼筋、或者硬木穿過,兩邊各留出一只手的寬度,以便兩手握著,讓圓木自由滾動。
這時候,大師傅會拿出一把鋒利的菜刀,看看撤去木框已經凝固的混合物,用一根長木尺瀟灑地比劃著,迅速依次分為整整齊齊幾長條;接著運刀如飛,把每長條切成火柴盒大小,這就是我們盼望已久的米糖果。每年制作米糖果那天都是我們最高興的日子。因為在這一天,父母允許我們想吃多少就吃多少,甜蜜和滿足使我們興奮得勝過過年!
有些家境富裕的人家,還用芝麻、或者花生米趁此機會制成芝麻糖果、花生糖果,這些是糖果里的精品。即使在這一天,家長也是有計劃地分給孩子們幾塊,不允許孩子們多吃。因為這些精品要留著過年時待客。
米糖果制作結束,我弟妹們大體也吃飽了,臉上、嘴邊到處都是米粒。父母看我們打著飽嗝一臉的滿足,便趁此機會把米糖果裝進口袋,收進衣柜,或者吊在屋梁上。既是為了春節期間食用、待客,也是為了細水長流。在物質匱乏的年代,這些米糖果就是最上等的糧食,既可以解饞,也可以幫助家庭度過春荒。
米糖果,今天看起來普通平常,很多年都沒看見農民在年前制作過。我家也多年沒有制作米糖果,或者芝麻糖果、花生糖果。偶爾,我為此曾萌生過一絲絲淡淡的失落。米糖果金黃的顏色、甜甜的滋味、濃濃的芳香,吃起來滿嘴得力的愜意,全家團聚的歡樂幸福,全村沉浸在新年氣氛里的祥和溫馨,在我心里鐫刻了鮮明的印記,每次想起都會覺得十分甜蜜,無限溫暖。
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