懷念老鄉長散文
上世紀五十年代，我們那里的相鄰幾個村寨是一個鄉的建制，鄉政府就在那個叫涼水井的村子里。鄉長姓張，身材高大，嗓音洪亮，是我們村里的人，他家住在寨頂，按輩分我叫他外公。張鄉長是個急性子，接到去郎岱縣城開會的通知，立馬停下手頭的工作，站在辦公室外邊扯開喉嚨喊上一嗓子，帶著鄉政府的一群干部風風火火地上路，馬不停蹄地往縣城趕去。那個年代，我們村里還沒有通公路，去縣城有九十多里路，走的是荊棘叢生的山路。張鄉長他們不怕苦累，高聲唱著革命歌曲翻山越嶺走村過寨，直到太陽落山才趕到郎岱縣城。
那時候，我們鄉里沒有中學。十幾歲的父親只能離開爺爺奶奶，去舉目無親的郎岱中學讀書。父親上中學時，碰上糧食難關，吃了幾個月的汗菜，做夢都想著吃一碗白花花香噴噴的米飯。張鄉長去縣城開會，每次都會抽空去郎岱中學看父親。他知道父親吃不飽，就帶父親去飯堂吃飯，還給父親一些零花錢。幾十年過去了，父親一次次坐在家門口的光滑石墩上，深情地給我說：“兒呀，做人要懂得感恩，爸爸一輩子都記得張鄉長的恩情呀！張鄉長也是農村人，家里的條件也不好，老老少少好幾口人就靠他那點工資養著。張鄉長去學校看我，買飯給我吃，給我零花錢用，那些錢是他從牙縫里一分一厘省下來的呀！”每次父親給我講這些陳谷爛米的事兒時，母親就會笑他：“哎呀，你的記性真好，幾十年的事情還記得那么清楚，我的耳朵都聽出了老繭啰。”可我理解父親的心情，在那艱難的年月，一個十幾歲的孩子獨自在異地他鄉求學，在無助和困苦的時候，有人趕了幾十里山路去看你，還給你買飯還給你錢花，怎能不讓人感動一輩子呢？
母親比父親小三歲，我們村里沒有小學，她是去二十幾里外的街上讀書的。村里就幾個女孩去上學，母親她們背著大米和油辣椒去學校，走坎坷的小路，翻越陡峭的大山，穿過幽深的山谷。途中有個地方叫馬槽灘，灘里的水有幾米深，母親她們不敢大意，生怕掉進水里，小心翼翼地挪動著腳步，不敢喘氣，手心里全是汗水，濕漉漉的�？粗謇锏暮⒆觽兩蠈W那么艱苦，張鄉長的心里頭一點也不好受。為了孩子們讀書，他想到了修學校。鄉里沒錢，張鄉長召集父老們出工出力，挑石頭燒石灰挖地基，一群種莊稼的漢子，用他們那結實的肩膀和粗糙的大手，熱火朝天地修起了學校。我的老家六盤水，有著“江南煤都”的美稱�？晌覀兡莻�叫涼水井的村子，卻一點煤也沒有，每年正月初六過后，家家戶戶就去十幾里外的煤窯里挑煤，一個氣大力足的漢子，一天頂多挑得了兩趟煤。父老們為了少吃些苦頭，家里養了馬馱煤。張鄉長家里也養了一匹大馬，修學校沒錢買瓦片蓋教室，他把家里的那匹大馬賣了。那匹大馬，是張鄉長家里最值錢的牲口呀！學校修好后，村里上學的.孩子漸漸多了起來，有的學生通過讀書徹底改變了家庭和自己的命運！
張鄉長帶領父老們修好學校后，他覺得自己的文化不高，服從了組織的安排，讓出了鄉長的位子給那些有知識的年輕人，回家做了一個農民。張鄉長回村務農后，仍然熱心公益事業，帶領父老們修橋鋪路。父親在鎮上上班，負責文教、衛生方面的工作。我記得張鄉長喜歡來我們家找父親商量村里的一些事情。一個七十幾歲的老人，也不用拐杖，利利索索地進了我家的院壩，扯開嗓子就喊起了父親的名字。父親聽到張鄉長的聲音，慌忙從屋里迎了出來，搬凳子、倒茶水、遞煙葉。張鄉長過足了煙癮，喝了幾口茶滋潤喉嚨，咳嗽了幾聲清清嗓子，急著說：“有件事情我來找你商量商量，村頭的那座古廟，聽老輩人講是清朝雍正年間修的，前前后后還住過幾位和尚。年代久了，古廟破了，要是幾百年的古廟在我們這一代人的手頭倒了，我們對不起祖宗先人，也沒辦法向子孫后代交代。村里的父老們自愿出錢，打算請幾個匠人修修古廟。你給上級部門寫個報告，看能不能撥點錢，父老們的日子過得緊緊巴巴的，不忍心讓他們出錢呀！”父親點了點頭，打開抽屜取出紙筆寫起了報告。張鄉長嘿嘿地笑了幾聲，一臉滿足地咂起了葉子煙。
村小學在村頭的一座小山上，沒有鐵門，有些人經常趕牛去里面吃草。還有一些游手好閑的小青年，隔三差五就去學校里鬧事，老師勸說幾句，他們還想動手打人。我上中專學校那年，八十高齡的張鄉長主動住進村小學的門衛室里，負責看管校園，學校每月給他一點生活補助。張鄉長坐在學校門口，再也沒人去里面放牛，那些小青年也不敢去鬧事。到了暑假，我們喜歡去村小學打籃球。來到校門口，看到張鄉長守在大門口，大家擔心他不讓我們進去。我來到他的面前，老老實實地說：“公公（外公），我們去里面打籃球�！彼c了點頭，爽爽快快地答應了。打球累了，我們就坐在球場邊的大樹下歇息。那幾棵大樹，是當年修學校時張鄉長親自栽下的。汗流浹背的我坐在大樹下，樹葉在風中一閃一閃地跳躍著，送來絲絲的涼爽。此時此刻，我想起了“前人栽樹，后人乘涼”的古話�？诳柿�，我們還去張鄉長的小屋里喝水，他笑著說：“不急不急，慢慢喝，別嗆著。”
中專學校畢業后，我就來到了深圳打工，好些人好些事漸漸地模糊起來，慢慢地演變成了生活中的種種回憶。那年回家，無意中聽說張鄉長去世了，我默默地來到村頭的學校。學校門口的那間低矮的小屋，窗戶沒有打開，木門上掛著一把銹跡斑斑的大鎖。我輕聲地叫了一聲“張鄉長”，沒有人回應。夜風吹過，樹葉發出“沙沙”的聲響，像在深情地訴說著張鄉長生前的那一個個傳奇的故事……
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