從民國六年的文學革命起始，中國有了個新文化運動，這運動因民八的“五四運動”而增加了它的意義和價值。到現在，算算時間，已有了十八年!十八年來這個新文化運動，經過了多少變遷，有了些什么成績，它的得失何在，皆很值得國人留心。我們很希望有人肯費些精力用一種公正謹嚴態度編輯一部現代中國文學發展史，給這個新文化運動結一次帳。
年來雖看到幾本書在市場上流行，可惜還沒有一部較好的書。
如今上海良友圖書公司，聘請了十個代表作家，就這個運動初期十年中的一切活動，分別整理編輯了十本書，名為《中國新文學大系》。它的內容——關于文學革命建設理論的，由胡適之先生編選;關于文學團體論爭的，由鄭振鐸先生編選;關于小說，由茅盾、魯迅、鄭伯奇三先生編選;關于散文，由周作人、郁達夫二先生編選;關于新詩，由朱自清先生編選;關于戲劇，由洪深先生編選;關于史料索引，由阿英先生編選。每一種專集約五十萬言，并各附編選者引論約兩萬言，敘述本書各作品自五四以來發展的經過，以及其重要影響。十個編選人或為這個運動發端的領袖，如胡適之、周作人先生，或為重要刊物的主持人，如茅盾、鄭振鐸先生，或為當時重要作家，如魯迅、郁達夫、鄭伯奇先生，或為專家，如朱自清、洪深先生，或為史料收藏家，如阿英先生。如今十個人能通力合作來編選這樣一部五百萬言的總集，可謂近年來出版界一種值得稱道的大貢獻。編者能在五四運動的十六年的紀念日，將這部書介紹給本刊八萬讀者，是件很值得快樂事情。