中國(guó)新文學(xué)運(yùn)動(dòng)，比中國(guó)革命運(yùn)動(dòng)慢一點(diǎn)，如今算算，也快到了二十年。它對(duì)于目前整個(gè)中國(guó)社會(huì)大有影響，是不可否認(rèn)的事實(shí)，倘若有人肯費(fèi)一分心，把一部分經(jīng)過分別來檢查一番，算算舊賬，且能綜合作一個(gè)結(jié)論，——老實(shí)公平的結(jié)論，不是無意義的工作。這工作即或從商業(yè)上著眼，目的只在發(fā)展?fàn)I業(yè)，打破出版界的不景氣，也較之抄傭《太平廣記》，同影印明人小品文集，方法高明多了。
一個(gè)書店打量作這件事，明白個(gè)人沒有這種能力，因此聘請(qǐng)和這個(gè)運(yùn)動(dòng)關(guān)系較深的作者，來分別編造幾個(gè)集子，或以所屬團(tuán)體為主，或以所熟問題為主，只要編選者能盡職，且知如何盡職，這種選本對(duì)于中國(guó)讀者自然可說是一種很大的貢獻(xiàn)。這書一出，讀者如從所選出的作品與編選人導(dǎo)言，就可以明白這十多年來中國(guó)文壇是個(gè)什么樣子，有些什么東西，它如何影響社會(huì)，社會(huì)又如何影響它。它的得失在什么地方，它的將來趨勢(shì)又如何，——讀者如能夠得到那么一個(gè)雖已縮小然而眉目朗然的印象，編者的工作，實(shí)應(yīng)當(dāng)?shù)玫矫總�(gè)讀者的感謝，必須得到每個(gè)讀者的感謝!
良友公司所編的《中國(guó)新文學(xué)大系》，可算得是這種工作。
到今日為止，這種選本已出了六本，它們是：小說一集(茅盾編選)小說二集(魯迅編選)小說三集(鄭伯奇編選)散文一集(周作人編選)散文二集(郁達(dá)夫編選)戲劇集(洪深編選)就已出的六本書材料分量說，筆者覺得這種篇幅四百頁到五百余頁價(jià)洋七角錢的書，已無可疵議。它雖沒有我們理想的選本那么完全，(比如郁選散文全部十分之六以上是周氏兄弟文章，分量上不大勻稱。周選小說有抑彼揚(yáng)此處。洪選戲劇或因?qū)Ρ狈角樾紊瑁瑢?dǎo)言對(duì)李健吾、萬家寶最先演出成功不提及，或因私人愛憎，對(duì)熊佛西批評(píng)，有意抹殺一點(diǎn)事實(shí)。)大體看來，這六本書實(shí)在比一般選本強(qiáng)多了。
讀過這幾本書后個(gè)人有點(diǎn)意見說說。茅盾選小說，關(guān)于文學(xué)研究會(huì)作者一部分作品，以及對(duì)于這個(gè)團(tuán)體這部分作品的說明，是令人滿意的。魯迅選北京方面的作品，似乎因?yàn)閱栴}比較復(fù)雜了一點(diǎn)，取舍之間不盡合理(王統(tǒng)照、許君遠(yuǎn)、項(xiàng)拙、胡崇軒、姜公偉、于成澤、聞國(guó)新幾個(gè)人作品的遺落，狂飆社幾個(gè)人作品的加入，以及把沉鐘社、莽原社實(shí)在成績(jī)估價(jià)極高，皆與印行這套書籍的本意稍稍不合)。鄭伯奇選關(guān)于創(chuàng)造社一方面作家的作品，大體還妥貼(惟應(yīng)當(dāng)選淦女士《隔絕之后》卻不選)。周作人選散文，大約因?yàn)榕c郁達(dá)夫互商結(jié)果，選遠(yuǎn)遠(yuǎn)的郭沫若而不選較近的朱自清(正與郁選冰心、朱自清相同)，令人微覺美中不足。郁達(dá)夫選散文全書四百三十余頁，周氏兄弟合占二百二十二頁，分量不大相稱。其實(shí)落華生不妨多選一點(diǎn)。洪深選戲劇，在已出六本書中可算得是最好的一個(gè)選本。劇本人選一篇作為代表。導(dǎo)言敘述中國(guó)新劇活動(dòng)，它的發(fā)展及其得失成敗，皆條分理析，稱引他人意見和議論，也比較謹(jǐn)慎。雖對(duì)北方劇運(yùn)與演出事疏忽甚多，就本書意義言，卻可算得一冊(cè)最合標(biāo)準(zhǔn)的選本。
讀過這幾本書后，個(gè)人還有點(diǎn)感想，對(duì)目前幾本書已近于亡羊補(bǔ)牢，無多大意義，卻值得將來預(yù)備編十七年到二十六年這十年間的選家注意。
第一，一種書的編選不可免有“個(gè)人趣味”，不過倘若這種書是有清算整理意思的選本，編選者的自由就必須有個(gè)限制。個(gè)人趣味的極端，必將影響這書的真正價(jià)值。
第二，編選者既然擔(dān)任了這種工作，不論它有無物質(zhì)報(bào)酬，責(zé)任必荊取舍之間應(yīng)十分謹(jǐn)嚴(yán)，且最先就必需把相關(guān)材料找尋齊全，一一過目，再?gòu)闹杏兴駬瘢瑯O客觀的說明它的經(jīng)過。
第三，編選者應(yīng)注意作者作品——應(yīng)對(duì)作品的影響、意義、價(jià)值加以分析，不能盡從所屬團(tuán)體或作者搜索文章一二字句作為這個(gè)人全部作品的批評(píng)。
第四，總其大成的對(duì)分部編選人能否勝任，得在他名頭以外注意一點(diǎn)事實(shí)。編選人名頭能號(hào)召讀者是一事，他適不適合選這本書又是一事，他肯不肯認(rèn)真選這本書又是一事。花個(gè)三百五百塊錢以外，還得給編選者種種方便，把相關(guān)材料供給，完成時(shí)間且不能太匆促，就因?yàn)檫@種書不應(yīng)當(dāng)太草率從事(雖明知道無從十全十美，至少也得努力接近這個(gè)理想)。
第五，對(duì)原作者版權(quán)問題應(yīng)解決。一般選本雖有選上完事作者從不過問的習(xí)慣，這種選本卻不能那么馬虎了事。例如散文二集選周作人十多萬字的文章，是不是應(yīng)給版稅?倘若多的另有辦法，少的是不是也應(yīng)當(dāng)有個(gè)辦法?一家正當(dāng)書店若想在讀者與作者間取得信托，照例是應(yīng)當(dāng)把這種書的版稅按比例分給作者的。不管多少，都必需那么作，新書業(yè)才可希望日趨健全，且可使不三不四選本日見減少。