沈從文作品:道德與智慧

發(fā)布時(shí)間:2017-06-04  編輯:weixiao 手機(jī)版

   道德與智慧

  作者: 沈從文

  冬天的早晨,許多人還都在夢(mèng)里,肆無(wú)所忌的占有一切掠奪一切,滿足他們?nèi)绽餆o(wú)從滿足的貪欲。那時(shí)節(jié)武昌城里各個(gè)人家的屋脊上全是白煙。黑黑的瓦,疏密不等,圖案畫一樣,極不規(guī)矩的顯出各種長(zhǎng)方或正方的平面,從那些人家院落天井缺口處,從較低墻垣的那一面,還矗起了樹木的枝椏,這些樹枝在煙里霧里,便儼然如一個(gè)人,窺探天氣似的伏在那里不動(dòng)。

  這種好天氣的來(lái)臨,蹲據(jù)在屋瓦角隙的小雀兒,仿佛皆能知道。大好天氣的早晨,照例總特別寒冷,趕路的,送貨物的,抬棺木出殯的,點(diǎn)綴到每一條寂寞的街。這些人口鼻噴出白煙。凡是肩上不空閑的,低低喘著唱著在街心走去。走空路的,則莫不縮著肩兒,抵拒著寒冷,挨到墻邊趑趄的走著,人人各有一種不同的調(diào)子,但總的說(shuō)來(lái)卻有一種調(diào)和。

  這時(shí)武昌城中心賣馬廠的大荒坪里,有二十多條野狗,又餓又冷,無(wú)事可作,正在那里互相追逐撲咬。本來(lái)狗這種東西,從鄉(xiāng)下一到了城里,多半就和氣異常,再不隨便向人咬吠了。但是這個(gè)時(shí)節(jié),這些東西脾氣也非常壞了。這些無(wú)家可歸的流氓,找不到一個(gè)相當(dāng)?shù)闹魅耍チ擞谜~媚來(lái)?yè)Q豢養(yǎng)的機(jī)會(huì),就在那無(wú)人處作戰(zhàn),用戰(zhàn)爭(zhēng)娛樂(lè)到自己,興奮到自己。這戰(zhàn)爭(zhēng),繼續(xù)了許久,卻沒(méi)有一個(gè)閑人注意到這件事。

  但是恰恰那個(gè)當(dāng)兒,在街東,一個(gè)小飯館里打雜的油臉臟身小鬼,晚上做了希奇的夢(mèng),老早從臟被窩里爬起來(lái),站在荒坪的一角撒尿,把尿撒完時(shí),一眼看到了那些狗,使他生了氣,蹲身拾起了一個(gè)小石頭,奮力向狗身上擲去。這些狗望望對(duì)方,見到是那么一個(gè)不起眼的臟小子,就汪汪的吠著,于是這小子第二次又拾起了一個(gè)較大石頭,拋到狗群里去。但當(dāng)他記起了自己這一天要做的許多事情,以及落在本身上的許多災(zāi)難時(shí),便覺得有點(diǎn)無(wú)聊,有點(diǎn)寂寞,沒(méi)有興致再去向野狗挑戰(zhàn)了。這小子,不久就仍然走回館子下鋪板門去了。

  在街南,一個(gè)陳舊的有壯觀的門樓的私人某家祠堂里,大戲臺(tái)的前面,有一名年青的兵士,穿了長(zhǎng)大不甚稱身的灰色棉布軍服,拿了喇叭吹號(hào)。第一次吹了天明號(hào),第二次吹起床點(diǎn)名號(hào),第三次吹下操號(hào)。當(dāng)三次號(hào)音吹完后,于是就有一連年青兵士,排隊(duì)到荒坪里去,把野狗所占據(jù)的地方成為操場(chǎng),由連長(zhǎng)領(lǐng)頭,團(tuán)團(tuán)的操起跑步來(lái)了。這一連穿灰色衣服的人,也如其他別的地方的新兵一樣,每天早早的起來(lái),沒(méi)有什么可作的事情,就只有跑跑圈子。跑了一陣后,又分成小排,隨了每個(gè)連附的意思,做一切兵士成天做過(guò)的事情。跑步,慢步,向左,向右,臥下,跪下,每一個(gè)口令都有一種形式,這類不同的也十分簡(jiǎn)單的形式,就支配了這些人的興味和希望。他們都明白他們自己是兵士,每一個(gè)人在他的領(lǐng)章上,袖章上,以及其余小小地方,總不忘記自己的身分。還有他們心上也永遠(yuǎn)不會(huì)忘記這個(gè)。時(shí)間久了一點(diǎn),新兵漸成為老兵,從那長(zhǎng)年吃糙米飯的口里,喊出強(qiáng)而有力的聲音,這個(gè)聲音,單純而略顯得呆笨,從荒坪里散播出去時(shí),另外一些地方,就有人覺得這是一種愚蠢的呼喊,因此發(fā)了怒,因此生著氣。原因乃是他們是兵士,另外的他們卻是人之師的“教授”!

  這里另外要說(shuō)到的,就是在賣馬廠附近,因?yàn)榈胤浇咏贝髮W(xué),來(lái)往方便,有一些用口舌叫賣知識(shí)傳播文化的上等階級(jí)人物賃屋居祝這些教授們,從大都會(huì)來(lái)到這有名無(wú)實(shí)的破爛蕭條地方,耳目所接觸,總是一些不愉快的現(xiàn)象。地方既骯臟,房屋又卑小,人又狡猾,天氣又壞。因此平時(shí)修養(yǎng)極好的,一到這兒來(lái)住了一些時(shí)間,一提到這地方任何事物,總不缺少牢騷。脾氣呢,可以說(shuō)是完全變壞了。他們并沒(méi)有忘記到這地方來(lái)教書,可以多拿一些錢,吃一點(diǎn)好東西,享享清閑的福。但別的不如意事卻常常使他們不能忍耐。一個(gè)內(nèi)戰(zhàn)所必爭(zhēng)適宜于培養(yǎng)軍人的地方,排長(zhǎng)連長(zhǎng),司令指揮,這些人物以類聚,住來(lái)非常相宜,當(dāng)然就不容易合得教授們的脾味了。

  這個(gè)地方,這樣早上,住在賣馬廠街西一棟房子里小樓上的一處人家,平臺(tái)正對(duì)著荒坪,因?yàn)槠豪镉薮赖娜怂饔薮赖暮艉埃腕@醒了一個(gè)人的睡眠,從臥室里忽然起了一種很有威勢(shì)的吼聲。

  “楊媽,媽媽——我的媽,你為什么又忘記關(guān)門了?”

  這家人家的娘姨,照到當(dāng)時(shí)作仆人的規(guī)矩,老清早就起來(lái)了,一起來(lái)便在平臺(tái)上打掃落葉,把門開后,忘記掩上,所以兵士們的整齊劃一的喊聲,驚吵了這個(gè)尊貴人的好夢(mèng)。

  聽到老爺?shù)暮鹇暎镆梯p輕的把門關(guān)好,里面老爺就又同莊周一樣化作一雙小小白色蝴蝶,飛到一個(gè)遼遠(yuǎn)的境界里去了。主人已安安靜靜臥著后,娘姨還在平臺(tái)上打掃,收拾擱在欄干上的凍豆腐,為了老爺?shù)墓殴址Q呼,心中有點(diǎn)不平。

  她想,“四塊錢一個(gè)月的娘姨,哪里配做您老爺?shù)膵?老太太在家鄉(xiāng)吃燕窩魚翅當(dāng)點(diǎn)心,穿狐皮襖子同綢緞,成天坐在火箱上同貓兒一個(gè)樣子,什么事也不必作,安安穩(wěn)穩(wěn)的打盹,我哪里有這種好福氣?”

  這女子是一個(gè)中年婦人,自己兒子就是一個(gè)兵,關(guān)于兵的事情比老爺懂得多許多,見到老爺那么不歡喜兵士,口上不說(shuō),心中卻總有一點(diǎn)兒反感。老爺這樣討厭那些當(dāng)兵的人,成天罵著。這娘姨,白天里無(wú)事,就搬了小凳子,坐到這平臺(tái)上曬太陽(yáng)取暖,納納鞋底,吃一點(diǎn)鍋巴,一面望到太陽(yáng)下年青兵士同年青軍官,就得到一種恰恰與老爺性格相反的樂(lè)趣。她在年青兵士生活方面,揣測(cè)得出自己兒子的生活,又在年青軍官身上,常常做著那種不妨礙別人事業(yè)的好夢(mèng)。從不打量自己兒子象老爺,脅下挾個(gè)黑皮包,撐了拐棍上學(xué)堂,七天中又休息一天,月終就拿薪水,把支票取來(lái)到上海銀行去兌現(xiàn)。她懂得到這些好處,可是她不希望。她只愿意看到自己兒子也穿了體面黃呢軍服,佩發(fā)光的刀,站立時(shí)如一管筆,走動(dòng)時(shí)如一匹馬,又尊貴又威武在大坪里發(fā)號(hào)施令。這種體面樣子,便可以給她非凡的光榮,永遠(yuǎn)的幸福。她的兒子現(xiàn)在離她很遠(yuǎn),遠(yuǎn)到不知道有多少里路,在一個(gè)隊(duì)伍里名列班長(zhǎng),來(lái)信說(shuō)慢慢的會(huì)升上去,每回都這樣說(shuō),卻并不升。

  但她相信過(guò)一些日子,一定可以升上去。

  因?yàn)樽约河幸粋(gè)兒子在軍中,這婦人,每逢上街買菜,遇及年青兵士,在其他老婦人身邊,蹺了一只腳倚著不動(dòng),等候縫補(bǔ)襪底,見到這種情形時(shí),她總愿意停頓一下,訕訕的走攏兵士身邊去,笑咪咪的同兵士說(shuō)幾句話。她把一些關(guān)于兵士生活的問(wèn)題來(lái)同這些年青人討論,問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短,從那些最平常的回答上,仿佛就可以得到一些東西。她因?yàn)樽约簝鹤釉谑邘煟筒粫?huì)忘記問(wèn)這兵士屬于第幾師。她因?yàn)樽约簝鹤觼?lái)信說(shuō),軍隊(duì)中常常欠餉,就一定要問(wèn)這兵士每月有多少進(jìn)項(xiàng)。

  那些對(duì)話是照例這樣起始的:

  “副爺,我好象認(rèn)識(shí)你。你不是十七師的嗎?”自然她并不當(dāng)真認(rèn)識(shí)他,因?yàn)槲洳磕敲炊啵麄冏约簬熼L(zhǎng)就不會(huì)認(rèn)識(shí)兵士。

  可是這兵士也是有一個(gè)母親的人,見到這婦人那么和氣,也很愿意說(shuō)說(shuō)閑話,兵士將說(shuō),“我是××師”。因?yàn)槭邘熯@一個(gè)部隊(duì),正駐扎到江西,已經(jīng)有許多日子了。若是這兵士也知道這回事,還得說(shuō),“他們駐江西,不會(huì)回來(lái)的。那邊仗火打得兇啊!”

  明白了這兵士不是十七師兵士,仍然用著“我認(rèn)識(shí)你”的神氣,便問(wèn)到營(yíng)長(zhǎng),軍需,師爺,到后,一切凡是她所知道的名稱,她都得問(wèn)問(wèn),便談到發(fā)餉了。她以為兵士都應(yīng)當(dāng)寄錢回家的。

  “你寄餉項(xiàng)給你媽,每月都寄去嗎?”

  “不能常常奇。新兵錢不多。”

  “那么你錢用到什么地方去了呢?”

  “……”這里,遇到一個(gè)誠(chéng)實(shí)一點(diǎn)的兵士,他得說(shuō)誠(chéng)實(shí)話,就是說(shuō),一個(gè)兵士除了火食就得不到什么錢。或者得了點(diǎn)錢,不是賭博輸去也只用到別的吃喝上去。這婦人聽到這些話,她照例要忘掉忌諱,用一個(gè)做母親的身分,加一點(diǎn)點(diǎn)責(zé)備于面前的一個(gè)人。她將為一切留在家中的母親有所申訴,因?yàn)樗约菏且粋(gè)兵士的母親。她總有點(diǎn)氣憤的樣子說(shuō),“你們年青人,忘記了你媽是不應(yīng)當(dāng)?shù)摹?rdquo;

  可是,她把話一說(shuō)過(guò),便從兵士身上記起別的事情來(lái)了。

  從兵士不大整齊而且單薄的服裝上,敝舊了的鞋襪上,以及其他情形上,她發(fā)生了同情,覺得做兵士也不容易了。

  “你不冷嗎?不吃虧嗎?不挨打嗎?你媽寄衣服和鞋子嗎?

  ……”

  她什么都想問(wèn),什么都想說(shuō),因?yàn)樵谌魏伪棵媲埃枷氲靡稽c(diǎn)自己的兒子情形。她到后,看到那兵士揚(yáng)揚(yáng)長(zhǎng)長(zhǎng)走了,一個(gè)人站在街頭,似乎就想哭一陣,但另外一種感情,又使她在那個(gè)時(shí)候覺得很快樂(lè)。

  同她說(shuō)話的雖不是自己兒子,卻是一個(gè)兵士!因?yàn)槌3?吹接斜吭诮稚暇屠蠇D人縫補(bǔ)鞋襪,她知道自己兒子在軍隊(duì)里為了跑路原因,鞋襪也一定象這樣子,所以一個(gè)冬天來(lái),便常常坐在太陽(yáng)下為兒子做鞋。把鞋底做好,安置了青布面幫兒,便花了錢托人帶去。究竟這鞋子是不是能夠到兒子腳上去,這婦人卻無(wú)從知道的。

  這婦人,在街上見到兵士,談過(guò)話,回到家中時(shí),匆匆忙忙的洗菜作飯,到了蛇山上的午炮訇的一聲響,一會(huì)兒,大門前電鈴叮叮的發(fā)聲,從那重重的派頭上,明白這是老爺回家吃飯的時(shí)節(jié)了,就趕忙走去開門。到后一切菜飯由這婦人布置到堂屋方桌上,老爺太太少爺依次入席,她就站在旁邊為一家人侍候添飯。在吃飯桌旁,老爺還不愿意把他責(zé)罵軍人的權(quán)利放棄,照那情形看來(lái),竟象是知道自己家里娘姨有一個(gè)兒子當(dāng)兵,他故意罵給娘姨聽聽的。聽到許多希奇古怪的責(zé)備,以及許多不近人情的詛咒。娘姨照例不能分辯什么。

  她想說(shuō)“老爺您說(shuō)得不對(duì)”,又想說(shuō)“老爺您造謠言”,又想說(shuō)“老爺您不應(yīng)當(dāng)那么罵他們”,可是因?yàn)樗浀嚼蠣斣诹硗庖粋(gè)時(shí)節(jié),為了游藝會(huì)大家玩耍的事,學(xué)校里不讓兵士玩,被兵士把事務(wù)主任捉去老爺也被捉去的故事,她懂到老爺?shù)睦悟}有根,就不說(shuō)什么了。

  裁兵問(wèn)題,教育普及問(wèn)題,國(guó)學(xué)救國(guó)問(wèn)題,以及其他許多問(wèn)題,都是這一家主子常常和太太少爺娘姨演說(shuō)的問(wèn)題。老爺原有老爺自己的心事,所以老爺一上學(xué)校去時(shí),這問(wèn)題,便從公館移到教員休息室里去了。

  老爺一肚子古怪,聽說(shuō)到學(xué)校爬到一個(gè)高臺(tái)子上去,為年青人說(shuō)那些天上地下的事情,說(shuō)一年也說(shuō)不完。家中娘姨當(dāng)然沒(méi)有了解老爺?shù)馁Y格。娘姨見老爺走了,送出去,小心的關(guān)上腰門,臉上露出微微的笑容。她想起老爺那些脾氣,記到老爺說(shuō)的話,……一個(gè)仗火,死人十萬(wàn)八千。一聲炮,毀去一幢房子,一刀削了一個(gè)頭顱,老爺從報(bào)上看來(lái)這些消息,她不必看報(bào),也可以完全知道。死十萬(wàn)八千算什么事,湖北江西有一百萬(wàn)或更多的人,天下房子很多,千百個(gè)大炮也不會(huì)把房子掀完。什么事情都是命,命里有什么,總逃不了;命里無(wú)名,也不必害怕。這意思是為什么?都是這婦人不相信自己兒子會(huì)忽然死去的理由,同時(shí)也就覺得老爺心好脾氣壞,不什么要緊!

  這個(gè)人家老爺同娘姨,在某一點(diǎn)上,恰恰立在相反的神氣下頭,可是太太同小姐少爺呢,他們都不知道自己應(yīng)當(dāng)站在那一邊好。聽說(shuō)武昌省戒嚴(yán)了,學(xué)校的薪水就不能按時(shí)發(fā)下,他們見到老爺生氣,也似乎不大高興。可是每天坐在家中無(wú)事可作,覺得無(wú)聊,同娘姨到平臺(tái)上去,看坪里兵士的下操時(shí),一看也常常是看個(gè)半天。年青軍官騎了小小白馬在坪里馳驟,那種動(dòng)人的威風(fēng),曾使教授太太十分歆羨,心里間或胡亂打算過(guò),以為將來(lái)有這樣一個(gè)女婿,倒并不是很壞的事情。

  在湖北大學(xué)政治系教員休息室里,下課鐘敲過(guò)一會(huì)兒后,教授們滿身是灰,如從一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上退回一樣。這些人很快的逃來(lái),就把身體嵌到休息室的柔軟大椅里面去,身體發(fā)福癡重一點(diǎn)的人,便聽到軋軋的聲音。接著是一個(gè)高個(gè)兒聽差,扭來(lái)一把手巾抹臉,這些人便同在黑板上抹灰一樣擦著眉毛和耳朵。室中新生了一個(gè)火爐,到了下半天煤就有點(diǎn)不夠,使?jié)M室覺得凄冷,但一個(gè)上半天,照例這個(gè)爐子里,卻有煙煤在里面發(fā)哮,室中充滿了春意。日子已經(jīng)是十一月二十七,過(guò)三天學(xué)校便應(yīng)當(dāng)發(fā)薪水了,每星期教六個(gè)鐘頭課領(lǐng)取月薪三百元上下的教授們,下課后無(wú)事可作,圍到暖烘烘的火爐,喝著一杯清茶,自然有話談?wù)劇S谑钦劦叫剿劦奖拘?huì)計(jì)股,談到本省財(cái)政局,談到本國(guó)財(cái)政部,間或還會(huì)談到銀錢同舅子的關(guān)系,從這里便引起了各樣問(wèn)題,“雄辯”與“哈哈”把休息室變成熱鬧地方了。聽差照例也可以站在旁邊一面用鐵通條去攪動(dòng)爐火,一面細(xì)細(xì)聽著這些有知識(shí)的人充滿了智慧的議論,直到提及關(guān)于女人那些事時(shí),才有點(diǎn)不好意思,不得不走出這個(gè)房子。

  這些體面人,照例都有他們個(gè)人的哲學(xué),用自己一種書生的觀念,為一切事胡亂加以注解。學(xué)校方面課既不多,學(xué)生又很能原諒這些有名氣的人,正象隨便給一點(diǎn)知識(shí)大家就已經(jīng)都很滿意了。這些人每天事情既那么少又那么容易對(duì)付,回家去同太太談“國(guó)事”,太太卻常常問(wèn)到“薪水”。有些人還沒(méi)有太太,有些人還不好意思接小腳太太出來(lái),因此這一群人,下課后照例也不即走,留在這休息室里取暖,吸煙,談閑天,實(shí)為一種排遣長(zhǎng)日解除郁積的最好事情。大家從一個(gè)小事情上馳騁感想,發(fā)抒意見。大家復(fù)能在一句趣語(yǔ)上,一致微笑或大笑。本應(yīng)害傷食病的人,因此也都不知不覺間心廣體胖起來(lái)。

  這些人大致都是從美國(guó)或英國(guó),從南京新都或北京舊都分頭聘來(lái)的。還有些是做過(guò)大官退了位,同當(dāng)局要人有來(lái)往的。有些名氣又很大,社會(huì)知名,別處聘請(qǐng)也不會(huì)去,因此即或上課極少,學(xué)生也不好意思挑剔。這些人見過(guò)了中外文化與文明所成就的“秩序”與“美”,經(jīng)過(guò)許多世界,讀過(guò)許多書,非常有名氣而且非常有學(xué)問(wèn),來(lái)到這長(zhǎng)江中部千年以來(lái)傳說(shuō)中的名城,住到小小的房子里,每日飲料全得喝水塘中的濁水,出到街上去,所遇到的全是愚蠢邋遢的臉子,街頭上轉(zhuǎn)彎抹角處,任何時(shí)節(jié)總可以見到一個(gè)行路人正在扯脫褲子預(yù)備撒尿。鋪?zhàn)永锎蛩懒艘恢焕鲜螅纯瘫阌描F火鉗夾起拋到街上來(lái)……還有兵,多到使你不能想象他們的數(shù)目,臟到你總以為是乞丐,打量扔給他一個(gè)錢,卻又因?yàn)槟欠N神氣使你見了有點(diǎn)害怕,見了就想走開。為了這些現(xiàn)象,有許多人覺得這才真是中國(guó)人的中國(guó),于是習(xí)慣到里面去。另外又有些人,才開始明白內(nèi)地的中國(guó)人民,如何在一種腐爛頹敗發(fā)霉發(fā)臭的情形下存在,感覺到十分悲觀了。但這些人雖一致覺得這內(nèi)地的“古典”生活,不是自己所熟習(xí)的生活,然而全是一些讀書人,各知道一樣專門學(xué)問(wèn),讀過(guò)許多專門的書籍,能夠告給學(xué)生以偉人的歷史,古怪的思想,十年的政治,百年的法典,千年的文學(xué),萬(wàn)年的天地,除了這些卻什么也不能有一分兒。有些知道自己是應(yīng)當(dāng)做官的,都在那里十分耐煩的等候政治的推遷。有些愛錢的,便知道把所得的薪水,好好處置到一種生利息的事情上去。其中還有一些“書生”,很愛體面,又很不懂事情,從中國(guó)或從外國(guó)書里,培養(yǎng)出一種古怪的人格,國(guó)事的混亂,民族的墮落,都覺得那是使他極其難受的事。百姓的事,中國(guó)的事,擾亂到這個(gè)人的心,使他常常憤怒。對(duì)于執(zhí)政那一面,任何時(shí)節(jié)他都儼然有一種切齒的關(guān)系存在。他沒(méi)有什么固定信仰,卻認(rèn)為一切現(xiàn)象不好,不文明,皆由于政府的無(wú)力整飭與有意放棄。他真心的不高興那些有權(quán)力的人,以及幫助作惡的人。時(shí)時(shí)象在同那種惡勢(shì)力沖突,可是他卻又并不放下他那一分因社會(huì)畸形發(fā)達(dá)自己所得的種種好處。他有感覺,也僅僅有那種感覺,壞了他的脾氣,既不能把社會(huì)變好,自己也不能變好。在另外一種情形下,則這種人因?yàn)橛悬c(diǎn)不平,有點(diǎn)反叛的種子醞釀在心里,能夠?qū)懺?shī)做文章。另外有一種書生,雖是書生卻已漸漸的成為教書匠了的,懶惰的,有中國(guó)名士風(fēng)味的,便很容易發(fā)生了一種瑣碎趣味,常常在一些極小事情上,糾紛百端,無(wú)從解決。這種人又歡喜在同事方面,作一種冗長(zhǎng)而無(wú)興味的討論,用一些大報(bào)小報(bào)作根據(jù),把“大人物”“新鮮事情”兩樣?xùn)|西連結(jié)在一處,互相輾轉(zhuǎn)的來(lái)傳述一點(diǎn)謠言,謠言中常常不能不有一個(gè)知名女人在內(nèi),他們從這情形中,便得到一種樂(lè)趣。他們這樣也就算是與不滿意的一切現(xiàn)象作戰(zhàn),嘲笑一切,辱罵一切,詛咒一切……這是不錯(cuò)的,還是一個(gè)長(zhǎng)久的戰(zhàn)爭(zhēng)!口舌的武器,原不至于敝舊,同時(shí)這休息室里,同事又那么多,這類人倒是無(wú)聊的集團(tuán)里一種中堅(jiān)人物,缺少了他們,是使大家更覺得生活沉悶的!

  就是最后這一類人,他們也仍然是不滿足這個(gè)環(huán)境現(xiàn)象的。那個(gè)家有平臺(tái),一生氣時(shí)就喊傭人作媽,最不歡喜見兵的大人,有很多地方仿佛便是這種人。

  我們應(yīng)當(dāng)回到前面一件事情了。一直到了九點(diǎn),那個(gè)教授睡夠了,爬起床后,娘姨便把臉盆送有床邊,擱在一個(gè)小幾上。其時(shí)蛇山上正有一隊(duì)號(hào)兵吹奏喇叭,聲音向武昌城各處散去,幽幽涼涼,很有一點(diǎn)塞外胡笳的意思。本地人這個(gè)月來(lái)看到不知過(guò)了多少軍隊(duì),許多人家的長(zhǎng)工同做小生意的人,皆被拉去當(dāng)伙夫去了,這個(gè)喇叭正象有點(diǎn)得意的壓著全個(gè)武昌地方的人。

  “漢生,這是一群強(qiáng)盜的奴隸,”他聽到喇叭聲音,非常刺耳,把這個(gè)奇怪的話加在那一隊(duì)吹喇叭的軍人頭上去,卻向榻邊一個(gè)四歲不足的兒子,表明他對(duì)軍人瞧不上眼的態(tài)度。

  這兒子不大明白爸爸的意思,卻提出一個(gè)要求,要爸爸為他買一枝槍,一把刀。他告給爸爸需要這個(gè)的理由,說(shuō)是“要做統(tǒng)領(lǐng)”。這做統(tǒng)領(lǐng)的志氣,卻是聽到有喇叭聲音而想起的。

  教授有點(diǎn)詫異這不穩(wěn)當(dāng)思想的來(lái)源了,就問(wèn)兒子。

  “誰(shuí)告給你的?”

  “我自己要的!”

  “你要那個(gè)作什么?”

  “我歡喜那個(gè)。”

  “不許說(shuō)歡喜。那全是強(qiáng)盜要的東西!”

  “我還要做都督!”

  “革命黨來(lái)殺了你!”

  “殺了我也要。”

  “嗨——”這教授吼了一聲,睜目望到漢生不再說(shuō)什么,母親在窗下知道房中事情了,就在外邊喊叫兒子。

  “漢生,你來(lái),你來(lái),看天上落雪了,好大的雪呀!”

  想做都督的兒子出去以后,教授一面抹臉一面說(shuō),“娘姨,我告你不知道多少次了,不許少爺上平臺(tái)去看那些叫化子強(qiáng)盜,你不聽我的話,我要開銷你。”

  “老爺,沒(méi)有這件事。”

  “怎么沒(méi)有,他要做都督!不是看到那些東西,他什么也不知道!”

  “他有志氣!”

  “什么志氣,做都督,做師長(zhǎng),都是些混蛋……”外面太太又忙喊著“娘姨娘姨,快拿少爺?shù)男∫巫觼?lái)”,這娘姨便笑笑的跑到外邊去了。

  外面并沒(méi)有落什么雪,很好的天氣,掛在藍(lán)底兒天上的日頭,照到人背上古怪的溫暖,主仆皆站在院子里曬太陽(yáng),看屋角上一群鴿子擺陣勢(shì)飛。兩人還在那里計(jì)算臘八豆的氣候,計(jì)算腌肉用鹽的分量。計(jì)算干菜落壇開壇的日子。全和老爺?shù)氖虑闊o(wú)什么關(guān)系。一家人除了教授獨(dú)當(dāng)一面,其余的人是同心合意站在男主人相反一面的。這事教授似乎也很明白了,因?yàn)槊康叫『⑼瑐蛉税ちR時(shí),太太總把兩人叫開,省得把時(shí)間拖長(zhǎng),老爺生氣。

  到后教授便在房中看報(bào),看到一些各處打敗仗的新聞,仿佛有了報(bào)仇的機(jī)會(huì),就拿了報(bào)走到外邊大院子來(lái)。

  “××死了一萬(wàn)人,張××師長(zhǎng)也被活捉去了,這些無(wú)用處的東西!”“怎么啦?”因?yàn)槟镆搪牭侥莻(gè)師長(zhǎng)的姓同自己兒子師長(zhǎng)是一個(gè)字,關(guān)心到這件事了。“死一萬(wàn)人,省主席也被捉去嗎?”

  教授看到娘姨那種慌張?bào)@愕樣子,很覺有趣味,便把報(bào)上沒(méi)有登載的消息,也用自己意見代為證實(shí)。就說(shuō)所有擄去的人馬,都要用機(jī)關(guān)槍打死,一個(gè)伙夫也不留下。他還想說(shuō)這些人本來(lái)皆應(yīng)當(dāng)用火燒死……話未說(shuō)及,忽然所到門外街頭有許多人吶喊聲音,且聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的敲鐘聲音,城里不知道什么地方失火了,街上亂糟糟的有許多人奔跑,雖然是大白天,還不知僅僅是失火,還有沒(méi)有別的事情發(fā)生。這一家人不到一會(huì)兒就全都跑到屋后平臺(tái)上去了。只見到一股青煙在城東角上揚(yáng)起,且隱隱約約聽到一種哮吼拉雜聲音,似乎去這里并不很遠(yuǎn)。娘姨忙攀到欄干上去瞧望,問(wèn)隔壁蹲在屋上瞧看的人,是什么地方走水,才知道離這里還有兩三條街。二十分鐘還走不到。

  這時(shí)節(jié),在祠堂里駐扎的軍隊(duì),剛下操散隊(duì)不久,忽然又臨時(shí)集合,長(zhǎng)官吹著哨子,喊叫趕快站隊(duì),不久就派出了一小隊(duì)人到失火那邊警戒去了。

  教授一家人還是站在平臺(tái)上望火,而看到許多閑人在下面大坪里奔竄,樣子十分忙亂。又見到同街坊膽小人家,有人抬了鍋罐放到坪中空處的事情。又看到人打著銅鑼報(bào)告火的方向,且胡亂的嚷著另外一種話語(yǔ),大約不外乎救火人每挑一擔(dān)塘水所得報(bào)酬的數(shù)目那種事情。

  教授游目四矚看了一會(huì)兒,覺得眾生蕓蕓,擾攘無(wú)已,很是無(wú)聊,便說(shuō),“漢生漢生,同姆媽進(jìn)去,不要站在這里吹風(fēng)。”自己說(shuō)著已先走下樓去了,接著不久,這一家人就團(tuán)團(tuán)的圍在一個(gè)方桌邊吃早飯了。

  吃過(guò)飯,娘姨把碗盞收拾到廚房去,聽到后門外擾攘不止,見著兩個(gè)兵士用門板抬了一個(gè)救火受傷的兵士過(guò)去,后面跟了一大群人。又見著一個(gè)兵士扶了一個(gè)救火受傷的警察過(guò)去,跟著看的又是一大群人。這娘姨,也就著忙跟到后面走去,想看看前面那個(gè)究竟死了沒(méi)有。隨了街上閑人擠到祠堂前面時(shí),受傷的人已抬進(jìn)祠堂去了,所有閑人皆不許通過(guò)。

  正在那兒擔(dān)著心,忽然又看到一個(gè)兵士從祠堂里匆匆促促的奔跑出來(lái),口中只說(shuō)“找一只雄雞”,“找一只雄雞”,她在人叢中伸手一把就拉著了那個(gè)兵士,紅著臉急促的說(shuō),“副爺,你跟我來(lái),我有一只雞,我有一只雞……”她把留養(yǎng)在主人家里一只公雞,交給了那個(gè)不相識(shí)的兵士后,又跟到兵士跑回來(lái),站到祠堂外邊,聽候里面的消息。站了老半天,才回家去。

  可是把飯吃完的教授,不到半點(diǎn)鐘,就從從容容坐在大學(xué)校教員休息室火爐邊大沙發(fā)上了。一室里五六個(gè)先生們,都用東城失火的事作為題材,談到一切關(guān)于失火的故事。其中一個(gè)最善于逢迎湊趣的同事,談到某時(shí)在某地方看到一個(gè)婦人從睡夢(mèng)里被火驚起的情形,因慌亂了一點(diǎn),如何忘記了自己是女人,他把這個(gè)莫須有的故事,用了許多很雅致的名詞描畫著。大家皆用著溫和微笑的臉兒,細(xì)心領(lǐng)會(huì)到這故事的變化,末了多人皆仿佛若有所得,便互相交換煙卷,互相很矜持的笑著,表明這笑話雖有趣味,卻并不能把大家的身分失去,不如另外一時(shí)另外一個(gè)人笑話來(lái)得更好,因?yàn)檫@個(gè)故事是這個(gè)無(wú)恥的人說(shuō)出,他們是明白這個(gè)人的品性大有問(wèn)題,不是個(gè)正派人,且不是正途出身。

  失火的事談過(guò)后,他們便開始談這個(gè)冬天來(lái)各人自己家中的事情,從廚子談起,一直談下去,直到山上的大鐘催促上堂時(shí)才停止。因?yàn)閷W(xué)校里有這種規(guī)矩,所以到第二天學(xué)校中,便知道×教授家中有個(gè)愚蠢娘姨,把自己積錢養(yǎng)大的一只雄雞送人的故事了。

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