擺渡的舅爺散文
一
在我生命的歷程里，曾經有一條河，一條渡船，還有一個擺渡的舅爺。
舅爺是奶奶的堂弟，與我家不遠也不近。不遠是指血緣，不近是指距離。舅爺家位于村西南，潴龍河堤下，我家則居村子的東北。舅爺是我的好舅爺，也是渡口受人尊敬的艄公。
舅爺是老把式，腳步勤快，整天樂呵呵的。離河只有一袋煙的功夫，這是舅爺說的。舅爺不用腳丈量，只用煙說話，吐納之間，一袋煙的功夫，舅爺就到了渡船前，輕松地纜繩，上船，撐篙，把舵，一氣呵成。
舅爺經年春夏都戴一頂竹編的斗笠，如果有雨，舅爺還要披上用河底茅草編的蓑衣。蓑衣下的舅爺不像年輕時高大了，因為舅爺?shù)谋绸劻恕Ｂ曇魠s洪亮得很，不減當年唱老調的樣子。常常是對岸有人邀渡，舅爺就亮一嗓子——“稍等！”象戲里的人念白一樣，帶著長長的顫顫的尾音，只數(shù)十篙，渡船便也隨著聲音的起落到了對岸。
舅爺在河邊擺渡，救過很多人的命，有鳧水溺水的孩子，有小兩口鬧別扭賭氣跳水的女人……舅爺有一次救了四條人命，這可有點傳奇色彩了。那天，天很藍，風有點涼，地里的莊稼大都收干凈了，大堤上的柳樹葉子也有點稀疏了。我坐在船頭聽舅爺講古。大堤上吵吵嚷嚷的，前后跑下兩個人，前面是挺著大肚子的二嘎媳婦，后面踉踉蹌蹌地跟著白頭發(fā)的二嘎娘，二嘎媳婦邊哭邊跑，老太太邊跑邊喊，眨眼功夫，二嘎媳婦頭也不回的跳到河里，老太太一下子癱坐在地上，拍著大腿喊：“救命……救命啊……”舅爺不顧水涼，扔下煙袋就跳了下去，一個猛子，就把二嘎媳婦送上了岸。二嘎的家人千恩萬謝，回家的第二天就生了一對龍鳳胎，喜得二嘎娘蒸了“百歲”，帶著煙酒到舅爺家致謝，進屋就跪在地上，連哭帶笑地說：“兄弟呀！你可救了四條命啊，她們娘三要沒了，我這把老骨頭也就扔河里了。”那一對寶貝也成了舅爺?shù)母蓪O子孫女。
渡船足足有三間房子大小，平時都是兩個人擺渡，掙生產隊的工分，夜間和農閑時節(jié)，就剩舅爺一個人看管渡船，順便搭載來往的鄉(xiāng)親。河對岸的豬草并不比河東長得好，我卻喜歡到河西去打豬草，其實，我是喜歡搭乘舅爺?shù)亩纱Ｃ看卧诙纱系却隳芎途藸斦f上一會話。舅爺什么都懂，天上的飛機和鳥，地上的汽車和狐貍兔子，還有孟嘗君和晏嬰的故事。舅爺說，晏嬰墳邊樹下的鳥糞，踩上去軟軟的，很厚一層。每年河里有魚汛，一網下去一個人都拖不上來，打兩網就夠全村人吃一天。秋季天上的鳥多的遮天蔽日。舅爺一說這些，眼睛都笑彎了，仿佛這是天底下最值得驕傲最開心的事情。舅爺曾經跟著渡船順河下過白洋淀闖過天津衛(wèi)呢。
我是個怪孩子，與舅爺親近是有來由的。娘常常說，小時候我是個很難養(yǎng)活的孩子。很饞。瘦瘦的，頂著一顆大頭菜似的腦袋。稀飯里偶爾有個小蟲子，我都看得見。所以，我不吃夏天的稀飯，寧可喝涼水。瘦了難免會得病，娘就說：“黃鼬單咬病秧子雞”。所以，時常會坐舅爺?shù)?渡船過河找先生看病。
舅爺知道我不吃稀飯，到我家來時，端起我的飯碗一氣喝完，吧嗒吧嗒嘴，說：“真香啊！你瞧瞧，它吃不了我，我吃了它倒會胖”。我依舊不肯吃稀飯，但對舅爺更生了幾分喜歡的心。舅爺知道我嘴刁，時常拿一些魚蝦送到我家，每次放下魚，都會哄我玩會兒。舅爺學唱胡傳魁，粗著嗓子，學阿慶嫂，尖著嗓子，臉憋得通紅，我覺得好笑極了。記得那時候舅爺喊我“小寶貝”，我喊舅爺“老寶貝”。
三四歲的時候貪吃餃子，撐病了發(fā)燒抽風，無藥可治了。娘流著淚騰出了箱子，準備做我的小棺材。村里的老中醫(yī)說，有個偏方，要用一枚金戒指和一只白公雞做藥引子，那時候，白公雞能找到，金戒指家里沒有也找不來。舅爺聽說了，拎著白公雞捏著金戒指就來到了我家，扔下東西就走，說“先救孩子！”那次的病，用了這藥和針灸后居然好了，娘和爹視舅爺為我的救命人，我自然對舅爺更加親近。閑暇時，渡船成了我的第二個家。常常是夜幕西垂，鳥兒歸巢了，我還賴在渡船上不肯回家。
二
舅爺一輩子有兩大嗜好，吃魚和吸煙。吃魚，那時候相當容易，村里人都說，潴龍河水好，草籽都變魚，魚過灘的時候，嘩嘩的，老遠都能聽到聲音，一網下去，一個人都拉不動。大鯉魚、草魚、鯽魚、白條、鲇魚，嘎魚、小食蓮、小麥穗，還有活蹦亂跳的蝦。村里人吃魚比吃糧食還方便很多。舅爺一輩子在河上，喜歡吃魚，怎么吃都喜歡，比如煎小魚，清燉魚，就是白水加醬和鹽的水煮魚，舅爺也吃得滿嘴生香，讓別人都有了胃口。舅爺常常笑瞇瞇地說“魚是我的命。”
每當這時候，舅奶奶就會停下手里的活計，從低低的老花鏡下面瞟一眼舅爺，反問一句：“那抽煙呢？擺渡呢？丫頭，你問你舅爺。”
舅爺依舊笑瞇瞇：“那也是我的命，哈哈……”悠長快活。
舅爺喜歡吸煙。為此，不大的自留地也要種上一兩畦煙，一到收獲的季節(jié)，舅爺?shù)男》孔忧懊鏁䲣鞚M金燦燦的煙葉子，舅奶奶每天顫微微地踮著小腳翻曬。小院里溢滿了煙葉子的香味，舅奶奶咳嗽著收拾著，精心的晾干，一葉一葉的揉成煙末，舅爺每天喜滋滋地裝滿一煙袋荷包，去渡口。
我七八歲的時候的中秋節(jié)，跟隨爹和娘去看望舅爺。舅爺高興地捋著胡子笑，拿上月餅和一碗魚，拉著我的手去了河邊。明亮的月光下，舅爺面對著小河跪了下去，嘴里嘀嘀咕咕的，然后，把魚和月餅扔到了河里。我當時問舅爺，為什么？舅爺說，咱孝敬河神，河神才給咱更多的魚吃啊，傻孩子。我似懂非懂的。
舅爺整天笑呵呵的，七個兒子都要蓋房娶媳婦，也沒讓舅爺有丁點憂愁，天天和搭船的鄉(xiāng)親們樂呵。渡船閑下來，舅爺便坐在船頭哼上幾句老調。拿出煙袋荷包反過來倒過去的看，荷包上繡著一對五彩的鴛鴦，一棵碧綠的柳樹，藏藍色的布料做了藍色的水面，一對鴛鴦相互依偎著，著實可愛。我喜歡舅爺?shù)臒煷砂看我娒娑家眠^來看看，雖然那時候不知道鴛鴦的含義。然后，就見舅爺掏出煙袋，裝煙葉末，兩手劃著火柴，用手扣著擋風，把煙點上，陶醉地吸著，鴛鴦荷包吊在煙桿上晃悠悠地。日復一日，年復一年，日子就在煙火閃爍中一閃而過，卻平靜安詳。
不成想有一年舅爺卻因抽煙闖了“禍”：正是秋收時節(jié)，河西的糧食都熟透了，每天都要經過渡船運回來，舅爺累了，吃過飯居然吸著煙睡著了，燒破了炕頭的兩床棉被。舅奶奶心疼得掉眼淚，邊修補邊罵舅爺敗家子，不顧家只顧生產隊里的事。要扔掉舅爺?shù)臒煷辉S舅爺再抽煙。舅爺急了，搶過煙袋，圓瞪著眼睛，一腳踢翻了桌子，“不抽煙，妄想，除非我咽了氣！”披上衣服住到了渡船上，不回家了。吃飯由小表叔送。沒煙舅爺沒法打發(fā)日子，煙抽得一日勝過一日。
潴龍河結冰了，我也不到河邊去了。等到春暖花開，草長鶯飛了，我又坐上了舅爺?shù)亩纱０l(fā)現(xiàn)舅爺?shù)镍x鴦煙袋荷包不見了。問舅爺，舅爺苦笑了一下，直眨眼睛，沒回答我的話，只顧抬頭看著天上的水鳥飛，眼睛卻濕潤潤的。
娘說，舅奶奶病了，痰里帶血，咳嗽得尿褲子，聞不得一點煙味。縣上的醫(yī)生說是聞煙味太多了，沒治了。舅爺留下了舅奶奶精心繡制的煙袋荷包，將煙袋撅成了兩節(jié)，扔到了河里。從此舅爺不再抽煙了。常常看到舅爺?shù)皖^坐著。有人搭船，舅爺?shù)那纹ぴ捯采倭耍碌氐娜藗兟牪坏骄藸敵险{了。
潴龍河似乎依舊，慢悠悠的載著渡船，只是顯得有些沉重似的。
三
自從舅奶奶走后，河水也似流了眼淚，陡然少了許多。河面窄了很多，舅爺也沒有原先靈活了，也許是老了的緣故。河里的水越來越少，終于載不住渡船了。渡船便擱淺在河灘，一日一日地腐舊起來。舅爺不撐船了，也沒了精氣神。吃飯少滋沒味的，舅爺盼著來水。當年舅爺在學校監(jiān)管造船仿佛還在昨天，舅爺每天瞪著眼睛看著木匠干活，每一塊木頭，每一顆鋼釘，甚至船縫隙里嵌的一縷山麻，平時樂呵呵象一尊彌勒佛的舅爺變成了黑臉包公。河一日瘦過一日，變成了季節(jié)河，舅爺日日守候著渡船，打掃刷漆。舅爺說，水還要來的，船用得上。
這年的八月十五，舅爺買來了黃表紙，摘了院子石榴樹枝頭的石榴，帶我來到了渡船邊。渡船沉重地躺在淺淺的泥水里。舅爺點燃香燭和黃表紙，嘴里依舊嘟嘟囔囔的。但這次舅爺臉上少了笑容，舅爺磕完頭，一下子撲倒在淺水里。舅爺抬起頭，月光下的舅爺一臉水花，我分不清是淚花還是水跡，我聽見舅爺聲音哽咽著。
舅爺?shù)钠谂温淇樟恕＿@條流淌了千年的小河竟然徹底干了。船一夏沒經過水的滋潤，竟然干裂了。又盼了一年，水還是沒來。舅爺病了。六月的時候，天旱的沒下一滴雨。舅爺?shù)牟≡絹碓街兀杌璩脸恋摹＞藸斦f想吃河里的魚。表叔們想辦法從外地淘換來了一條魚給舅爺吃，舅爺把頭一歪說，這不是咱河里的魚，帶著一股腥氣，咱河里的魚是清香清香的。舅爺剩下的日子迷迷糊糊，只要清醒就會問，河里來水了嗎？
我去看舅爺時，可憐的舅爺像一具縮水的木乃伊，眼窩和兩腮都深深陷了下去，我在他耳邊喊舅爺，舅爺?shù)难劬λ查g亮了一下。我掉著眼淚說，舅爺，先生說你沒病啊！你快好起來吧。舅爺慢騰騰的說，丫頭，想舅爺了，就去村邊看看河，看看河邊的船，舅爺就在船上。隔了會舅爺問我，河里來了水沒有。我無言以答。舅爺頭一扭，緊緊閉上眼睛，我看見一顆渾濁、碩大的淚珠，從他被皺紋包圍著的眼角滾落下來。
舅爺在日日對河水的期盼中去世。表叔們帶著不理解，遵照舅爺?shù)亩冢丫藸斣嵩诹藳]有河水的渡船邊。舅爺入土時，潴龍河沿和大堤上站滿了送行的鄉(xiāng)親。殘陽下，眾人都已散去，只有我站在空曠的河底，沙灘上布滿凌亂的腳印和零落的白紙錢。我有點恍惚。舅爺?shù)膲灒铝懔愕模纱褪蔷藸數(shù)哪贡?/p>
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