梔子花香青果巷散文
青果巷是常州一條不起眼的小巷,卻是本地保存最好的一條古巷。整個巷子長不過六百米,由和平路向西拐進去,再從公園路走出來,步行要不了十分鐘。然而,若用文化的步幅去丈量,你便走過了五百多年的歷史。在巷子兩邊斑斑駁駁的院墻上,用手指甲輕輕一刮,刮下的不僅是淡青色的石灰,還有凝固在石灰里那遙遠的記憶。在石板路上行走,望著兩邊編了號碼的門楣,輕輕跺一跺腳,便可跺出一則逸事。站在巷尾,仰頭朝上看,只見弄堂里懸掛各種晾曬的衣物,似彩旗飄飄,如蝴蝶翻飛。陽光把它們的影子照在粉墻上,搖曳一幅幅富有江南特色的水墨畫。
六月的江南雨多,大街小巷到處氤氳梔子的花香,此時撐一把油紙傘在青果巷里漫步,雨點打在傘上“滴答、滴答”地響,濕潤的心不禁滋生一縷追憶古人的幽思。在淡淡的花香里,想起了那一個個熟悉的姓名。
距今五百年前,明嘉靖年間才子唐順之(字荊川),從這里出發赴京趕考,會試高中狀元。這位文武全才的江南才子,深得當時國人仰慕,倭寇則聞風喪膽。功成名就的他將青果巷里的祖居逐漸擴建成了“唐氏八宅”,即八桂、頁書、筠星、松健、禮和、四并、復始、貞和八堂,幾乎占據了半個青果巷,其中又以八桂堂為標志,全面展現了江南士族的民居特色。八桂堂因荊川“蟾宮折桂”后在院子里栽種了八棵桂花樹而得名。荊川當年栽種的桂樹,后來為這條巷子帶來了很多靈氣。數百年里,幾乎在這個宅子里住過的都是成了歷史名人。
到了清中期,大畫家湯貽汾(號兩生)就居住在翰墨芬芳的“可對堂”里。他文武全才,精騎射,嫻韜略,熟音律,且通天文、地理及百家之學。他博學多才,詩、書、畫皆名動天下,曾與惲南田齊名,同戴熙并稱為“湯戴”。湯貽汾書畫宗董其昌,閑淡超逸,畫梅極有神韻,世人評說其“詩書畫,三絕重當時;大節凜然千古在,虛名猶恐世人知!瘪v足這座宅屋前,可見磚雕門樓、前廳與后堂!翱蓪μ谩比齻字為明末抗清名將領史可法手書。古宅還現存兩方由這座古宅主人撰寫的《忠考祠祀》石碑。
晚清洋務運動先驅盛宣懷的故居就在“盛愚齋”。這座宅院古色古香,轎廳、花廳、客廳一應俱全;磚雕門樓高敞氣派,有飛檐回廊,有黃石假山,曲徑通幽。盛宣懷從這座庭院走出去的那天起,便懷有“人才救國、實業興邦、慈善為民”的抱負,后來曾創下十一項“中國第一”,獵涉包括金融、實業、運輸、教育、衛生、慈善等多個領域,不僅為中國現代工業體系奠定了基礎,還為社會公益事業作出了杰出的貢獻。孫中山曾評價這位近代實業界翹楚為“熱心公益,而經濟界又極有信用”。
位于青果巷西側的“留馀堂”為晚清著名諷刺小說家李伯元的故居,這里原是唐氏“禮和堂”的遺址。臨街門屋、轎廳、大廳以及屏門上都懸掛著匾額,三至四進中還有一座二層木結構的轉樓。古居門窗、翻軒、月梁上刻有荷花、壽桃等黃楊木雕,工藝十分考究;天井內有一只白石洗硯池,見證了當年這位江南才子的筆墨濃香;夾弄中一眼古井,深不見底,至今仍芳甜清冽。李伯元不但工詩善畫,代表作《官場現形記》更是家喻戶曉。在這坐南朝北的沿河古宅里,他還完成了《庚子國復彈詞》《文明小史》《活地獄》等著作。
語言學家趙元任的故居在“湛貽堂”。需要說明的是,常州城內曾有兩座“湛貽堂”,其一在前北岸詩人趙翼的故居內,另一座就在青果巷東北側。這是一幢江南特有的回字形轉樓,現在雖灰顏色黯,略顯頹敗,但仍不失當年的雄風。這里的一根根渾圓的廊柱、一片片黛色磚瓦都還能體現這座古宅的莊重與大氣。可以想象幼時的.趙元任在這里度過了多少個晨讀暮誦的日子,前庭后院留下了他多少求知的渴望,房樓舍屋又為他奠定了多么強的報國之心!
革命先烈瞿秋白故居“天香樓”位于青果巷的中段,原為唐氏八堂之一。晚清時秋白祖父在此建造府第:硬山造屋的磚木結構,兩側有走廊貫穿前后,每進間都有天井。前院就是有名的“八桂堂”,后院則為唐宅的藏經樓,后改名為“天香樓”。這是一座典型的具有江南風格的明清院落,頭門進屋有門房直通大廳,大廳堂屋為回形沿廊。磚雕門樓氣宇軒昂,客堂有翻軒與屏門,只見高大的風火墻把前后分隔開來。一八九九年的一個冬日,從這里傳來一陣啼哭,一位后來擔任中國共產黨主要領導人的嬰兒來到了人世。他從這里走向世界,接受了共產主義思想的洗禮,最后為民族解放、人民幸福獻出了寶貴的生命。
青果巷之所以名聞遐邇,得益于數百年間從這條巷里走出的一批又一批江南名士。在他們中間,還有清代狀元、畫家錢維誠、現代劇作家吳祖光、漢語拼音之父周有光以及民主人士、大律師史良以及現代實業家劉國鈞。他們就像群星一樣璀璨在常州歷史的天空!耙粭l青果巷,明清兩狀元;進士及第百,半街皆豪苑!比艘彩黔h境的一部分,正是因為江南溫和的氣候才使這里人蔓生出重學尚文、勤耕愛讀的文化性格和講究信用、勇于創新的商業精神。巷中原有的大小牌坊,不管是功德碑,還是忠孝坊都見證了這條古巷主人的不同尋常。古樸的青果巷是典型的江南名居,家家可見落地長窗。透過窗戶還能看到通向碼頭的阡陌,還有那一座座充滿了歷史滄桑的石庫門樓、天井的庭院。爬上苔痕的石階凝聚了五百年來這里的人與物事:歲月留痕,水巷綿長,小巷深深,風情邈邈;天人合一,融于自然,庭院深深,重門疊戶;多彩廳堂,富麗堂皇,雕梁畫棟,藝術輝煌!
在青果巷這條古老的江南小巷,不同年代相繼建起了風格各異的民居宅第,甚至私家庭院都沿巷而建,臨水而居。巷、街、河、橋構成了典型的因水成街、沿巷成市、家家枕河的古城景觀。這條恬靜幽深的小巷有古樸典雅的石橋,有錯落有致粉墻黛瓦的屋宇,有飛檐翹角、雕梁畫棟的門樓,它們都是歷史留給常州的文化遺存。但愿在我們這個飛速發展的時代,青果巷還能讓我們銘記鄉愁——河巷悠長,迂回曲折;綠水潺潺,傍巷流淌;垂柳依依,輕拂水面;石橋臥波,水舟競渡,處處盡顯水韻風情。但愿在青果巷歷史街區的改造過程中,原汁原味地保留本地的古風古俗,任潔白的粉墻上爬滿歲月的皺紋,在古老的井臺上,還能舀一瓢歲月的甘冽,在小巷深處還能聽到“梔子花,白蘭花”嬌娘的柔棉叫賣……
江南的梔子花,從嚴冬孕育經過春的萌發,直到仲夏才開出乳白色的花。青果巷如同梔子花一樣,蘊藏了天地之靈氣,日月之菁華。在如今吃穿不愁的時代,我們再沒有了貧困時的浮躁與憂慮。你若把常州看作是行走在江南大地上的一位靈動女子,那么青果巷就是她頭上戴的那朵清香怡人的梔子花!
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