漂流在額爾齊斯河面上散文隨筆
額爾齊斯河是一條發源于中國阿爾泰山南坡，沿阿爾泰山南麓向西北流，從新疆哈巴河縣以西進入哈薩克斯坦國，注入齋桑泊，接著又進入俄羅斯大地，最終注入北冰洋的國際性河流。
前言
額爾齊斯河是一根銀白色的連線，它不僅把亞洲和歐洲包括北冰洋連接成一起，也把一個個散落在沿途的美麗風景，像串珍珠一樣別致有味地連成一起，構成出前往阿勒泰路途中一道美麗的風景線。
那一年6月初，由阿勒泰地區林科所牽頭、阿勒泰北山羊戶外店的協助，我有幸與三名成員一起，隨隊參加了對額爾齊斯河谷樹種基因的考察，懷著一份激動的心情，開始了“額河第一漂”的行動。
領隊的是地區林業科研所王健所長，這位對阿爾泰地區野生樹種偏愛一生的學者，不僅對這條河流所擁有的植物與動物品種了如指掌，更是對數千年來生長在額河兩岸古老樹種情有獨鐘。考慮到額河上游的實際情況，我們決定從北屯大橋出發，隨同一起的有電視臺記者吳剛，他一聲不吭、笑容可掬地錄下了我們出發前的忙碌和起程時的歡樂場面，盡管這種出發沒有觀眾，顯得有些安靜。
一、壯麗的景色
此時的額爾齊斯河正是它一年一度的洪水訊期，洶涌的洪水，夾雜著沖刷而下的諸物濁流，帶著從四面八方匯聚的激情，一瀉千里，順流而下。此時，河面上頓顯出大河的氣勢，波瀾壯闊，浩浩蕩蕩，水層滾動著向著西方流去。
坐在船上，我們一行四人立即就被眼前的壯觀景色威懾了。整個河面平坦得如同長江黃河一樣，云懸頭頂、藍天低垂、河床寬闊、兩岸空曠，讓人心曠神怡，情緒激動。站在船心，放眼望去，大河的兩邊生長著郁郁蔥蔥的各類樹木。自然狀態的樹木造型各異，自然生長也就自然地堆積著，傾倒的樹木上，從根底處又伸出一枝綠葉，更顯得春意盎然；才枯死倒地的樹干上，仍舊殘留著一片片春天才有的樹葉嫩芽，在陽光的照射下顯出一片透明而適意的光芒。兩岸之上，正是初春時節，不時閃現出哈薩克人蓋建的過冬房子，房子低矮、簡單，基本上是結實耐用的冬窩子；有些用還切碎的牧草和成的泥土抹著的墻壁，隨意搭著幾根胳膊大腿粗細的檁條。用剝皮的彎曲原木釘成的門窗，還不是出現用粗壯折起的蘆葦扎成的院落，白灰涂抹刷理著的墻頭，透過綠樹叢林不時地閃現著。就是坐在船上，仔細瞧去，都能清清楚楚地看到露出屋頂的椽子上，仍懸掛著一串串去年冬天牧民留下的物品。沿著河岸，時不時就會有牧民的墓地和人畜居住的土房院落交替出現著。墓地形狀基本是尖頂方底，都是一些用土塊和土坯精心壘起的建筑物，從雨水的沖刷狀況分析，估計有些墓地也有近百年的歷史了，墓地很少有單獨的，往往是幾個一組聚集在一處高坡干燥的地方，成為一座墓群。它們安靜地掩隱在綠樹碧草間，月芽狀的穆斯林標志下，閃爍著一種神秘的色彩。
由于正值每年一度的洪水期間，河岸上幾乎沒有多少人家居住，只有緊閉的房門和用鐵絲捆綁的畜圈。我們從河心里僅僅看到一、二戶人家，多是鄉村附近的婦女兒童牽著奶牛，提著水桶，站在高高的沙丘上，看著我們的小船緩緩地劃過，然后一遍一遍地向我們招手叫喊，然后我們又互動地招著手叫喊著他們。
額爾齊斯河的風景總體來說，目前還處于一種原始的自然景色程度，遍地的野花，茂盛的牧草，胖胖的的蘆葦蒲草叢，偶爾游動的牧群和騎馬人，幾處零星的炊煙，都給人一種人跡罕至、天老地荒的刻骨感受。
放眼望去，在形狀奇異的白云下，河流以廣闊的線條，無限地伸向遠方。我們的小船在河中央急馳，就像一尾輕盈的羽毛、一片葦葉，隨著波浪起伏著。
二、艱難的行程
河面上雖然平靜如鏡，像一個性格脾氣極好的人，但是，這可是表面的現象，根據以住的經驗告訴，越是平靜的水面下，越會隱伏著暗涌著旋渦，越會有湍急的難以控制的激流。漂流之前，我們和當地的老人們交流過，據當地的哈薩克老人介紹，這條河流的水與其它河有所區別，是由上下兩層的水流組成，上層的最深不過二米，水面流速平緩、似乎有些風平浪靜的味道；可是，底層的一層水卻很不安分、激蕩有力，往往就埋伏著種種暗流和殺機。每年，都會有人或自恃體重的牲畜過河，不小心就淹死的事件發生。我們看著這些由阿爾泰山間融化而來的冰冷雪水，腦子里就會時不時警覺起來，準備應付它們露出頭來、桀驁不馴的猙獰面孔。
也許是由于我們都經驗不足的緣故，開始時，我們坐的小船在河中心行進著。可是，沒過一會兒，小橡皮船就被湍急的水流擺弄著沖激著偏離了主航道。盡管我們四人奮力劃槳，仍被一條地圖上未曾標出的支流，用令人目眩的急速快快地吸了過去。我們只好一起把裝備放在船心上，四個人脫了衣服爬了下來，站在齊腰深的雪水里，吃力地推著小船向岸邊走去，希望小船能夠再次進入主航道。短短的幾公里，小船時不時就會偏離主航道，我們都得下來推著走，后來，索性我們都不穿外衣了，赤著上身一次次下水，下水的次數多得早已經記不得了。每當我們發現領航時，都已為時過晚，只好在“北山羊頭”領王志飛的帶領下，集中力量劃動一側，通過轉彎和一邊用力的辦法，小心翼翼地繞過水湍急流的危險地帶。有時，還得要齊心用力，逆著水流方向劃行。經過一次次的下水，一次次的推行，終于在半路上，把沉重的皮船拖入主航道，擺正了前進的方向繼續我們的.航行。
洪水訊期里的每一條河叉，都是滿滿當當的水，都特別像主航道，稍不留意就會沿著河叉走了。由于傍晚下起了小雨，整個天色灰朦朦的很難辨別方向。也許，我們有了劃行的經驗，一路走著，很少再發生偏向和滑向河汊的事情。在天色漆黑時分，由于我們的大意和疏忽，加上極度的疲勞，小船在不知不覺間遠遠地駛離了主河道，向著河流一旁的可可蘇濕地快樂地飄去。當我們發現這個不可挽回的錯誤時，已顯得為時過晚。望著天空上隱隱約約的星光，開了頭燈、打著手電，幾個腦袋湊在一起，在地圖上尋找著我們當前身處的位置。此時，才發現我們這一只考察船，居然距離主河最少也有5公里的水路上，目前正處在濕地的北部。考察不能停止，需要繼續進行。我們四個人只好用繩子綁好四角，每人一個角，把繩子挎在肩膀上，用手抬著沉重的膠皮船返回主河道。星光之下，涼風之中，數不清的蚊蟲從四面八方向我們襲來，顧不得尋找就下口叮咬，對它們來說，這是一餐上帝送來的美味呀。一手抬著船，一手不停地打著蚊蟲，穿過齊腰深的水，穿過長滿了水草又布滿大坑小坑的洼地，一次次地爬過了長滿荊棘的沙丘、通過起伏不平的沙石地，沿著長滿牧草、隱約可見的牧道行進著。
由于沒有手機信號，整整一夜，我們與裝備后勤車失去了任何的聯系。干燥的衣服和睡覺的被囊行李，包括過夜時使用的食品都放在車上。從早晨出發時，我們所能攜帶著的一天所用的食品和飲水，此時也所剩無幾，我的背包里，除了還有瓶礦泉水以外，幾乎到彈盡糧絕的地步。
把舟系在河邊一棵樹枝上，憑著河水有力的沖滌，我們停下來開始商量，也為了保存好繼續行進的體力，我們決定在附近一個哈薩克人過冬的空房子里過夜。這個時期的哈薩克牧民幾乎都是跟著牧群上了山，山下的村莊里，房屋雖多，卻空無一人，就是河邊不遠處用鐵鎖關著的土房子里，也只留下幾件份量重、平時用處不多的家俱。淹沒在漆黑一團的村莊里，我們只能憑著本能在尋找，在承受著河谷刮來的刺骨冷風，貼在皮膚上的衣服早已水淋淋的，雖然是初春時節，風還是透骨的涼，幾人都被凍得瑟瑟發抖，哼哼嘰嘰的，特別像小學課本里的寒號鳥。為了取暖，我們二個人一組，輪流結伙打著手電出去，從羊圈、牛棚等旮旯墻角里，終于找來了幾塊干燥的木柴和牧民殘留下來的曬干的牛糞塊。當明亮的火光，在無人的村莊里燃燒時，光線溫暖地晃動地渴望的臉上時，我才發現，原來每個人的嘴唇和臉頰，都凍的紫紫的繃得緊緊的。圍在緊緊地擁在火堆邊，伸著手光著身地烤著火，終于長長地吁了一口心中的寒氣。由于木柴牛糞太少，身上的濕衣濕褲根本無法烤干了，也只好脫下來好攤開鋪平，等著被一夜忙碌的冷風用力去吹干。
聽著門外呼呼的河谷風聲，還有幾聲類似狼的嗥叫聲，這一切都被我們擋在有了火光、有了溫暖氣息的門外。我們合衣躺在空蕩蕩的羊圈里，在鋪著一層干燥馨香干草的地面上疲憊不堪地睡了。
當早晨的第一縷陽光，明亮地照射在我們的面孔上時，哈哈，新的一天又開始了。
三、河谷的憂郁
額爾齊斯河是一條源于阿爾泰山的河流，春季時分，正是水量最充沛的季節。沿河生長的動物和植物品種繁多，是中國植物界里不可多得的天然的樹種基因庫。尤其是生長在岸邊的歐洲黑楊、苦楊、銀灰楊、銀白楊，更是歐亞兩大洲之間才有的物種。一眼望去，或疏或密，或直或曲，或高或矮，一片樹叢幾乎就是一個品種、一個家族；一片高低不齊的樹叢，其實就是一個年代的記錄；它們像眾多的兄弟、眾多的姐妹一樣聚集在一起，熱鬧而又寂寞。自然狀態下生長著的樹木，沿著兩岸，或臥或俯，或直聳入云霄或仆葡倒地，組成了方型、尖型、角型、圓周型，形態各異又層次分明。但是，若是仔細地觀察和分析，不論是在生長著還是折斷后枯萎的老樹身上，都會有柔軟的枝條在微風中輕輕地搖曳著。
柳樹是這條河流中最大的家族之一，不論占地的面積還是品種數量都極其繁多、形態各異。干涸的河谷地面上，或細絲垂掛，留漣水面；或傍水而生、濃密蔽蔭，枝杈之間成為鳥群和烏鴉的筑巢之地；或單樹獨處，與天空宇宙遙遙無語地相對；或是一根幾干，綠色環繞地伸向遠方，懸空地向外張揚著，將觀望它的人帶入一種江南水鄉的境地。
最讓人意想不到的是這里的水鳥，由于水質尚未污染，人類打攪不多，生長在這里的水鳥數量和種類也都很多，我們行進中，時時有群鳥環繞著我們飛翔，向我們表示著它們的歡迎。許多身體胖大、動作卻靈巧的水獺浮會出水面，用它們的兩個小小的眼睛，目不轉睛地注視著我們，盯著我們，生怕我們會用暴徒一般的手段擄搶了它們的美餐。那些水雉、黃鴨、大雁和說不出名字的水禽，成群結隊地占領著河心的沙洲上，有的屁股坐著平坦的沙石堆上，有的彎曲著雙腿蹲在倒伏的樹干上，更多的簇擁著四處跑動在河岸的沙灘上。
讓我印象最深的鳥，還是一種名叫鸕鶿的水禽。它們長相幾乎一個樣子，仿佛就是一個爸爸、一個媽媽一批生出來似的，讓人根本就分清楚它們之間的絲毫不同，它們之間最大的區別到底在哪里。長長伸著的脖子，笨重扭動的身姿，搖搖晃晃走來走去的步伐，最可笑的地方，就是雄性向雌性求愛時的那一副樣子，公的伸著小小的頭顱，扭曲著細長的脖頸，將一面長著美麗羽毛全部展示出來，而且鋪開的翅膀在不停地扇動，特別像古代戲曲里的小丑。再看看它們身邊的母鸕鶿，卻像一個傲氣十足的公主，端著架子，睥睨著目光，凌空一切，擺足了派頭。
據王所長介紹，沿河一帶的野生中草藥，種類極為珍惜，藥性非常好，數量卻越來越少了。當然，在人跡不到的地方，仍舊保留著品種繁多的野生狀態。在遇到的野生中藥前，除了我認識的一些之外，還有許多野生的植物是王所長也不認識。但是，他肯定這里生長的是非常貴重的中藥材。只可惜，這么好的藥材都被一些牲畜吃了。我說，難怪阿勒泰的羊肉與眾不同，皮肉里都有一股子中草藥的味道。
四、痛苦的思索
考察以后的結論，卻有些很讓人憂郁。
雖然，十幾年來當地政府采取了許多措施保護沿河流域的各類資源，工業污染本來就少，加上雨水充沛，沿河一帶的樹林和草場長勢很好。但是，每年都要增加的畜群和過度式的掠奪性放牧，還有牧民習慣的牧業打草方式，造成了許多珍貴樹種的消失。許多幼小的樹苗，經過一夏天的萌芽發育，到了秋天還來不及成長，或稍微成長一片小樹林，就全部都被牧民打草機一次性連根切斷和被砍掉了。許多有望成片成林的珍貴野生樹苗，只要長在打草的范圍內，基本上被打草機消滅的一干二凈了。僅剩下一代古老的樹木，或朽空、或倒伏、或老了，基本上都面臨著死亡的危險。小樹雖然年年生長卻始終長不起來，大樹蒼老中又要面臨著古老物種被淘汰的危險。
還有最讓人感到不安的事情，就是人為偷坎盜伐造成的破壞。上岸休息考察時，不時看到被砍伐后留下的樹樁，一堆樹枝、一地樹屑和一截截被遺棄的樹干，慘白的樹根，帶著沁出的滴滴淚水，向蒼天訴說著什么。
這就是大自然留下來，烙在我們記憶里最痛的傷口。
靠近農業區和居住區，破壞的程度相對大一些。人，成為野生植物最大的破壞者。隨著人口的增加，人類為了一點個人的小小利益，通過開墾草地、破壞濕地來擴大耕地，掠奪性地種植糧食，對大自然的資源造成了極大的破壞。由于農田的侵蝕，由于住戶的侵入，河谷地段的沙漠化現象越加明顯，水源減少，河谷地萎縮，成為一個不容忽視的生態問題。
由于氣候的原因和上游種地用水量的增大，使得額爾齊斯河谷的野生樹種在逐漸減少，存林的面積不斷萎縮，野生物種的繁殖和更替功能被人為阻斷。沿途中，我們看到了增多起來新沙丘，這一座座面色慘白的沙丘，正每年一小步，幾年一大步，步步緊逼，吞沒著曾經豐饒的優良草場，吞沒著有著數千年歷史演化的古樹品種。而且，這種趨勢有日益增強的勢頭，沙丘越積越大，面積越來越廣、沙土里越堆越高，由幾年前的河谷地邊緣，逐漸向河流河床慢慢在推進。如果再不引起關注，加以治理，數十年后的整個河谷地段，肯定會有進一步沙漠化的危險。保護原始森林、延續中國獨有植物基因品種，保護我們賴以生存的這一條母親河，已經勢不容緩了。
大自然已經向我們敲響了物種消失的警鐘。
面對這一幕幕情形，我們的心情由初時的驚喜，變得極為沉重。如果任其發展而不加以治理，也許100年以后，這一條國際性的河流就會永久地從我們的課本和記憶里消失。那時，在這條廣闊寬敞的河床上，流動的不是河水，不是河水里游動的冷水魚類，而是一條充滿著現代工業氣味的高速公路，一條涌動著無數排氣管和鋼鐵車流的河流。
五、無語的結尾
滿桌子菜肴，烈性白酒，還有對坐在一起的人，一頓慶祝的晚飯之后，我們無語以對。
彼此之間還能再去說些什么？
我們約定，把這一次的漂流刻成一個完整的光盤，用它告訴每一個看過的后人們：100年前，你們的祖先生活、看到的自然風光，原來是這么的美麗！
二〇一五年三月十七日修改于烏魯木齊市
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