江淮話和里運河散文隨筆
一、
午后時分，淮安的幾位同事起了“爭執”，也不是因為工作上的事情，好像只是報紙上的某條新聞。只他們說的江淮土語，快得象是機關槍在噴射，這樣語速上的對撞，在北方，絕對會被定性為吵架的。但看到他們臉上各自掛著的，給予對方或真或假的笑意，又讓我的定性有了些含糊，總之，最后我也沒搞清楚，他們因何而吵，他們依何而吵。
來淮安有幾個星期的時間了，他們與我對著面放慢速度講話，他們說的我多少還是能蒙出個大概意思來的。但只要他們當我是浮云，盡情地使用自己的語言進行對射的話，浮云于我卻也就是個很不錯的選項了。這樣也好，浮云是不用廢那個腦筋，去跟上那兩挺機關槍，然后去數清楚那每一發裝填著高密度信息量的子彈，然后在高速飛行中解碼那似乎是來自于另一個星球的語言......不用，浮云不用操這個心，浮云有時會對自己有些懊惱的，懊惱自己為什么會動了這么個心，來到這么個“鬼地方”。
“鬼地方”于蘇北的淮安話里，是不含褒貶意味的，它經常出現在淮安人不經意的言語里，他們總說“這個鬼地方” ......“那個鬼地方”的。而他們發音的獨特，也使得這個詞不但再讓人生厭，反而覺得有了那么些可愛，仿佛他們是樂得與那個不知道的什么“鬼”，分享他們的所在的。
不過多數時間里，當他們縱情地高談闊論一番后，還是會發現我這個外鄉人，捏呆呆的存在的。因而其中富于同情心的一位，多半會用他們認為我能聽得懂的普通話，笑著問我，“聽懂了嗎?”，如我直白搖頭，那位就會情景回放般，邊更開心地笑著，邊用那種普通話翻譯給我聽，誰說了什么，誰又說了什么......翻譯的不準確的地方，“爭吵”的一方還會夾帶著火力反擊，那可能又會是另為一次“爭執”的`開始。
這樣的翻譯，一般情況下是要到我這個外鄉人全部領悟，并開懷一笑為終止的。但他們不知道的是，我這個外鄉人的領悟力是超出他們想象的低的，因而為了不暴露我低下的領悟力，我多半會等到他們講到興高采烈時，就開心一笑了。這可能會讓我的好奇心受些折磨，但結束那位好心人反反復復負責任的訴說，或許對大家都是種解脫
老天，這是個什么“鬼地方”，我總這么想，還好現在的一切都在慢慢習慣著，慢慢習慣著能聽懂的，也慢慢習慣著裝著聽懂的。
今天，就不用哪位好心人費心了，因為趁著大家吵得熱鬧的當口，我就做了浮云，飄出了辦公室。這里在淮安市的主干街道——淮海南路上，南邊不出幾百米，便是大運河橋了，京杭大運河便自那個橋下緩緩地流淌著，默默地流淌著，永不停歇地流淌著。
二、
我喜歡那座大運河橋，它處于進出淮安的主干線上，因而橋上總是車水馬龍的喧囂景象，很適合填補一片浮云的寂寞。那條運河也是繁忙的，往來著各式各樣的船，有載貨壘得老高老高的單放船，有看著吃水已快淹過船幫的掛漿船，也有搭曬著各色衣衫的住房船，這些船有的是單獨行進的，有的首尾相連結成火車一樣的，長長的船隊，他們無一例外地發出那種嘟嘟嘟的轟鳴，那是緩慢流動著的古運河上，生生不息的現代節奏。
就這么點上一根煙，看著看著，心中的煩悶便也就被沖釋掉了，仿佛心也已隨著那些嘟嘟嘟遠去的船，去了混黃運河盡頭的遠方。
初到淮安，我是興奮于運河的，我沒有想過，自己平生中會有機會，與人類的這一偉大工程奇跡，有著如此密切的接觸。在淮安，坐在公交車子上漫游，不經意間就會穿過一條寬闊而平靜的，泛著混黃的，彌散著淡淡腥臭氣味的河流的，那時我對淮安市區的地理面貌還不熟悉，但我知道那定是運河了。只是否是大運河，那是要打個問號的。
淮安是京杭大運河上的一個重要節點，自淮安向北到徐州的這段運河叫做中運河，向南到揚州的那段叫做里運河，當然，這是對運河分段的一個泛泛的提法。而打開淮安市地圖，可以看到大運河流過淮陰閘，即將進入淮安市區時，便分作了兩支，一支粗一點的叫做大運河;一支細一點的叫做里運河，兩條運河幾乎平行著流淌過淮安，流淌到二十余公里外的楚州，在即將告別淮安的時候，又合二為一，平靜地流出蘇北，流向揚州，流向江南佳絕地。
一個清冷的下午，閑步到了天津路上的青隆橋，橋下的運河便是里運河了。與大運河上往來的喧囂相比，這要清凈了許多。由于大運河裁短了里運河的路徑，因而大部分運河上的船只都走了大運河，而里運河上，有的幾條船，也多是駁在岸邊的住房船了。
忽而想起秦觀寫古邗溝的那幾句詩，“霜落邗溝積水清，寒星無數傍船明。孤蒲深處疑無地，忽有人家笑語聲”。想來這段落寞的里運河也應是古邗溝的一部分，而我所見所聞的景致，竟也與宋時的秦少游所見所聞并無太多差別，這不禁會讓人有些跨越時空的感動。
只為這一首詩，我便下了橋，沿著河堤，走向不遠處的一艘住房船。
船上的女人蹲在船邊，專心地用渾濁的河水刷著一個漆跡斑駁的木凳子，一副住在這里過生活的細致模樣。見我舉著相機過來，女人慌張地站起來躲閃。我上前搭訕，她也支吾著說了許多我聽不大懂的語言，不過大概意思還是懂得些，無非是“我不是本地的，有問題要去問岸上的住戶”。我笑著說“懂得，懂得”，但也還是問了兩三個自己的好奇，女人大概是很少與陌生人打交道的緣故，言語急促而慌張，似乎她始終始終對我這個不請自到的陌生人，保持著某種懷疑和警惕，我想那懷疑和警惕，可能也是傍河人家的籬障。
既然“柴門”不開，我也還是近早知趣地離開為好，于是便隨口問她“慈云寺怎么走”，以結束這次不大成功的訪問，她嘴巴里依舊繼續徒勞地解釋著，還好手指頭堅定地告訴了方向。
我不知道那位少游先生是否也被給他詩情的人家主人，警惕地盯視著，他的到來是否也打斷了人家的“笑語聲”，他沒有說，但我感覺到了，因而替他解嘲地一笑。與那女人謝別后，我也就不得不沿著那女人指的方向走下去了。
慈云寺在閘口，那個時間里，我并不知道從清隆橋走到閘口要多少時間，不過我知道不近。那個時間里，還好有古運河一路相伴著，讓我倒不覺孤單。
這，也就行了，走吧!