吳王欲伐荊，告其左右曰：“敢有諫者死!”舍人有少孺子者欲諫不敢，則懷丸操彈，游于后園，露沾其衣，如是者三旦。吳王曰：“子來，何苦沾衣如此?”對曰：“園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴，飲露，不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其旁也;黃雀延頸欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務欲得其前利，而不顧其后之患也。”吳王曰：“善哉!”乃罷其兵。
教材簡說：
本文是一篇寓言故事，講的是一位少年以樹上的螳螂欲捕蟬，布置身后的黃雀即將啄食的故事，告誡吳王一心想得到眼前的利益，顧不到深厚的隱患是危險的。吳王聽后明白過來，打消了攻打楚國的念頭。