19 夾 竹 桃
夾竹桃不是名貴的花，也不是最美麗的花，但是對我說來，它卻是最值得留念最值得回憶的花。
我們家的大門內也有兩盆夾竹桃，一盆紅色的，一盆白色的。紅色的花朵讓我想到火，白色的花朵讓我想到雪。火與雪是不相容的，但是這兩盆花卻融洽地開在一起，宛如火上有雪，或雪上有火。我的心里覺得這景象十分奇妙，十分有趣。
我們家里一向是喜歡花的，雖然沒有什么非常名貴的花，但是常見的花卻是應有盡有。每年春天，迎春花首先開出黃色的小花，報告春的消息。以后接著來的是桃花、杏花、海棠、榆葉梅、丁香等等，院子里開得花團錦簇。到了夏天，更是滿院生輝。鳳仙花、石竹花、雞冠花、五色梅、江西臘等等，五彩繽紛，美不勝收。夜來香的香氣熏透了整個夏夜的庭院，是我什么時候也不會忘記的。一到秋天，玉簪花帶來凄清的寒意，菊花則在秋風中怒放。一年三季，花開花落，萬紫千紅。
然而，在一墻之隔的大門內，夾竹桃卻在那里悄悄地一聲不響，一朵花敗了，又開出一朵，一嘟嚕花黃了，又長出一嘟嚕。在和煦的春風里，在盛夏的暴雨里，在深秋的清冷里，看不出有什么特別茂盛的時候，也看不出有什么特別衰敗的時候，無日不迎風吐艷。從春天一直到秋天，從迎春花一直到玉簪花和菊花，無不奉陪。這一點韌性，同院子里那些花比起來，不是顯得非常可貴嗎?
但是夾竹桃的妙處還不止于此。我特別喜歡月光下的夾竹桃。你站在它下面，花朵是一團模糊;但是香氣卻毫不含糊，濃濃烈烈地從花枝上襲了下來。它把影子投到墻上，葉影參差，花影迷離，可以引起我許多幻想。我幻想它是地圖，它居然就是地圖了。這一堆影子是亞洲，那一堆影子是非洲，中間空白的地方是大海。碰巧有幾只小蟲子爬過，這就是遠渡重洋的海輪。我幻想它是水中的荇藻，我眼前就真的展現出一個小池塘。夜蛾飛過，映在墻上的影子就是游魚。我幻想它是一幅墨竹，我就真看到一幅畫。微風乍起，葉影吹動，這一幅畫竟變成活畫了。
這樣的韌性，又能這樣引起我許多的幻想，我愛上了夾竹桃。
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作者季羨林。選作課文時文字有改動。
教材簡析
《夾竹桃》描繪了在萬紫千紅、五彩繽紛的花季里，夾竹桃的可貴韌性和花影迷離的動人情景，表達了作者對紀傳體的喜愛之情。