竺可楨《沙漠里的奇怪現(xiàn)象》原文
古代親身到過沙漠的人，如晉僧法顯、唐僧玄奘，都把沙漠說得十分可怕，人們對它也就產(chǎn)生了恐懼的心理。法顯著《佛國記》說，沙漠里有很多惡鬼和火熱的風(fēng)，人一遇見就要死亡。沙漠是這樣荒涼，空中看不見一只飛鳥，地上看不到一只走獸。舉目遠看凈是沙，弄得人認不出路，只是循著從前死人死馬的骨頭向前走。玄奘《大唐西域記》卷十二也說，東行入大流沙，沙被風(fēng)吹永遠流動著，過去人馬走踏過的腳印，不久就為沙所蓋，所以人多迷路。
沙漠真像法顯和玄奘所說的那樣可怕嗎?解放以來，我們的地質(zhì)部、石油部、中國科學(xué)院的工作人員已經(jīng)好幾次橫穿新疆塔克拉瑪干大戈壁，并沒有什么鬼怪離奇的東西阻擋了他們的行進，這是什么緣故呢?
試想法顯出發(fā)時，只有七個和尚結(jié)隊同行，而走了不久，就有人不勝其苦開了小差，有人病死途中，最后只留下他一人。玄奘也是單槍匹馬深人大戈壁，所謂孫行者，豬八戒、沙和尚等隨從人員，那是小說《西游記》中的神話人物，那時既無大隊駱駝帶了大量清水食品跟上來，更談不到汽車飛機來支援，當(dāng)然就十分困苦了。
沙漠里真有魔鬼嗎?在那時人們的知識水平看起來，確像是有魔鬼在作怪。但是人們掌握了自然規(guī)律以后，便可把這種光怪陸離的現(xiàn)象說清楚。這種現(xiàn)象在大戈壁夏天中午是常見的。當(dāng)人們旅行得渴不可耐的時候，忽然看見一個很大的湖，里面蓄著碧藍的清水，看來并不很遠。當(dāng)人們歡天喜地向大湖奔去的時候，這蔚藍的湖卻總有那么一個距離，所謂“可望而不可即”。阿拉伯人是對沙漠廣有經(jīng)驗的民族，阿拉伯語中稱這一現(xiàn)象為“魔鬼的�！�。這一魔鬼的幻術(shù)到了 ]9世紀初葉，才被法國數(shù)學(xué)家和水利工程師孟奇所戳穿。孟奇隨拿破侖的軍隊到埃及去和英國爭奪殖民地，當(dāng)時法國士兵見到這“魔鬼的�！睒O為驚奇，就去問孟奇。盂擊深深思考以后，便指出：沙漠中地面被太陽曬得酷熱，貼近地面的一層空氣溫度就比上面一兩米的溫度高許多。這樣由于光線折光和反射的影響，人們產(chǎn)生一種錯覺，空中的喬木看來像倒栽在地面上，蔚藍的天空倒映在地上，便看成是汪洋萬頃的湖面了。若是近地面的空氣溫度低而上層高，短距離內(nèi)相差七至八攝氏度，像平直的海邊地區(qū)有時所遇見的那樣，那便可把地平線下尋常所見不到的島嶼、人物統(tǒng)統(tǒng)倒映在天空中，成為空中樓閣，又叫做海市蜃樓。
在沙漠里不但光線會作怪，聲音也會作怪。玄奘相信這是魔鬼在迷人，直到如今，住在沙漠中的人們還有相信的。群眾把會發(fā)出聲音的沙地稱為“鳴沙”�，F(xiàn)在寧夏回族自治區(qū)中衛(wèi)縣靠黃河有一個地方名叫鳴沙山，即沙坡頭地方，科學(xué)院和鐵道部等機關(guān)在這里設(shè)有治沙站。站的后面便是騰格里沙漠。沙漠在此處已緊逼黃河河岸，沙高約一百米，沙坡面南坐北，中呈凹形，有很多泉水涌出，這塊沙地向來是人們崇拜的對象。據(jù)說，每逢農(nóng)歷端陽節(jié)，男男女女便在鳴沙山上聚會，然后紛紛順著山坡翻滾下來。這時候沙便發(fā)出轟隆的巨響，像打雷一樣。兩年前我和五六個同志曾經(jīng)走到這鳴沙山頂上慢慢滾下來，果然聽到隆隆之聲，好像遠處汽車在行走似的。據(jù)一些專家的意見，只要沙漠面部的沙子是細沙而干燥，含有大量石英，被太陽曬得火熱后，經(jīng)風(fēng)的吹拂或人馬的走動，沙粒移動摩擦起來，便會發(fā)出聲音，這便是鳴沙。古人說：“見怪不怪，其怪自敗�！鄙衬锏囊磺泄之惉F(xiàn)象，其實都是可以用科學(xué)道理來說明的。
教材分析
《沙漠里的奇怪現(xiàn)象》是九年義務(wù)教育三年制初級中學(xué)?蘇教版語文教科書第四冊第三單元的一篇課內(nèi)講讀重心課文，也是本學(xué)期首次接觸的一篇說明文。
這篇課文先從法顯和玄奘兩個物對沙漠的“可怕”寫起，讓讀者觸目驚心，激發(fā)讀者探求知欲望 ，引出下文。接著，用設(shè)問引出問題“沙漠真像二人說的那樣可怕嗎?”可地質(zhì)部、石油部、中科院工作人進入大戈臂卻沒有遇到奇離鬼怪的現(xiàn)象，是個極好的回答，并且又提出一個新問題“ 這是什么緣故呢?”接著用生動的語言回答了產(chǎn)生那些奇怪的現(xiàn)象，及其產(chǎn)生的原因，條理清楚，說服力強，給人的深刻的印象。