圣誕節(jié)的民間習(xí)俗
自從圣誕慶祝習(xí)俗在北歐流行之后，結(jié)合著北半球冬季的圣誕裝飾和圣誕老人神話出現(xiàn)了。
圣誕老人和他帶來(lái)的禮物
圣誕節(jié)送禮物已經(jīng)接近成為一個(gè)全球通行的習(xí)慣了.神秘人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自圣尼古拉斯，尼古拉斯是一位4世紀(jì)生活在小亞細(xì)亞的好心主教。荷蘭人在圣尼古拉斯節(jié)(12月6日)模仿他送禮物.在北美洲,英國(guó)殖民者把這一傳統(tǒng)溶入圣誕假期的慶祝里，而Sinterklaas也就相應(yīng)的成為圣誕老人或者稱(chēng)為Saint Nick(圣尼克)的人物了。在英籍美國(guó)人的傳統(tǒng)中，圣誕老人總是快活的在圣誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來(lái)，他從煙囪爬進(jìn)屋內(nèi)，留下給孩子們的禮物，吃掉孩子們?yōu)樗粝碌氖澄�。他在一年中的其他時(shí)間里忙于制作禮物和監(jiān)督孩子們的行為并記錄下來(lái)。
法語(yǔ)中圣誕老人叫做Père Noel，他和圣誕老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經(jīng)使可口可樂(lè)公司獲得靈感,在1930年代畫(huà)出了傳遍世界的圣誕老人形象.在一些文化中,圣誕老人身旁跟隨著Knecht Ruprecht，或是稱(chēng)作"黑彼得"(Black Peter)的家伙。一些版本中，玩具作坊里的侏儒制作了節(jié)日禮物，有時(shí)圣誕老人與圣誕夫人是夫妻。圣誕季期間,在北美和英國(guó)的很多超市里,都有小孩可以向其要禮物的圣誕老人出現(xiàn)。
在許多國(guó)家里，孩子們準(zhǔn)備好空的容器，以便圣誕老人可以裝進(jìn)一些小禮物，如玩具，糖果或水果。在美國(guó)，孩子們平安夜在壁爐上懸掛圣誕襪，因?yàn)槭フQ老人說(shuō)過(guò)要在圣誕前夜從煙囪下來(lái)把禮物放到襪子里。在其他國(guó)家，孩子們把空鞋放到戶外，以便圣誕老人可以在圣誕前夜(或圣尼古拉斯日12月5日)贈(zèng)送禮物。贈(zèng)送禮物不單單是指圣誕老人，家庭成員和朋友也互相給予禮物。
社會(huì)方面和娛樂(lè)
很多國(guó)家里，商業(yè)機(jī)構(gòu)，學(xué)校以及組織團(tuán)體會(huì)在圣誕節(jié)前幾周舉行圣誕聚會(huì)和舞會(huì).一些組織還會(huì)有圣誕游行表演，表演有時(shí)會(huì)包括基督降生的故事.這種表演在拉丁美洲尤其常見(jiàn).一些團(tuán)體還會(huì)有露天唱詩(shī)活動(dòng)，如訪問(wèn)鄰居家歌唱圣誕歌曲.有時(shí)人們輯由假日喚起人關(guān)注人與人之間的關(guān)系，參與特別的義工工作，或是進(jìn)行慈善籌款活動(dòng)。
在圣誕節(jié)或平安夜，人們經(jīng)常會(huì)準(zhǔn)備一盤(pán)豐盛的圣誕大餐來(lái)享用，菜一般都是所在國(guó)家里的傳統(tǒng)菜色.很多地區(qū)，特別是東歐，家庭圣誕大餐前人們會(huì)禁食一陣.很多國(guó)家里，糖果和宴請(qǐng)也是圣誕慶祝的重要一部分。
宗教習(xí)俗及慶祝
宗教慶祝是以將臨期/降臨節(jié)開(kāi)始的，將臨期是對(duì)大約在11月尾基督降生預(yù)期的慶祝，將臨期教會(huì)會(huì)有特別的活動(dòng)或儀式.一般包括降臨節(jié)頌歌，這段時(shí)間內(nèi)使用將臨期歷慶祝，期間還會(huì)向兒童發(fā)送糖果和巧克力.在圣誕節(jié)前，教會(huì)會(huì)在教堂安排用許多圣誕活動(dòng)，唱詩(shī)班也會(huì)在教堂里演唱圣誕歌曲. 在平安夜和圣誕節(jié)，特別活動(dòng)包括子夜彌撒。
其他宗教信仰也會(huì)乘圣誕假日期間慶祝他們各自的冬季慶典.最明顯的例子就是猶太教的光明節(jié)，在21世紀(jì)的今天，家庭成員在光明節(jié)內(nèi)也開(kāi)始互贈(zèng)禮物了。
圣誕節(jié)同時(shí)也合理的為伊斯蘭世界接受，因?yàn)橐d在伊斯蘭教里也是一位先知，慶祝他的降生是沒(méi)有理由被拒絕的.圣誕節(jié)的世俗慶祝對(duì)在西方國(guó)家的穆斯林們來(lái)說(shuō)已經(jīng)變得非常普遍了。