古人怎樣過元宵：年年元夜時 花市燈如晝
春節之后，在噼噼啪啪的爆竹聲中，又一個大節日來到，那就是元宵節——正月十五，這一天也叫上元，因此這個節也叫上元節。
元宵節的“元”當然是指上元，宵指晚上，就是說，這個節日與除夕、中秋節一樣，也是一個以夜間活動為特色的節日。而夜間的節俗活動主要是放燈、觀燈，所以這個節日也叫燈節、燈夕。
雖然說元宵節的正日子是正月十五，但節期可遠不只十五一天。正月十五，只可以說是元宵節的正日子，節俗活動的延續時間前錯后挪，要長得多。在唐代，在十五前后各展一天，為三天;到宋代，由三而五，又加上了十三和十八，十三叫試燈，十八叫收燈。
元宵作為燈節，節俗當然多與燈有關，比如開燈市售買花燈、街衢張燈掛彩，人們逛燈市、賞花燈、猜射燈謎，婦女乘月光燈影走橋摸釘，與夜有關的還有放焰火，還有晝夜都可以鬧的舞龍舞獅、高蹺旱船，當然還要吃元宵……
春節之后，在噼噼啪啪的爆竹聲中，又一個大節日來到，那就是元宵節——正月十五，這一天也叫上元，因此這個節也叫上元節。
元宵節的“元”當然是指上元，宵指晚上，就是說，這個節日與除夕、中秋節一樣，也是一個以夜間活動為特色的節日。而夜間的節俗活動主要是放燈、觀燈，所以這個節日也叫燈節、燈夕。
雖然說元宵節的正日子是正月十五，但節期可遠不只十五一天。正月十五，只可以說是元宵節的正日子，節俗活動的延續時間前錯后挪，要長得多。在唐代，在十五前后各展一天，為三天;到宋代，由三而五，又加上了十三和十八，十三叫試燈，十八叫收燈。
元宵作為燈節，節俗當然多與燈有關，比如開燈市售買花燈、街衢張燈掛彩，人們逛燈市、賞花燈、猜射燈謎，婦女乘月光燈影走橋摸釘，與夜有關的還有放焰火，還有晝夜都可以鬧的舞龍舞獅、高蹺旱船，當然還要吃元宵……
節俗原始
關于元宵節俗的形成，說法頗多，但一般認為在漢代就粗具雛形。史載漢武帝的時候，漢室要在夜里祭祀一位叫“太一”的神明。《史記·樂書》說：“漢家常以正月上辛祀太一甘泉，以昏夜祀，至明而終。”太一也叫“泰一”、“泰乙”、“太乙”，早在戰國時期即被人所奉祀。據稱，太一地位在五帝之上，并有恩于漢武帝。相傳另一位漢代皇帝漢文帝也和元宵節有關，他是在大將周勃勘平“諸呂之亂”之后即位稱帝的，而那勘平叛亂的日子正是正月十五，所以此后每逢正月十五夜晚漢文帝都要出宮游玩，與民同樂，并且確定這天為元宵節。
不過，和前兩位漢室皇帝有關的正月十五夜祭太一、游玩，并無張燈、放火的記載。漢代的另一位皇帝——明帝則敕令元宵燃燈，從而形成了后世張燈、觀燈的習俗。漢明帝敕令燃燈與佛教有關。《西域記》稱古印度摩揭陀國正月十五日有觀看佛舍利放光雨花之舉，屆時僧徒俗眾云集，頗為可觀。漢明帝為了弘揚佛法，便下令正月十五夜在宮廷和寺院“燃燈表佛”。
元宵節的形成，還關系到古代國家制度的一些調整。中國歷史發展到漢代，已經遠離了自由的、朝氣蓬勃的先秦，社會管理趨于嚴格。當時的都市實行“宵禁”，專門有執金吾者站崗執勤。但宵禁不利于元宵玩樂，所以朝廷調整為金吾不禁。《漢書》說：“執金吾掌禁夜行，唯正月十五敕許弛禁，謂之‘放夜’。”漢代以后，戰亂連年，民生凋敝，娛樂活動難以展開。至隋，國家又趨于統一，節俗活動也就盛行起來。而當此之時，卻有人出于禮教和國力的考慮，上疏奏請禁止元宵活動，結果隋文帝“詔可其奏”(見《隋書·柳彧傳》)。史載文帝在位期間，還有官吏因元宵夜禁不力而被罷官的，可見當時禁令之嚴。富有喜劇色彩的是，隋文帝禁元宵，他兒子隋煬帝則一改父制，大開元宵之禁，帶頭大肆鋪張元宵的張燈、游玩活動，以至于后人稱“今人元宵行樂，蓋始盛于此”(《資治通鑒·隋紀》胡三省注)。
唐朝是自漢以后中國歷史上又一個大一統的王朝，其國力之雄厚、社會之繁榮則更是空前絕后。唐都長安也和西周兩漢一樣，例行宵禁，但唯獨元宵節期間特許弛禁放夜。
此后的宋元明清，元宵節一直是熱熱鬧鬧，花樣翻新，新意疊出，一代盛過一代。今天，無論鄉村還是都市，元宵節也仍然是一年里最為熱鬧的節日。
關于元宵節俗的形成，說法頗多，但一般認為在漢代就粗具雛形。史載漢武帝的時候，漢室要在夜里祭祀一位叫“太一”的神明。《史記·樂書》說：“漢家常以正月上辛祀太一甘泉，以昏夜祀，至明而終。”太一也叫“泰一”、“泰乙”、“太乙”，早在戰國時期即被人所奉祀。據稱，太一地位在五帝之上，并有恩于漢武帝。相傳另一位漢代皇帝漢文帝也和元宵節有關，他是在大將周勃勘平“諸呂之亂”之后即位稱帝的，而那勘平叛亂的日子正是正月十五，所以此后每逢正月十五夜晚漢文帝都要出宮游玩，與民同樂，并且確定這天為元宵節。
不過，和前兩位漢室皇帝有關的正月十五夜祭太一、游玩，并無張燈、放火的記載。漢代的另一位皇帝——明帝則敕令元宵燃燈，從而形成了后世張燈、觀燈的習俗。漢明帝敕令燃燈與佛教有關。《西域記》稱古印度摩揭陀國正月十五日有觀看佛舍利放光雨花之舉，屆時僧徒俗眾云集，頗為可觀。漢明帝為了弘揚佛法，便下令正月十五夜在宮廷和寺院“燃燈表佛”。
元宵節的形成，還關系到古代國家制度的一些調整。中國歷史發展到漢代，已經遠離了自由的、朝氣蓬勃的先秦，社會管理趨于嚴格。當時的都市實行“宵禁”，專門有執金吾者站崗執勤。但宵禁不利于元宵玩樂，所以朝廷調整為金吾不禁。《漢書》說：“執金吾掌禁夜行，唯正月十五敕許弛禁，謂之‘放夜’。”漢代以后，戰亂連年，民生凋敝，娛樂活動難以展開。至隋，國家又趨于統一，節俗活動也就盛行起來。而當此之時，卻有人出于禮教和國力的考慮，上疏奏請禁止元宵活動，結果隋文帝“詔可其奏”(見《隋書·柳彧傳》)。史載文帝在位期間，還有官吏因元宵夜禁不力而被罷官的，可見當時禁令之嚴。富有喜劇色彩的是，隋文帝禁元宵，他兒子隋煬帝則一改父制，大開元宵之禁，帶頭大肆鋪張元宵的張燈、游玩活動，以至于后人稱“今人元宵行樂，蓋始盛于此”(《資治通鑒·隋紀》胡三省注)。
唐朝是自漢以后中國歷史上又一個大一統的王朝，其國力之雄厚、社會之繁榮則更是空前絕后。唐都長安也和西周兩漢一樣，例行宵禁，但唯獨元宵節期間特許弛禁放夜。
此后的宋元明清，元宵節一直是熱熱鬧鬧，花樣翻新，新意疊出，一代盛過一代。今天，無論鄉村還是都市，元宵節也仍然是一年里最為熱鬧的節日。