1987.12 被批準列入聯合國教科文組織《世界遺產名錄》
●世界遺產委員會評價：毫無疑問，如果不是1974年被發現，這座考古遺址上的成千件陶俑將依舊沉睡于地下。秦始皇，這個第一個統一中國的皇帝，歿于公元前210年，葬于陵墓的中心。在他陵墓的周圍環繞著那些著名的陶俑。結構復雜的秦始皇陵是仿照其生前的都城咸陽的格局而設計建造的。那些略小于人形的陶俑形態各異，連同他們的戰馬、戰車和武器，成為現實主義的完美杰作，同時也保留了極高的歷史價值。
秦始皇陵位于陜西省西安市以東35公里的臨潼區境內。秦始皇是中國歷史上第一個多民族的中央集權國家的皇帝。秦始皇陵于公元前246年至公元前208年營建的，也是中國歷史上第一個皇帝陵園。此外，秦始皇陵兵馬俑全部面向大海的方向。
據史書記載：秦始皇嬴政從13歲即位時就開始營建陵園。陵園由丞相李斯主持規劃設計，大將章邯監工，修筑時間長達38年。工程之浩大、氣魄之宏偉，開創歷代封建統治者奢侈厚葬之先例。當時，秦朝總人口約2000萬，而筑陵勞役達72萬之多。修陵冢所用黃土，取自今陵園以南2000米的三劉村到采石場之間，該地有高5～25米的多級黃土崖。修陵園所用大量石料取自渭河北岸的仲山、峻峨山，全靠人力運至臨潼，工程十分艱難。秦始皇陵被稱為“世界八大奇跡之一”，足見其雄偉神奇。如今所呈現出來的兵馬俑，只占到秦始皇陵總體部分的3.5%。其余部分，我國如今尚無能力開發和保護。由此可見秦始皇陵的宏大。
秦始皇陵整個陵園坐西向東，以封土為中心可分為四個層次，即地下宮城(地宮)為核心部位，其它依次為內城、外城和外城以外，主次分明。“秦始皇陵園就像是一座設計規整、建筑宏偉的都城，占地面積達56.25平方公里，其城內面積約2.13平方公里。這座‘都城’南高北低，南北落差達87米，是一座南北大于東西的長方形陵園。陵園的城垣由內外兩重構成，兩座城垣都是呈南北向的長方形，相互套合，呈南北長東西窄的‘回’字形，其城墻總長約12公里，與西安的明代城墻長度相近。”秦始皇陵整個陵園坐西向東，以封土為中心可分為四個層次，即地下宮城(地宮)為核心部位，其它依次為內城、外城和外城以外，主次分明。“秦始皇陵園就像是一座設計規整、建筑宏偉的都城，占地面積達56.25平方公里，其城內面積約2.13平方公里。這座‘都城’南高北低，南北落差達87米，是一座南北大于東西的長方形陵園。陵園的城垣由內外兩重構成，兩座城垣都是呈南北向的長方形，相互套合，呈南北長東西窄的‘回’字形，其城墻總長約12公里，與西安的明代城墻長度相近。”
陵園布局的核心是地宮，其它城垣、建筑、陪葬墓、陪葬坑等皆圍繞著它。秦陵地宮位于內城南半部的封土之下，相當于秦始皇生前的“宮城”。地宮之上有巨大的封土堆，即常說的秦始皇陵墓，它占據著內城南區三分之二的面積。
《史記》記載：秦始皇陵“以水銀為百川江河大海，機相灌輸。上具天文，下具地理”。對此描述，雖缺考古證實，但其地宮之上的確存在一處超出正常值數倍的強汞異常區。緣此，考古人員懷疑此地宮封土之上所產石榴有損健康，但對陵園建筑設計的規律性與復雜性則是無人置疑。
在宮城和內城之間的廣大區域分布著許多用于祭祀、陪葬的建筑。作為重點建設區，這兒地面與地下的設施最多，尤其是內城南半部較為密集。除地下的宮城外，寢殿及車馬儀仗、倉儲等眾多陪葬坑均在南半部;北半部的西區是便殿的附屬建筑區，東區則是后宮人員的陪葬墓區。
兵馬俑坑位于秦始皇帝陵東側1.5公里處西楊村南，是秦始皇帝陵的陪葬坑。已發現三座，分別編為一、二、三號兵馬俑坑。三座俑坑占地面積達2萬多平方米，內有和真人、真馬大小相似的陶俑、陶馬近8000件。有車兵、騎兵和步兵等不同的兵種，排列整齊有序。陶俑的形象各不相同，神態生動，是中國古代雕塑藝術史上的一顆明珠，被譽為“世界第八大奇跡”、“二十世紀考古史上的偉大發現之一”。
世界第八奇跡
1974～1977年在秦始皇陵東1千米處,發掘出作為秦始皇陵陪葬墓坑之一的兵馬俑坑。-號坑在南，東西長216米，寬62米，面積13260平方米。二號坑東西長124米，寬98米，面積為6000平方米。三號坑面積520平方米。已發掘部分，共出土武士俑800件，木質戰車18輛，陶馬100多匹。按兵馬俑現有排列形式推算，這三個坑的武士俑可能有7000件，戰車100輛，戰馬100匹。由模擬的軍陣，可以想見二干多年前橫掃六國，統一全國,所向披靡的秦國軍隊的威武強大。陶傭身材高大，一般在1.8米左右，形態各異，表情逼真，面部形態無一雷同，栩栩如生。體現了秦代高超的雕塑技藝水平。
家喻戶嘵的秦始皇，因完成統一大業而名垂千古，因實施暴政遭千古罵名。秦王朝只存在了15年，他的萬世皇帝夢也就破滅了。可皇帝制度、皇帝意識影響了中國幾千年。不僅始皇帝的身世、生平、功過引人注目，連座落在驪山腳下的始皇陵也因眾多未解謎團而倍受關注。坐落在驪山腳下的那座小山包就是秦始皇的墳墓，山包下便是那幽深而神秘的地宮。封土北側有寢殿禮儀建筑群、飼官建筑群，封土外有兩道長10千米的內外城垣，封土周圍及東、西、南、北側分布著數百座地下陪葬坑，秦始皇陵園封土、地宮、內外城垣形制及其禮儀建筑和布局都不同于先秦任何一座國君陵園。這座帝陵陵寢規模恢宏、設計奇特。陵園工程之大、用工人數之多、持續時間之久都是前所未有的。