推廣普通話手抄報有關辦報素材：中國官話的研究史
作為中國標準語的官話自南北朝以來分為南北兩支，北方以中原官話為代表，南方以江淮官話為代表。而北京官話直到明清才逐漸成為中國官方的標準語。
“官話”最早是對官方標準話的稱呼，漢語官方標準語早期稱為雅言、雅音、通語、正音，明代稱為官話，清代又開始稱為國語，1956年改稱普通話，而官話一詞則演變為“官話方言”的含義。
歷史上對官話的分區方法多種多樣，以下是簡短的分區史：
1900年章太炎官話區與非官話區被揉混，且沒有任何一種漢語分支被命名為官話 第一次對漢語進行分區，官話區的共同特點沒得到體現
1934年趙元任等華北官話、華南官話 “官話”一詞首次用于漢語分區;包含的晉語、湘語、贛語
1937年-1948年 北方官話、上江官話、西南官話、下江官話、湘贛語區被劃出，官話區的范圍與已與的官話、晉語區的范圍相當接近。
推廣普通話手抄報圖
1955年-1981年 被并為一區;一度改名為北方話/北方方言;內部分區方式有多種，有一種分為華北官話、西北官話、江淮官話、西南官話 官話作為漢語的一個分支的觀點從此深入人心;北方話/北方方言等另名亦開始流傳;
1987年中國語言地圖集東北官話、北京官話、膠遼官話、冀魯官話、中原官話、蘭銀官話、西南官話、江淮官話(有爭議)晉語首次被劃出官話;已成為方言學界事實上的分類標準(方言學界以外，舊分區方式仍有所提及)
中國大陸出版的方言學的專業書籍、期刊，都采取中國語言地圖集的分區法(下稱“八區法”)進行對官話進行歸類，八區法事實上已成為學界的分區標準。本條目也以介紹八區法為主。
八區法成為學界標準，語言學價值比過去的方法有了質的進步是一個原因，為權威部門所發布則是另一個原因。中國語言地圖集是由中國大陸方言學界的權威部門制定并發布的，有相當高的權威性，在方言學界書籍期刊的出版和歸類上也有強制作用。
對于八區法，一些學者也有一定異議，異議的涉及范圍，小至某鄉某縣語言的分類，大至晉語/江淮官話的歸屬。不過，雖然有異議，也會在先介紹“八區法”的前提下再對“八區法”提出批評。
中國語言地圖集對官話分區的基本標準是調類，具體的說，是古清音聲母入聲字的演變狀況。這是歷史上首次將官話分區標準確切總結為語言學特征，過去的分區法則基于行政區劃，以致于各區官話的共同特點難以總結。
此外，“八區法”在制定過程中，對官話區的每個縣份，都調查到一個以上的代表點，提供語言學資料的詳實度比過去有質的飛躍。