屈原(約前342—前278)，名正則，字靈均，一名平，字原，楚武王熊通之子屈瑕的后代，楚國大夫，出生于戰國末期楚國丹陽(今湖北省宜昌市秭歸縣)，他是中國最早的大詩人之一。繼吳起之后，在楚國另一個主張變法的政治家就是屈原。
他創立了楚辭，也開創了“香草美人”的傳統。戰國時期楚國貴族出身，任三閭大夫、左徒,兼管內政外交大事。他主張對內舉賢能，修明法度，對外力主聯齊抗秦。后因遭貴族排擠，被流放沅湘流域。
公元前278年秦國將領白起一舉攻破楚國都城郢都，并在夷陵(今湖北省宜昌市)焚燒楚先王陵墓。憂國憂民的屈原在汨羅江懷石自殺，端午節據說就是他的忌日。
他開創了詩歌從集體歌唱轉變為個人獨立創作的新紀元，是中國浪漫主義詩歌的奠基人，中國第一位偉大的愛國主義詩人，1953年是屈原逝世2230周年，世界和平理事會通過決議確定屈原為當年紀念的世界四大文化名人之一。
屈原主要作品有《離騷》、《九章》、《九歌》、《天問》等。他創造的“楚辭”，與《詩經》并稱“風騷”二體，對后世詩歌產生深遠影響。
軼事典故
屈原取名
屈原名平，字原，又名正則，字靈均。關于自己名字的來歷，屈原在《離騷》中說：“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。攝提貞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇覽揆余初度兮，肇錫余以嘉名，名余曰正則兮，字余曰靈均”。這段文字的意思是：“我是古帝高陽氏的后代，我的父親叫伯庸。我降生在寅卯年孟春月的庚寅日，父親給我起了個好名字，名字叫做“正則”，字叫做“靈均”。這八句話是自敘身世。從原始祖先說到父親，說到自己的生日，與父為之命名、又為之起字。”高陽“，是楚人傳說中的始祖，又稱顓頊，可能是某個圖騰的專名。屈原的父親伯庸很有學識，伯庸為兒子取名“平”，又起名“正則”，正則是平的引申義，所以《史記·屈原賈生列傳》有”屈原者名平“之說取字“原”又用字“靈均”這一對名和字相結合的含意是“言正平可法則者，莫過于天，養物均調者，莫神于地。”而高平曰“原”這里正含有了屈原的一對名和字，其中名“正則”與“平”相結合，則意法天，字“靈均”與“原”相結合，則意法地。法天和法地。屈原的生辰名字被解釋為符合《史記》中所說“天開于子，地辟于丑，人生于寅”的天地人三統。
宋玉悼詞
屈原死后，當時社會不少人都不認可他，就像司馬遷說的“不容于世”，直到宋玉，他是第一個為屈原寫悼詞的人。“夫君子之心也，修乎已不病乎人，晦其用不曜於眾，時來則應，物來則濟。應時而不謀己，濟物而不務功，是以惠無所歸，怨無所集”從悼詞中宋玉表達了對屈原的理解和惋惜。宋玉在辭賦上學習屈原，并且在屈原的基礎上對楚辭進行了發展，所以在當時人們將宋玉稱作是繼屈原以后最偉大的辭賦家。
屈原投江
屈原到了江邊，披散頭發，在水澤邊一面走，一面吟詠著。臉色憔悴，身體干瘦。漁夫看見他，便問道：“您不是三閭大夫嗎?為什么來到這兒?”屈原說：“整個世界都是渾濁的，只有我一人清白;眾人都沉醉，只有我一人清醒。因此被放逐。”漁夫說：“圣人，不受外界事物的束縛，而能夠隨著世俗變化。整個世界都渾濁，為什么不隨大流而且推波助瀾呢?眾人都沉醉，為什么不吃點酒糟，喝點小酒?為什么要懷抱美玉一般的品質，卻使自己被放逐呢?”屈原說：“我聽說，剛洗過頭的一定要彈去帽上的灰沙，剛洗過澡的一定要抖掉衣上的塵土。誰能讓自己清白的身軀，蒙受外物的污染呢?寧可投入長流的大江而葬身于江魚的腹中。又哪能使自己高尚的品質，去蒙受世俗的塵垢呢?”于是他寫了《懷沙》賦，然后抱著石頭，投汨羅江而死。