導語：周邦彥一生雖然沒有遭受蘇門詞人那樣沉重的打擊迫害，但仕途并不得意，幾度浮沉奔波于地方州縣，深切地感受到飄泊流落的辛酸。
作為蘇軾前后相繼的詞壇領袖，周邦彥具有與蘇軾不同的藝術追求和貢獻。蘇軾如唐詩中的李白，追求創作的自由，強調性情的自然流露，力圖打破詞作原有的創作規范;周邦彥則如杜甫，創作時精心結撰，追求詞作的藝術規范性， “下字運意，皆有法度”(沈義父《樂府指迷》)。周詞的法度、規范，主要體現在章法、句法、煉字和音律等方面。因法度井然，使人有門徑可依，故“作詞者多效其體制”(張炎《詞源》卷下)。
周詞的章法結構，主要是從柳永詞變化而來。柳詞善鋪敘，但多是平鋪直敘，一般為時空序列性結構，即按情事發生、發展的時空順序來組織詞的結構，明白曉暢，但失于平板單一而少變化。周詞也長于鋪敘，但他變直敘為曲敘，往往將順敘、倒敘和插敘錯綜結合，時空結構上體現為跳躍性的回環往復式結構，過去、現在、未來和我方、他方的時空場景交錯疊映，章法嚴密而結構繁復多變。如其名作《蘭陵王·柳》：
柳陰直。煙里絲絲弄碧。隋堤上、曾見幾番，拂水飄綿送行色。登臨望故國。誰識。京華倦客。長亭路，年去歲來，應折柔條過千尺。閑尋舊蹤跡。又酒趁哀弦，燈照離席。梨花榆火催寒食。愁一箭風快，半篙波暖，回頭迢遞便數驛。望人在天北。凄惻。恨堆積。漸別浦縈回，津堠岑寂。斜陽冉冉春無極。念月榭攜手，露橋聞笛。沉思前事，似夢里，淚暗滴。
此詞別情中滲透著漂泊的疲倦感。第一片寫自我的漂泊，挽合今昔。第二片寫目前送別情景，既有往事的回憶，又有別后愁苦的設想。第三片又由眼前景折回到前事。今昔回環，情、景、事交錯，備極吞吐之妙。
周邦彥對宋詞發展的主要貢獻是繼柳永之后將慢詞藝術推向了一個新的高度。周邦彥詞的藝術成就約略有四：
一是描寫窮極工巧。不論寫景狀物，大都細
周邦彥對宋詞發展的主要貢獻是繼柳永之后將慢詞藝術推向了一個新的高度。周邦彥詞的藝術成就約略有四：
一是描寫窮極工巧。不論寫景狀物，大都細膩入微，形神兼備，情景交融，詩意盎然。
二是鋪敘變化有致。長調宜于鋪敘，而平鋪直敘則一覽無余，令人生厭，周邦彥詞則充分調動點染、勾勒、順逆、離合等手段，突破時空限制，跌宕多姿，富于章法美。
三是格律精嚴諧美。他精通音律，有審定古調和創制新曲之功，這些皆為后世規范。他曾主持整理了84調，“又復增演慢曲、引、近，移宮換羽，為三犯四犯之曲”(張炎《詞源》)，使詞調日趨繁富。諸如《浣溪沙慢》、《華胥引》、《荔枝香近》、《玲瓏四犯》、《六丑》等，都是他的創調。其詞字有定數，平仄嚴格區分，上、去、清、濁，毫不含糊，音律精審，聲韻和諧。
四是語言典雅精麗。他極為重視錘句煉字，喜歡用典，善于點化前人詩句，如《瑞龍吟》(章臺路)一詞便融化杜甫、劉禹錫、杜牧、李賀、溫庭筠及宋人詩句多處，《西河》(佳麗地)則隱括劉禹錫《金陵五題》，不僅增強了作品的文學性，而且又時見新意。
以上四點構成了周邦彥詞縝密典麗、深厚和雅的獨特風格。
盡管周邦彥提高了詞的藝術表現力，豐富和發展了詞的曲調，上承柳永、秦觀，下啟姜夔、吳文英，手挽南北兩宋，影響深遠，但是他畢竟“創調之才多，創意之才少”(王國維《人間詞話》)，其詞題材狹窄，思想單薄，格調不高，終是一大缺陷。膩入微，形神兼備，情景交融，詩意盎然。
二是鋪敘變化有致。長調宜于鋪敘，而平鋪直敘則一覽無余，令人生厭，周邦彥詞則充分調動點染、勾勒、順逆、離合等手段，突破時空限制，跌宕多姿，富于章法美。
三是格律精嚴諧美。他精通音律，有審定古調和創制新曲之功，這些皆為后世規范。他曾主持整理了84調，“又復增演慢曲、引、近，移宮換羽，為三犯四犯之曲”(張炎《詞源》)，使詞調日趨繁富。諸如《浣溪沙慢》、《華胥引》、《荔枝香近》、《玲瓏四犯》、《六丑》等，都是他的創調。其詞字有定數，平仄嚴格區分，上、去、清、濁，毫不含糊，音律精審，聲韻和諧。
四是語言典雅精麗。他極為重視錘句煉字，喜歡用典，善于點化前人詩句，如《瑞龍吟》(章臺路)一詞便融化杜甫、劉禹錫、杜牧、李賀、溫庭筠及宋人詩句多處，《西河》(佳麗地)則隱括劉禹錫《金陵五題》，不僅增強了作品的文學性，而且又時見新意。
以上四點構成了周邦彥詞縝密典麗、深厚和雅的獨特風格。
盡管周邦彥提高了詞的藝術表現力，豐富和發展了詞的曲調，上承柳永、秦觀，下啟姜夔、吳文英，手挽南北兩宋，影響深遠，但是他畢竟“創調之才多，創意之才少”(王國維《人間詞話》)，其詞題材狹窄，思想單薄，格調不高，終是一大缺陷。