原文：
朝辭白帝彩云間⑵，千里江陵一日還⑶。
兩岸猿聲啼不住⑷，輕舟已過萬重山⑸。
譯文
清晨我告別高入云霄的白帝城;江陵遠在千里船行只一日時間。
兩岸猿聲還在耳邊不停地啼叫;不知不覺輕舟已穿過萬重青山。
寫作背景
唐肅宗乾元二年(759年)春天，李白因永王李璘案，流放夜郎，取道四川趕赴被貶謫的地方。行至白帝城的時候，忽然收到赦免的消息，驚喜交加，隨即乘舟東下江陵。此詩即回舟抵江陵時所作，所以詩題一作《下江陵》。
前人曾認為這首詩是李白青年出蜀時所作。然而根據“千里江陵一日還”的詩意，李白曾從江陵上三峽，因此，這首詩應當是他返還時所作。
意境
詩意在描摹自白帝至江陵一段長江，水急流速，舟行若飛的情況。首句寫白帝城之高;二句寫江陵路遙，舟行迅速;三句以山影猿聲烘托行舟飛進;四句寫行舟輕如無物，點明水勢如瀉。詩人是把遇赦后愉快的心情和江山的壯麗多姿、順水行舟的流暢輕快融為一體來表達的。全詩無不夸張和奇想，寫得流麗飄逸，驚世駭俗，但又不假雕琢，隨心所欲，自然天成。明人楊慎贊曰：“驚風雨而泣鬼神矣!”
賞析
首句“彩云間”三字，描寫白帝城地勢之高，為全篇描寫下水船走得快這一動態蓄勢。“彩云間”的“間”字當作隔斷之意，詩人回望云霞之上的白帝城，以前的種種恍如隔世。一說形容白帝城之高，水行船速全在落差。如果不寫白帝城之高，則無法體現出長江上下游之間斜度差距之大。白帝城地勢高入云霄，于是下面幾句中寫舟行的迅捷、行期的短暫、耳(猿聲)目(萬重山)的不暇迎送，才一一有著落。“彩云間”也是寫早晨景色，顯示出從晦暝轉為光明的大好氣象，而詩人便在這曙光初燦的時刻，懷著興奮的心情匆匆告別白帝城。
第二句的“千里”和“一日”，以空間之遠與時間之短作懸殊對比。這里，巧妙的地方在于那個“還”字上。“還”，歸來的意思。它不僅表現出詩人“一日”而行“千里”的痛快，也隱隱透露出遇赦的喜悅。江陵本非李白的家鄉，而“還”字卻親切得如同回鄉一樣。一個“還”字，暗處傳神，值得讀者細細玩味。
第三句的境界更為神妙。古時長江三峽，“常有高猿長嘯”。詩人說“啼不住”，是因為他乘坐飛快的輕舟行駛在長江上，耳聽兩岸的猿啼聲，又看見兩旁的山影，猿啼聲不止一處，山影也不止一處，由于舟行人速，使得啼聲和山影在耳目之間成為“渾然一片”，這就是李白在出峽時為猿聲山影所感受的情景。身在這如脫弦之箭、順流直下的船上，詩人感到十分暢快和興奮。清代桂馥稱贊：“妙在第三句，能使通首精神飛越。”(《札樸》)
瞬息之間，“輕舟”已過“萬重山”。為了形容船快，詩人除了用猿聲山影來烘托，還給船的本身添上了一個“輕”字。直說船快，那便顯得笨拙;而這個“輕”字，卻別有一番意蘊。三峽水急灘險，詩人溯流而上時，不僅覺得船重，而且心情更為滯重，“三朝上黃牛，三暮行太遲。三朝又三暮，不覺鬢成絲”(《上三峽》)。如今順流而下，行船輕如無物，船的快速讀者可想而知。而“危乎高哉”的“萬重山”一過，輕舟進入坦途，詩人歷盡艱險、進入康莊旅途的快感，也自然而然地表現出來了。這最后兩句，既是寫景，又是比興，既是個人心情的表達，又是人生經驗的總結，因物興感，精妙無倫。
全詩給人一種鋒棱挺拔、空靈飛動之感。然而只看這首詩的氣勢的豪爽，筆姿的駿利，還不能完備地理解全詩。全詩洋溢的是詩人經過艱難歲月之后突然迸發的一種激情，所以在雄峻和迅疾中，又有豪情和歡悅。快船快意，給讀者留下了廣闊的想象余地。為了表達暢快的心情，詩人還特意用上平“刪”韻的“間”、“還”、“山”來作韻腳，使全詩顯得格外悠揚、輕快，回味悠長。