這首詩是陸游的絕筆。他在彌留之際，還是念念不忘被女真貴族霸占著的中原領土和人民，熱切地盼望著祖國的重新統一，因此他特地寫這首詩作為遺囑，諄諄告誡自己的兒子。
示兒
宋·陸游
死去原知萬事空，但悲不見九州同。
王師北定中原日，家祭毋忘告乃翁。
[譯文]
一個人死去本來就知道萬事皆空，
只令我悲哀的是看不到九州成一統。
將來等到王師北定中原的那一天，
家祭時千萬不要忘了告訴我一聲。
[注釋]
示兒：給兒子們看。——示兒的詩意
元：本來。元同“原”。
但：只，副詞。——示兒的詩意
九州：指中國的領土。同，指一統江山。
中原：指淮河以北淪陷在金人手里的地區。——示兒的詩意
家祭：舊俗后輩對先人的祭奠(diàn)。
乃翁：乃，代詞，你。即你的父親。——示兒的詩意
[賞析]
陸游是南宋愛國詩人，畢生從事抗金和收復失地的正義事業。雖然屢遭投降派排擠、打擊，但愛國熱情始終沒有消減。《示兒》詩是詩人臨終寫給兒子的遺囑，表達了詩人至死念念不忘“北定中原”、統一祖國的深摯強烈的愛國激情。
首句“死去元知萬事空”。“元知”，本來就知道;“萬事空”，是說人死后萬事萬物都可無牽無掛了。但接著第二句意思一轉：“但悲不見九州同”，唯獨一件事卻放不下，那就是淪喪的國土尚未收復，沒有親眼看見祖國的統一。這種遺恨從生前留到死后。在生命彌留之際，心情更為沉痛。詩的第三句“王師北定中原日”，表明詩人雖然沉痛，但并未絕望。他堅信總有一天宋朝的軍隊必定能平定中原，光復失地。有了這一句，詩的情調便由悲痛轉化為激昂。結句“家祭無忘告乃翁”，情緒又一轉，無奈自己活著的時候已看不到祖國統一的那一天，只好把希望寄托于后代子孫。于是深情地囑咐兒子，在家祭時千萬別忘記把“北定中原”的喜訊告訴他。
這首詩用筆曲折，情真意切地表達了詩人臨終時復雜的思想情緒，既有對抗金大業未就的無窮遺恨，也有對神圣事業必成的堅定信念。全詩有悲的成分，但基調是激昂的。詩的語言渾然天成，沒有絲毫雕琢，全是真情的自然流露，但比著意雕琢的詩更美，更感人。