這首詩從“園中葵”說起，再用水流到海不復回打比方，說明光陰如流水，一去不再回。最后勸導人們，要珍惜青春年華，發憤努力，不要等老了再后悔。
長歌行
[原文]
青青園中葵，朝露待日晞。
陽春布德澤，萬物生光輝。
常恐秋節至，焜黃華葉衰。
百川東到海，何時復西歸?
少壯不努力，老大徒傷悲。
[譯文]
園里的葵花綠油油無比茂盛，清晨的露珠亮晶晶期待陽光。溫暖的春天雨露滋潤陽光照，世上的萬物欣欣向榮多輝煌!常常擔心寒秋季節將要來到，到那時花卉草木都衰敗枯黃。時光流逝像萬條江河流東海，什么時候啊它會再向西流淌?年輕時不珍惜時間努力向上，年老力衰只能白白悔恨悲傷。
[解釋]
①漢樂府：為樂府樂曲配的唱詞。②歌行：我國古代詩歌的一種體裁，也有叫“歌”或“行”的。有長歌行、短歌行等。③葵：指一些開大花的草本植物，如向日葵、錦葵等。④晞：曬。⑤陽春：溫暖的春天。⑥布：散布。⑦德澤：恩德，恩惠。這里指大自然賜給萬物的雨露陽光。⑧秋節：秋季。節，時節，節令。⑨百川：無數條江河。⑩徒：徒然，白白地。
[賞析]
樂府是自秦代以來設立的朝廷音樂機構，漢武帝時得到大規模地擴建，從民間搜集了大量的詩歌作品，后人通稱之為“漢樂府”。之后，樂府也便成了一種體裁，內容豐富，題材廣泛。本詩是其中一首。樂府詩是最能代表漢代詩歌成就的一種體裁。它常采用賦、比、興、互文、反復歌詠的修飾手法及鋪陳、對比、烘托等技巧狀物抒情，這首《長歌行》便 代表了這種特色。
“青上園中葵”四句描述了春天的景象。清晨、朝露、青葵、陽光，這是一副多么生機盎然的圖畫。春回大地，萬物生長，大自然賜與人間春光和恩澤。 詩人的欣喜，感激之情力透紙背，隨即又抒發了悲壯的情緒。“哀”字既是對蕭瑟景象的描述，又是對惋惜心情的表達。接著聯想到百川歸海、一去不回，并以此來 比喻韶光之匆匆易逝。最后感慨“少壯不努力，老大徒傷悲”，勸勉世人要珍惜光陰，有所作為。全詩從青葵起興，聯想到四季變化;又以江河作比，得出一個人如果不趁著大好時光而努力奮斗，讓青春白白地浪費，等到年老時后悔也來不及了。這首詩由眼前青春美景想到人生易逝，鼓勵青年人要珍惜時光，出言警策，催人奮起。其比、興手法是很明顯的。