人們總是為了達到自己的目的，破壞自然界的生物。在美國加州島上有一種鳥叫美洲鷹，由于市場上有人高價收購，導致了當地人對美洲鷹的瘋狂捕獵，導致美洲鷹在島上絕跡，人們認為此物種已經消失了。
在大家認為世界上不可能再出現美洲鷹的時候，美國一名專門研究美洲鷹的科學家在卻南美安第斯山脈的一個巖洞里，發現了絕跡多年的美洲鷹。讓人不可思議的是，美洲鷹體型龐大，兩翼自然展開可以達到三公尺，是一直巨鳥。這種體型龐大的美洲鷹為何能擠在狹小的巖洞中生活?也許就是為了躲避殺害，環境改變不了，就只有改變自己。
阿·史蒂文發現，洞中到處都是奇形怪狀的巖石，巖石與巖石之間最大的距離是零點五英尺;最狹窄的地方，兩塊巖石幾乎緊貼在一起。有的巖石薄得像刀片，有的巖石尖得像釘子。在這樣的情況下，別說身體龐大的美洲鷹，連麻雀恐怕都很難棲身。美洲鷹究竟是以什么樣的方式生活?所有專家都難以想象。
阿·史蒂文利用高科技的方法，在洞中捕捉到一只美洲鷹，然后用許多樹枝把它圍在中間，再用鐵蒺藜做成直徑為零點五英尺的小洞，試著讓它從洞里往外飛。
美洲鷹一下子便從零點五英尺的小洞里飛出去了，速度快得誰也沒有看清楚是怎么一回事。阿·史蒂文只能透過錄像的慢動作觀察。
錄像的慢動作顯示，美洲鷹在穿過小洞的一剎那，翅膀緊緊地貼在肚子上，雙腳直直伸到尾部，與伸直的脖子和頭保持在一條直線上，巨大的軀體在瞬間變成一條又柔又軟的面條，進而輕松做到人們無法想象的事情。
在對美洲鷹研究中，阿·史蒂文還發現，美洲鷹身上布滿了大小不一的老繭子，老繭子的堅硬程度可以與巖石相抗衡。可見，當時美洲鷹為了躲避人類的追捕，來到這樣的巖洞里，為了適應環境，為了讓自己龐大的身軀能穿過巖石之間狹小的縫隙，在一次次地受傷中調整自己、改變自己，終于讓自己的身上有了老繭子以抵御巖石的摩擦，讓自己龐大的身軀柔軟到可以瞬間成為一條直線。
美洲鷹無法躲避人類的捕殺，也無法改變巖洞的狹小，但是它卻改變自己，進而獲得生存空間，讓瀕臨絕跡的種族得以延續。
縮小自己是很困難的，可能會流淚，可能要受傷，但是只有勇于并且甘愿縮小自己的人，才可以穿過狹小的縫隙，獲得更廣闊的天空。
我們無法選擇自己的出身、父母和家庭，無法選擇決定我們前半生命運的平臺。無論這個平臺如何，對我們的影響有多大，我們都無法改變，所以不必抱怨，只需要承認和接受。
但是，我們絕對有辦法選擇自己后半生的道路、生活環境或是生活方式，也就是說，我們可以設計自己的第二次出生，也同樣能賦予自己的第二次生命。