保羅是知名調酒師大衛的小兒子。那一天，大衛將他和兩個哥哥叫到跟前，鄭重地宣布：我在干邑酒廠干了一輩子，如今老了，所以決定將兩千瓶珍藏了二十年的頂級原酒送給大兒子。將種著五千棵名貴葡萄樹的葡萄園留給二兒子。
聽到這些，哥哥樂滋滋地走了，保羅雖然l心里覺得父親的做法不公平，可深知他的固執，于是愣在原地什么也沒說。倒是大衛先開了口.微笑著問：“你難道不想知道我將送你什么?”保羅搖了頭說：“如果父親想告訴我，就一定會說。”大衛欣慰地朝他豎了大拇指，然后叫上他一起鉆進酒窖。在那里，保羅按父親的教導將新采的葡萄洗凈，再精心地裝進橡木桶，密封好存放起來……
那以后，天沒亮保羅就被父親叫進葡萄園。大衛采葡萄的方法與眾不同，他不摘成熟的葡萄，而是舉著特制電筒辨認出那些無法被光照亮果囊的葡萄，再摘去它們。保羅跟在后面，看著一顆顆鮮葡萄被遺棄，心疼地說：“真可惜!”
大衛呵呵地笑：“這些葡萄要么皮太厚，要么肉太粗，如果用它們來釀酒，反倒會加重酒的澀味和雜氣，影響了整桶酒的等級。”
保羅這才知道，原來不合格的葡萄會降低酒的品質和品相，并非所有的葡萄都能用。他開始成天跟著父親學習，很快掌握了與釀酒相關的種植、采摘、榨汁、蒸餾、陳化和調配等工藝秘訣，還調配出一款款醇香的好酒，贏得了眾人贊賞。
地區舉辦調酒大賽，每個家族只許選派一人參賽，獲獎者將被評定為首席調配藝師。保羅_心想自己參賽，一定能獨占鰲頭，為家族爭光。可是萬萬沒想到，到-臨賽前一夜大衛卻叫來大兒子，讓他去參賽。
保羅再也無法忍受，沖向父親責問道：“為什么你天天教我學釀酒，可到比賽卻讓大哥去?難道只有哥哥才能代表你，只有他才能得到你的關愛嗎?”
大衛定定地瞪著他，隔了很久才說：“我自有道理，你照辦就行了。”哐當一聲響，大衛消失在關閉的門后，留下保羅一個人，守著慘白的燈光，失落地抽泣。
既然得不到父親的認可，保羅決意離開家去外面闖蕩。他精心調配好一款酒，叩開了一家家酒廠的大門，毛遂自薦想當調酒師。酒廠都對他調配的酒贊不絕口，可到知道他是大衛的兒子后，沒有任何理由就拒絕了。保羅走遍了數十家酒廠，卻沒有一家愿意聘請他，沒辦法，他只能心灰意冷地回家。
家里空無一人，保羅在餐桌上看見一封信，是父親留下的：兒子，你一定恨我只給哥哥留下了財富，卻什么沒留給你。其實，我給你留下的，遠遠超過了他，那就是我干了四十年的總調配師崗位。我已正式向干邑酒廠推薦了你。要作好總調配師，必須是個不為利誘、不為名惑的人，所以我把財富給了你的哥哥，還故意不推薦你去參加比賽，且跟調酒界的朋友都打過電話，要他們無論如何也不能錄用你，讓你學會以坦然之心面對失敗挫折……你只有懂得了什么不需要，什么不選擇，一心只專注于調配美酒，才可能成為真正出色的調配師。
讀完它，保羅這才知道了父親的良苦用心。他在心里默默地對自己說：原來人生懂得什么不選擇，才是最大的財富……
如今，清晨的干邑天還沒亮透，一個兩鬢斑白的老者已進入葡萄園，在密密匝匝的葡萄架間穿行。電筒的光芒照亮了一串串赭紅的葡萄，他摘下其中的幾顆，悠然地說：“并非所有的葡萄都能釀出瓊漿，要想釀出絕世美酒，首先要懂得摘去不合格的葡萄……”