英國物理學家法拉第正在實驗室做試驗，一個叫亨利的年輕人找來，想拜他為師。法拉第最終被年輕人的決心打動，讓他留下來做助手。
法拉第拿起個本子，指著一套設備告訴亨利：“我正在研究磁能否產生電，你以后每天看清設備上的磁針是否會轉動，再把結果記錄下來。”亨利照著做了半個月，可實驗總是失敗，他只能在本子上不停地寫下“NO”。
一天，亨利不耐煩地對法拉第說：“這事沒什么意義!您讓我做點別的吧!”法拉第搖頭說：“這事很重要，做成了就是重大發現。”亨利又堅持了幾天，最后還是溜走了。
十多年后，法拉第被英國皇室授予爵士稱號。一事無成的亨利又來求法拉第收留他，法拉第拒絕道：“這個稱號本該屬于你。當年你不愿做的事，我卻堅持了十年，終于有了重大發現。”說完，法拉第拿出一個厚厚的本子，那正是亨利當年用過的。亨利看到，在他記錄的十幾個“NO”后面，法拉第記下數千個“NO”，最后才是個大大的“YES”。
法拉第說：“只有靠意志和堅持才能實現理想。”