人類總是祈求幸福，詛咒災難，可殘酷的火災總是在人們不知不覺中悄然而至。如何看待火災，如何力爭最大限度地保護人類自己，爭取將火災損失減少到最低限度，便是人們面臨的也是必須思考的一個極為重要的熱點問題。
(一)要有良好的心態
在火災突然發生的異常情況下，多數人會出現惶恐，這是最致命的弱點。而保持冷靜的頭腦和行動，對防止慘劇的發生則是至關重要的。
1985年4月19日，黑龍江省哈爾濱市天鵝飯店發生火災，當時住在樓內的幾位朝鮮客人一看起火，樓道已被煙火封鎖，就開窗跳樓，結果不是摔死，就是重傷。而一位日本客人卻先用浸濕的被子堵住門，然后將床單撕成條，連接成繩子，順窗往下墜，終得生還。這說明，對于火災受難者來說，最大的問題就是克服驚慌，保持冷靜，用理智來支配自己的行動。一旦產生驚慌怎樣解除呢?這里介紹一種簡便的方法——自我暗示法。
受災者可以緩慢地、單調地默默念如下任一詞句若干次，直至緊張心理被消除為止：——我感到很輕松，全身都在放松。——不用慌，我會逃出去的。——我的感覺很好，我感覺很自然。——我感覺很好，十分鎮定。
在緊張恐慌的心理排除后，遇難者若能臨危不亂，運用學到的避難常識和人類的聰明才智，就會化險為夷，把災難損失降到最低限度。
(二)防止煙霧等有毒氣體的侵害
統計資料表明，發生火災時，在死亡的人員中有相當一部分人不是被火直接燒死的，而是由于煙氣的危害造成的。如：1972年5月日本“干日”百貨大樓火災死亡118人，其中有93人是被煙熏或有害氣體中毒而死的;1980年11月在美國米高梅飯店大火中死亡的84人中，有67人是由于煙氣中毒而死;1993年4月12日唐山林西百貨大樓火災，79人喪生，法醫鑒定，這些遇難者中除1人系跳樓高空墜落死亡外，其余均為一氧化碳及其他毒氣窒息死亡后被焚燒。可見，在遇到火災時，防止煙霧和有毒氣體的侵襲尤為重要。現代室內火災，由于建筑物室內裝飾裝修使用了大量易燃、可燃材料，造成火災時大量有毒氣體的擴散蔓延，嚴重威脅著被困人員的安全。
火災煙氣的危害集中體現在三個方面：
11a.燃氣的毒害性造成大量人員傷亡。當煙氣中的含氧量低于正常所需的數值時，人的活動能力減弱、智力混亂，甚至暈倒窒息;當煙氣中含有各種有毒氣體的含量超過人正常生理所允許的最低濃度時，就會造成中毒死亡。
11b.煙氣的減光性影響人員的安全疏散和火災的施救。煙氣中的煙粒子對可見光有完全的遮蔽作用，煙氣彌漫時，可見光受到煙粒子的遮蔽而大大減弱，能見度大大降低，并且煙氣對人的眼睛有極大的刺激，使人不能睜開眼睛，人在疏散中就影響著行進速度。
11c.煙氣的恐怖性造成人心理上的恐慌。尤其是發生轟燃時，火焰和煙氣沖出門窗孔洞，烈火熊熊、濃煙滾滾，使人產生極大恐懼，會造成疏散時的混亂。缺氧。空氣中正常含氧量為21%，而建筑物發生火災時，會消耗掉大量的氧，氧含量缺少時，就會導致人員窒息。當氧氣含量為12%一15%時，人的呼吸就會急促、頭痛、眩暈、渾身疲勞無力，動作遲鈍;當氧氣含量為10%一12%時，人就會出現惡心嘔吐、無法行動乃至癱瘓;當氧氣含量為6%一8%時，人便會昏倒并失去知覺;當氧氣含量低于6%時，6—8分鐘的時間內，人就會死亡;當氧氣含量為2%一3%時，人在45秒內會立即死亡。
一氧化碳：一氧化碳為不完全燃燒產物，當空氣中的含量為0.1%時，人一小時后便會感到頭痛、作嘔、不舒服;當含量達到0.5%時，20—30分鐘內人員會死亡;含量為1%時，人員吸氣數次后失去知覺，1—2分鐘內會即刻死亡。
氰化氫：羊毛絲織品及含氮的塑料制品燃燒時會產生這種氣體。不同濃度的氰化氫對人體的影響為：當氰化氫濃度為110fpm時，大于l小時人即死亡;當濃度為181ppm時，10分鐘人即可死亡;當濃度為280ppm時，人會立即死亡。
了解了煙霧等有毒氣體的危害性后，一旦遇到起火而被圍困后，不管附近有元煙霧都要采取防煙措施。現介紹一種簡便的防煙方法——毛巾防煙法。
毛巾折疊起來捂住口鼻就會起到很好的防煙作用。人們通常遇到的煙濃度按減光系數計算為10%，若將干毛巾折疊16層，就能使透過毛巾的煙霧濃度減少到1%以下，即煙霧消除率達到90%以上。但考慮實用，一條毛巾折疊8層為宜，這時煙霧消除率可達60%。實驗證明，這種情況下，人在充滿強烈刺激性煙霧的15米長的走廊里緩慢行走，沒有刺激性感覺。
濕毛巾在消除煙霧和煙霧中刺激性物質方面的效果要比干毛巾好得多，但毛巾過濕會使呼吸阻力增大，造成呼吸困難。因此，在使用濕毛巾時，應將毛巾含水量控制在毛巾本身重量的3倍以下。使用毛巾捂住口鼻時，一定使過濾煙的面積盡量增大，確實將口鼻捂嚴，在穿過煙霧區時，即使感到呼吸阻力增大，也決不能將毛巾從口鼻上拿開。一旦拿開就可能立即導致中毒。
采取了防煙措施后，就可以迅速抓起身邊的輕便滅火器材或采取其他措施滅火，要勇敢不要猶豫不決，錯過滅火的最好時機;如果火勢較猛或受災者沒有能力滅火時，就一定要把起火房間的門窗關好，迅速向消防隊報警并向人們發出求救信號。
(三)火災時的緊急避難
避難是指在受到火勢威脅的情況下，采取的自我保護行為。主要方式有兩種：一是利用建筑內的避難間避難;一是受難者自創避難間避難。
利用避難間避難：在綜合性多功能的大型建筑物里，一般都在經常使用電梯、樓梯、公共廁所的附近，以及袋形走廊末端設置避難間，發生火災時，可將短時間內無法疏散到地面的人員，以及在火災期間不容中斷工作的人員，暫時疏散到避難間。
創造避難間避難：多數建筑物沒設避難問，這種情況下一旦失火，當人身安全受到威脅時，就要創造條件自設避難間。
1983年4月17日，黑龍江省哈爾濱市道里區發生特大火災，涉及3條街道，有幾戶人家被大火包圍后非但沒有人喪生，而且連家具也保存下來了。其中有一戶居民住在6層樓上，他們發現大火撲來時，已無法疏散逃生，便機智果斷地將陽臺上的可燃物全部搬進屋里，同時向陽臺上潑水。接著關閉門窗，拿出被褥、毯子、棉衣等用水浸濕后蒙住，再往地上、床上潑水。他們不斷地巡視每個窗口，不間斷地往上面潑水。這時整幢大樓烈火兇猛，可始終沒燒進這戶人家，夜半時分，火勢漸小，他們向外發出求救信號，終被救了出來。
這就告訴我們，在火災緊急情況下，穩定情緒，斗智斗勇，創造避難小空間顯得多么重要。創造避難間要選擇有水源的而又利于同外界聯系的房間。如果沒有水源，避難間就可能成為受難間，成為熱蒸籠。另外，創造避難間最好選擇在有電話的房間，以便及時同消防隊和外界單位聯系，因為避難間也不是絕對安全的場所，所以在可能逃離的情況下，要抓緊時間迅速疏散逃生。
千萬不要輕意打開避難間的門窗，樓層火災，尤其是高層建筑火災之所以蔓延迅速，都是由于打開了門窗所致。所以，不到萬不得已時，不要打開門窗。如果避難間內充滿煙霧，無法忍受時，也只有在這時才能打開背火一側的門窗，排放了煙霧后要立即關閉好。
如果大火突破避難間根本就無法避難時，就只剩下最后一條生路——扒住陽臺或扒住窗臺翻出窗外，以求絕路逢生。哈爾濱市天鵝飯店大火中，有3個房間的旅客無法忍受煙嗆，只好手扒著窗臺，翻出窗外，腳踩在墻外10厘米寬的凸出部分，一直堅持到消防隊來救援才虎口脫險。(四)發生火災時的自救逃生
自救是在火災現場被因人員自身免于受害的逃生行為。
發生火災后怎么辦?許多人會脫口而出：“逃吧!”怎么逃法?逃向哪里?不少人就不知道了。唐山林西百貨大樓失火后，眾多人驚慌失措，但有一位帶孩子的婦女卻與眾不同，她不是隨著眾人逃上樓頂，而是頂著濃煙爬向樓底，盡管被熏得面孔漆黑，卻意外地生還。而在三樓樓梯間，50多人在一起被燒死，柜臺內成捆的布匹化為灰燼，卻沒有一人想起用它來救命逃生。
因此，學會和掌握發生火災時自救逃生的知識與技能，對人們來說尤為重要。自救逃生的方法有如下幾種：
1.利用緩降器自救。緩降器由掛鉤(或吊環)、吊帶、繩索及速度控制器等組成，是一種供人靠自重緩慢滑降的安全救生裝置，它可以由專用安裝器具安裝在建筑窗口、陽臺或平屋頂等處，營救高層建筑的單個被困人員。常見的有往返式和自救式兩種，其救生高度不低于20米。
2.利用救生袋自救。救生袋是一種兩端開口，供逃生者從高處進入其內部緩慢滑降的長條形袋狀物。被困人員進入袋內后，依靠自身的重量和不同的姿勢來控制降落速度，緩慢降落至地面而脫險，其長度也不少于20米。
3.利用自救繩自救。如用專用繩自救最好，若沒有繩子，在緊急情況下可靈活使用現場的一些物品代替。如可將百貨商店內的布匹、居室內的床單、被罩、窗簾等系在一起作為自救繩來完成自救任務。哈爾濱天鵝飯店中，118號房間的兩名旅客就是將房間內的3條床單系好作為自救繩，從11層窗口下滑到10層而脫險。
4.利用建筑物本身的疏散設施進行自救。如室內疏散樓梯、室外疏散樓梯、救生滑梯、消防電梯等。
5.利用自然條件進行自救逃生。在建筑物內無任何設施可用作自救的情況下，應充分利用建筑外的一些自然條件進行自救，如陽臺、窗臺、屋頂順水管、避雷針引下線以及任何靠近建筑物的物體(如樹木、電線桿等)。自救逃生時應注意的問題：
——不要為穿衣服或尋找貴重物品而浪費時間，沒有任何珍寶比生命值錢。
——不要向狹窄的角落、空間退避。由于恐懼，受難者往往向狹窄的角落退卻，如床下、墻角、桌子底下、衣柜里面等，結果恰恰相反，總是兇多吉少。
——不要奔向電梯問。電梯井直通各樓層，是煙霧和熱氣流通的渠道，在熱氣的作用下電梯會變形而不能開啟c所以，千萬不能利用普通電梯逃生。火災統計資料表明，高層建筑火災中不少人是喪命于電梯間的，因為客人們往往對其他通路不熟，即使知道其他疏散路線，由于煙霧彌漫也不易找到，于是仍沿著原來所熟悉的路線走向電梯間。其實，火災時電梯問煙囪效應極強，煙極易向此處蔓延，伎奔向這里的人送命于此。
——不要重返火場。受災者一旦逃離危險區，就必須留在安全區，如有情況應及時向救助人員反映，千萬不能再次返回火場。1983年哈爾濱市道里區大火，有一戶全家5口人為搶救自家財物硬沖上樓去，結果被火焰包圍在屋內全部活活燒死。
1993年7月21日，福建省惠安縣螺城綜合市場發生特大火災，死15人，傷17人。大火燒起后，有一家人門前和四周濃煙翻滾，他們逃了出來，卻沒有頂風沖出去而是跑到地面一戶人家中，結果風向一變，兩家8口人全被濃煙嗆死在屋內。
火災是人類共同的敵人，火災就發生在我們身邊，人們隨時可能成為犧牲品，理智上我們誰都討厭火災，也不愿發生火災，感情上又善待生命，不容悲劇重復上演!生命只有一次，靠誰來保護自己呢?靠社會力量，也更要靠我們每個人自己。在社會車輪飛速運轉的今天，流動的機會多了，發財的機會也多了，非法的不安全的行為也多了。
不管危險的程度有多大，有備才能無患。而首要的就是要強化人們的防災意識，使避災與自救教育不再受冷落。