現在他們真是驚慌到了極點。從日記中，人們可以覺察到斯科特如何盡量掩飾著自己的恐懼，但從強制的鎮靜中還是一再迸發出絕望的厲叫：“再這樣下去，是不行了”，或者“上帝保佑呀!我們再也忍受不住這種勞累了”，或者“我們的戲將要悲慘地結束”。最后，終于出現了可怕的自白：“惟愿上帝保佑我們吧!我們現在已很難期望人的幫助了。”不過，他們還是拖著疲憊的身子，咬緊牙關，絕望地繼續向前走呀，走呀。奧茨越來越走不動了，越來越成為朋友們的負擔，而不再是什么幫手。一天中午，氣溫達到零下40攝氏度，他們不得不放慢走路的速度，不幸的奧茨不僅感覺到，而且心里也明白，這樣下去，他會給朋友們帶來厄運，于是作好了最后的準備。他向負責科學研究的威爾遜要了十片嗎啡，以便在必要時加快結束自己。他們陪著這個病人又艱難地走了一天路程。然后這個不幸的人自己要求他們將他留在睡袋里，把自己的命運和他們的命運分開來。但他們堅決拒絕了這個主意，盡管他們都清楚，這樣做無疑會減輕大家的負擔。于是病人只好用凍傷了的雙腿踉踉蹌蹌地又走了若干公里，一直走到夜宿的營地。他和他們一起睡到第二天早晨。清早起來，他們朝外一看，外面是狂吼怒號的暴風雪。
奧茨突然站起身來，對朋友們說：“我要到外邊去走走，可能要多呆一些時候。”其余的人不禁戰栗起來。誰都知道，在這種天氣下到外面去走一圈意味著什么。但是誰也不敢說一句阻攔他的話，也沒有一個人敢伸出手去向他握別。他們大家只是懷著敬畏的心情感覺到：勞倫斯�6�1奧茨這個英國皇家禁衛軍的騎兵上尉正像一個英雄似的向死神走去。
現在只有三個疲憊、羸弱的人吃力地拖著自己的腳步，穿過那茫茫無際、像鐵一般堅硬的冰雪荒原。他們疲倦已極，已不再抱任何希望，只是靠著迷迷糊糊的直覺支撐著身體，邁著蹣跚的步履。天氣變得愈來愈可怕，每到一個貯藏點，迎接他們的是新的絕望，好像故意捉弄他們似的，只留下極少的煤油，即熱能。3月21日，他們離下一個貯藏點只有20公里了。但暴風雪刮得異常兇猛，好像要人的性命似的，使他們無法離開帳篷。每天晚上他們都希望第二天能到達目的地，可是到了第二天，除了吃掉一天的口糧外，只能把希望寄托在第二個明天。他們的燃料已經告罄，而溫度計卻指在零下40攝氏度。任何希望都破滅了。他們現在只能在兩種死法中間進行選擇：是餓死還是凍死。四周是白茫茫的原始世界，三個人在小小的帳篷里同注定的死亡進行了八天的斗爭。3月29日，他們知道再也不會有任何奇跡能拯救他們了，于是決定不再邁步向厄運走去，而是驕傲地在帳篷里等待死神的來臨，不管還要忍受怎樣的痛苦。他們爬進各自的睡袋，卻始終沒有向世界哀嘆過一聲自己最后遭遇到的種種苦難。
兇猛的暴風雪像狂人似的襲擊著薄薄的帳篷，死神正在悄悄地走來，就在這樣的時刻，斯科特海軍上校回想起了與自己有關的一切。因為只有在這種從未被人聲沖破過的極度寂靜之中、他才會悲壯地意識到自己對祖國、對全人類的親密情誼。但是在這白雪皚皚的荒漠上，只有心中的海市蜃樓，它召來那些由于愛情、忠誠和友誼曾經同他有過聯系的各種人的形象，他給所有這些人留下了話。斯科特海軍上校在他行將死去的時刻，用凍僵的手指給他所愛的一切人寫了書信。
斯科特海軍上校的日記一直記到他生命的最后一息，記到他的手指完全凍住，筆從僵硬的手中滑下來為止。他希望以后會有人在他的尸體旁發現這些能證明他和英國民族勇氣的日記，正是這種希望使他能用超人的毅力把日記寫到最后一刻。最后一篇日記是他用已經凍傷的手指哆哆嗦嗦寫下的愿望：“請把這本日記送到我的妻子手中!”但他隨后又悲傷地、堅決地劃去了“我的妻子”這幾個字，在它們上面補寫了可怕的“我的遺孀”。
住在基地木板屋里的伙伴們等待了好幾個星期，起初充滿信心，接著有點憂慮，最后終于愈來愈不安。他們曾兩次派出營救隊去接應，但是惡劣的天氣又把他們擋了回來。一直到南極的春天到來之際，10月29日，一支探險隊才出發，至少要去找到那幾位英雄的尸體。11月12日，他們到達那個帳篷，發現英雄們的尸體已凍僵在睡袋里，死去的斯科特還像親兄弟似的摟著威爾遜。他們找到了那些書信和文件，并且為那幾個悲慘死去的英雄們壘了一個石墓。在堆滿白雪的墓頂上豎著一個簡陋的黑色十字架。
在英國國家主教堂里，國王跪下來悼念這幾位英雄。
一個人雖然在同不可戰勝的厄運的搏斗中毀滅了自己，但他的心靈卻因此變得無比高尚。所有這些在一切時代都是最偉大的悲劇。