春節日歷：“年三十”、“除日”、“除夕”
農歷年最后一天，俗稱“年三十”，又稱“除日”、“歲除”、“除夕”。“一夜連雙歲，五更分二年。”新的一年自此而始，舊的一年至此而終，這是舊歲向新年轉換的關鍵時刻，節俗活動也最為豐富。
貼春聯、包餃子、滾湯圓自然是要做的，此外還要擺供桌，貼神祃，掛家譜。另有許多細節活，如缸里要打滿水，灶里要抱足柴，院里院外要掃除干凈等等。到了晚間，要關上大門，前橫一根“攔門棍”，據說可將鬼怪擋在門外;院中還要撒上芝麻稈，俗稱“撒歲”，據說可防掃帚星(姜子牙的老婆);要懸掛燈籠，俗稱“高照”，據說可使新年里生活更美好。當然，除夕活動的重中之重還是吃年夜飯和守歲。年夜飯，也叫年羹飯、分歲筵、團年飯，講究菜品豐盛，全家聚飲，其樂融融。守歲就是“三十晚上熬一宿”，燭火徹夜長明，人們通宵不睡，或聊天，或游戲，坐等舊年的離去，新年的來臨。
俗話說，“一年不趕，趕三十晚。”趕三十晚，趕的就是那頓全家團聚的年夜飯，趕的就是全家人圍爐夜話一起辭舊迎新的溫馨。如今遠離故鄉的人是越來越多，趕三十晚的人也越來越多。
過大年
年，本意是五谷成熟。《左傳》說的“大有年”就是大豐收。可見過年的主題是喜慶豐收，吃喝玩樂，歡度農閑;闔家團聚，尊老愛幼;一年一歲，辭舊迎新。
我小時候最喜歡到姥姥家過年，從北京坐藍呢幃子的騾拉轎車，到無極縣的大戶李家，一路可看雪景。我的外祖父是前清舉人，大舅是將軍，二舅經商，家母和姨媽是“五四”新女性，五姨燙了發，被老舉人一耳光打到東瀛，畢業于早稻田大學。她們“自由戀愛”的郎君，是教授、校長、洋博士。這個書香門第、土洋結合的大家族，在過年的規矩上卻完全遵從民風民俗。
新年從臘月二十三過小年開始，先送灶王爺上天，向玉皇大帝報告世態民情。灶王爺是監管灶火的神仙，家家都把彩色木刻的灶王爺畫像貼在廚房。吃，乃人間頭等大事，宏觀是“民以食為天”，微觀是“粒粒皆辛苦”，吃得好不好，有無饑饉災荒或奢侈浪費?實在是玉皇大帝最關心的民情。老百姓既要祈福，又懼天譴——我吃飯掉米粒兒，大人都說是作孽，莫非他們就沒浪費過糧食?所以最好的辦法是給灶王爺吃關東糖，粘住他的嘴，方可“上天言好事，下界降吉祥”。這種高粱飴糖又甜又黏，倒是我們小孩子最愛吃，那時候還沒有巧克力呀。
二十四要大掃除，家家掃房，擦洗用具，把銅盆銅壺銅火鍋銅蠟臺銅帳鉤銅門環擦得金光锃亮，緊扣著除舊迎新的主題。再就是殺豬宰羊，置辦年貨。包括買鞭炮煙花，蒸饅頭，凍豆腐，包出很多餃子凍起來，過年時隨吃隨煮，從臘月三十到正月初四，家里就不動刀剪了。
貼春聯是李家的拿手好戲，文化人多，個個寫得一手好字。這個五世同堂的大宅院，房多門多，需用許多春聯。大門上的木刻對聯“忠厚傳家久，詩書繼世長”是不變的，新刷一道紅漆而已。糧倉貼“五谷豐登”，騾馬廄貼“六畜興旺”。后花園的門上貼著“又是一年春草綠，依然十里杏花紅”。影壁墻上的“御風”、“報國”，與時事相關，有新意。老舉人親筆寫了“還我河山”的橫幅貼于中堂，因為日寇侵占我國東三省，又在華北駐軍，民間抗日呼聲甚高。
除夕是最重要的日子口，在外地讀書、經商、工作的年輕人都要趕回家團聚，帶來各地土特產：金華火腿、南京板鴨、西湖龍井、紹興糟蛋、貴州茅臺、北京蜜餞、天津年畫，擺在堂屋，由老舉人分賜各房晚輩。團圓飯擺了好幾桌，酒菜甚豐，六碟八碗，六順八發。有幾道必備的菜：大鯉魚，象征年年有余，讀書人鯉魚躍龍門。四喜丸子，福祿壽喜，大團圓。年糕，年高，尊老的意思。桂花蓮子羹，憐子，是愛幼。全家福火鍋，是人丁興旺，生意紅火的象征。
飯后陪長輩守歲，年輕人講外地見聞，報喜不報憂。愛京劇的拉琴清唱，喜“圍城”的故意讓長輩贏，討老人歡心。子時一到，鞭炮齊鳴，燃放煙花。這時要吃餃子。老舉人說：“餃子來源于交子，子午之交闔家吃餃子，年年祥和。”二舅也幫腔：“我國最早發行的紙幣名曰交子。餃子形如元寶，吃餃子，財源恒通。”此后開始拜年，先拜老祖，再拜父母，兄弟妯娌互拜，我們小孩子磕頭最多，得的壓歲錢也多，衣兜里塞滿了銀元。
年初二，老祖在家接受本族晚輩拜年。初三初四，親朋好友互相拜年。初五又叫“破五”，家里動刀剪，婦女動針線，商店開張，年輕人也陸續離家，新年的高潮基本過去。但是，直到正月十五舞龍燈、耍獅子、跑旱船、踩高蹺、吃元宵，這個新年才算過完，農村開始備耕活動。回想起來，過年也是尊老愛幼的節日。