元宵節(jié)掀起春節(jié)后的又一娛樂高潮
民俗專家稱，傳承了兩千多年的“鬧”元宵掀起春節(jié)后的娛樂高潮，人們張燈結(jié)彩，耍獅舞龍，大放焰火，徹夜狂歡。
天津社科院教授王來華介紹說，俗話說，“正月十五鬧元宵”。作為春節(jié)過后的又一盛大的民間傳統(tǒng)節(jié)日，一個“鬧”字，把元宵節(jié)的氣氛凸現(xiàn)得淋漓盡致。“小初一，大十五”，起于西漢，盛于唐宋，流傳至今，就節(jié)期長短而言，漢代為一天，到唐朝已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到農(nóng)歷正月十七的夜里才落燈，整整十天。清代節(jié)慶時間雖然有所縮短，但活動內(nèi)容更加豐富。
元宵節(jié)與春節(jié)相接，人們賞月觀燈，競猜燈謎，吃元宵，耍“百戲”，特別是那精巧、多彩的燈火，更是掀起春節(jié)后的娛樂活動高潮。有詩描寫唐朝長安鬧元宵的畫面：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游妓皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”這首詩把長安城里元宵之夜的盛況和游人的興致表達無遺。
宋代元宵夜花燈的裝飾造型也很精美，給人們更多歡樂，更多光明。蘇東坡詩云：“燈光家之有，笙歌處之樓。”宋代詞人辛棄疾也曾作詞曰：“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。”可見當(dāng)時元宵佳節(jié)滿城花燈齊放，通宵達旦歌舞笙樂的壯觀場面。
及至明清兩代，鬧元宵的形式更加發(fā)展了。是日夜，放燈之時，還有舞獅、踩高蹺、走旱船、耍龍燈、擊太平鼓以及唱戲、雜技表演等，簡直就像西方的狂歡節(jié)。同時，元宵燈節(jié)盛況空前，謎家如云。
王來華表示，今天，正月十五鬧元宵的習(xí)俗代代相傳，經(jīng)久不衰。這個傳承了兩千多年的傳統(tǒng)節(jié)日，不僅盛行海峽兩岸，在海外華人的聚集區(qū)也是年年歡慶不衰。
觀賞花燈“鬧” 燈節(jié)
農(nóng)歷正月十五，是我國傳統(tǒng)的元宵節(jié)，又稱“上元節(jié)”“燈節(jié)”。民俗專家表示，這一天的主要活動，就是放燈、觀燈，人們稱為“鬧花燈”。
關(guān)于觀燈還要從漢明帝說起。據(jù)天津市社會科學(xué)院歷史所羅澍偉研究員介紹，東漢明帝時，佛教傳入中國，朝廷號召百姓于上元夜放燈，以示對佛的尊重。此后，元宵放燈的習(xí)俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉(xiāng)通宵燈火輝煌。
天津市社會科學(xué)院教授王來華進一步介紹說，漢明帝時只是燈節(jié)的起源，要說發(fā)展成空前的盛世，那就是唐代了。唐代時社會穩(wěn)定，人們生活富庶，人口眾多。在皇帝的親自倡導(dǎo)下，元宵燈節(jié)辦得越來越豪華。中唐以后，已發(fā)展成為全民性的燈節(jié)。
宋代，隨著商品經(jīng)濟的進一步發(fā)達，元宵燈會無論規(guī)模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動更為民間化，民族特色更強。
到了明代，燈節(jié)活動更為發(fā)展，還增設(shè)了戲曲表演。清代，滿族入主中原，宮廷里取消了燈會，但是民間的燈會卻仍然盛行。
隨著歷代元宵燈會的發(fā)展，燈節(jié)時間也越來越長。漢代一天，唐代為三天，宋代為五天，明代則長達十天，到了清代，日期縮短為三天，一直延續(xù)到今天。
民俗專家認為，元宵節(jié)的燈火繁盛，且歷代相沿，熱鬧非凡，和歷代皇帝的倡導(dǎo)、參與有很大關(guān)系。帝王們常借節(jié)日之光追求享受，討民間“富足”的口彩。
民俗專家表示，如今的燈節(jié)，油燈已成為歷史，除手提燈尚用蠟燭外，一般多用電燈取光。我國各地的花燈品種也越來越多，從而令元宵燈節(jié)變得更加五光十色，絢麗多姿。