春節(jié)
春節(jié)之于中國(guó)人，如同圣誕之于歐美人，都是頭等重要的節(jié)日。
春節(jié)，顧名思義就是春天的節(jié)日。春天來(lái)臨，萬(wàn)象更新，新一輪播種和收獲季節(jié)又要開(kāi)始。人們有足夠的理由載歌載舞來(lái)迎接這個(gè)節(jié)日。于是，節(jié)前就在門(mén)臉上貼上紅紙黃字的新年寄語(yǔ)。當(dāng)春姑娘來(lái)到門(mén)口時(shí)，會(huì)念一遍寄托新一年美好愿望的句子，這一念，好運(yùn)真的來(lái)了。同樣寓意的事情還有掛大紅燈籠和貼“福”字及財(cái)神像等，“福”字還必須倒貼，路人一念“福倒了”，也就是“福到了”。
春節(jié)的另一名稱叫過(guò)年。“年”是什么呢?是一種為人們帶來(lái)壞運(yùn)氣的想象中的動(dòng)物。“年”一來(lái)，樹(shù)木凋蔽，百草不生;“年”一“過(guò)”，萬(wàn)物生長(zhǎng)，鮮花遍地。“年”如何才能過(guò)去呢?需用鞭炮轟，于是有了燃鞭炮的習(xí)俗。1993年，北京市人民政府頒布了禁放煙花爆竹的法律，使這一沿續(xù)了幾百年的習(xí)俗成為歷史。
春節(jié)是個(gè)親人團(tuán)聚的節(jié)日，這一點(diǎn)和西方的圣誕節(jié)很相似。離家的孩子這時(shí)要不遠(yuǎn)千里回到父母家里。真正過(guò)年的前一夜叫團(tuán)圓夜，家人要圍坐在一起包餃子。餃子的作法是先和面，“和”字就是“合”;餃子的餃和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象征團(tuán)聚了。
節(jié)日喜慶氣氛要持續(xù)一個(gè)月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式;節(jié)中有給兒童壓歲錢(qián)、親朋好友拜年等典禮;節(jié)后半月又是元宵節(jié)，其時(shí)花燈滿城，游人滿街，盛況空前，元宵節(jié)過(guò)后，春節(jié)才算結(jié)束了。
春節(jié)與臘祭
據(jù)史載，春節(jié)風(fēng)俗源于遠(yuǎn)古社會(huì)的“臘祭”。“臘祭”原是神農(nóng)氏(一說(shuō)伊耆氏)時(shí)代的“索神鬼而祭祀”、“合聚萬(wàn)物而索享之”的“歲終出祭”。由于宗教、風(fēng)俗自身的保守性和歷代統(tǒng)治階級(jí)出于自身目的提倡，這種產(chǎn)生于生產(chǎn)力低下的原始時(shí)代的傳統(tǒng)禮俗，一直保留在生產(chǎn)力相對(duì)低下的各個(gè)歷史時(shí)期，沿襲到二十世紀(jì)四十年代，演化為“春節(jié)”的習(xí)俗。而民間傳說(shuō)則不同：“年”原是太古時(shí)候的一種怪獸。每到寒冬將盡新春快來(lái)之上四，便四出噬人。古人為防御它的掠食，便聚集一起，燃起篝火，投入竹子，使其爆裂出巨響，把“年”嚇跑。一夜平安無(wú)事，翌晨便相互道賀，因 豐盛食物。共慶幸福生活。年復(fù)一年，便形成一個(gè)歡樂(lè)的節(jié)日，叫做“過(guò)年”。
從古代“臘祭”、“”過(guò)年到現(xiàn)在的春節(jié)，形成了很多風(fēng)俗，時(shí)代相傳。其主要風(fēng)俗之演進(jìn)。春節(jié)，不僅是漢族的主要傳統(tǒng)佳節(jié)，也是我們各少數(shù)民族共同歡度的節(jié)日，雖其祭祀儀式和所表現(xiàn)的心理狀態(tài)，處于同一起源，但其節(jié)日風(fēng)俗習(xí)慣又因族別、地域之分而不盡相同。