辭年與年夜飯
辭年，就是在除夕吃豐盛的晚餐，俗話叫做“年夜飯”，也有的地方叫做“團(tuán)年飯”、“合家歡”、“分歲酒”、“守歲酒”、“辭歲酒”。辭歲之風(fēng)自晉朝以來(lái)就很盛行，當(dāng)夜骨肉團(tuán)聚，兒孫繞膝，燈紅酒綠，共話團(tuán)圓。接著就是守歲。西晉周處的《風(fēng)土志》 說：“除夕夜，圍爐而坐，達(dá)旦不寐，謂之守歲。”許多詩(shī)人都有吟詠守歲的詩(shī)句。孟浩然寫道：“續(xù)明催畫燭，守歲接長(zhǎng)筵。”杜甫也曾有：“守歲阿戎家，椒盤以頌花。”的佳句，把守歲的樂趣寫得活靈活現(xiàn)。
江南每年吃年夜飯的時(shí)候，家家戶戶都要把大門關(guān)起來(lái)，不能大聲說話，不能敲擊碗筷。吃完年飯后，就要將桌子的碗筷收拾干凈，再打開大門，這叫做閉門生財(cái)，開門大吉。這規(guī)矩習(xí)俗據(jù)說是為了哄騙鐵拐李而傳下來(lái)的。
原來(lái)吃年飯的時(shí)候，家家戶戶都是開著大門的。玉皇大帝想了解民間疾苦，于是派鐵拐李在此時(shí)下凡查看。鐵拐李是個(gè)跛腳叫花仙。因此便在人間吃年飯的時(shí)候，提著籃子跛著腳沿街到各家乞討。討完飯，他把討來(lái)的東西提給玉皇大帝看，誰(shuí)家窮，誰(shuí)家富，一看就知道了。據(jù)此，富的，玉皇大帝便命令有關(guān)神仙讓他一年遭幾次災(zāi)，不要太富;窮的，則讓他發(fā)幾次財(cái)，不要太窮了。這事兒慢慢傳到了人間，有一戶人家，比別人都奸，很快想到了應(yīng)對(duì)之策。吃年飯時(shí)，把大門關(guān)得緊緊的，家人誰(shuí)也不準(zhǔn)大聲說話，等鐵拐李來(lái)討飯時(shí)，他家年飯已經(jīng)吃過，打開大門時(shí)，桌上空空蕩蕩的，無(wú)以施舍給鐵拐李，鐵拐李一看，這家夠窮了，連年飯都吃不起，于是在他家門口放上幾個(gè)元寶就走了。這下，這戶人家便發(fā)了，但沒有不透風(fēng)的墻，別家也看出了他家發(fā)財(cái)?shù)脑颍愣几鴮W(xué)起來(lái)。誰(shuí)知道鐵拐李見家家都關(guān)著門吃年飯，便知人們已經(jīng)知道了他的任務(wù)，就不再到人間來(lái)討飯察貧富了。可是關(guān)著大門吃年飯的習(xí)慣，卻從此流傳下來(lái)。
家庭是華人社會(huì)的基石，一年一度的團(tuán)年飯充分表現(xiàn)出中華民族家庭成員的互敬互愛，這種互敬互愛使一家人之間的關(guān)系更為緊密。家人的團(tuán)聚往往令一家之主在精神上得到安慰與滿足，老人家眼看兒孫滿堂，一家大小共敘天倫，過去的關(guān)懷與撫養(yǎng)子女所付出的心血總算沒有白費(fèi)，這是何等的幸福。而年輕一輩，也正可以借此機(jī)會(huì)向父母的養(yǎng)育之恩表達(dá)感激之情。
孩子們?cè)谕嫠７疟竦臅r(shí)候，也正是主婦們?cè)趶N房里最忙碌的時(shí)刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當(dāng)天掌廚做出來(lái)。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來(lái)。這時(shí)家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時(shí)，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪?zhàn)觽鞒龅?ldquo;劈劈啪啪”的算盤聲和抑揚(yáng)頓挫的報(bào)帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。
吃年夜飯，是春節(jié)家家戶戶最熱鬧愉快的時(shí)候。大年夜.豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團(tuán)聚，圍坐桌旁，共吃團(tuán)圓飯，心頭的充實(shí)感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點(diǎn)心，一般少不了兩樣?xùn)|西，一是火鍋.一是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火;"魚"和“余” 諧音，是象征“吉慶有余”，也喻示“年年有余”。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭;龍蝦、爆魚等煎炸食物，預(yù)祝家運(yùn)興旺如“烈火烹油”。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，這天，即使不會(huì)喝酒的，也多少喝一點(diǎn)。古代，過年喝酒，非常注意酒的品質(zhì)，有些酒現(xiàn)在已經(jīng)沒有了，只留下許多動(dòng)人的酒名，如 “葡萄酒”、“蘭尾酒”、“宜春酒”、“梅花酒”、“桃花酒”、“屠蘇酒”等等。