藝術形象貫穿于藝術活動的全過程。藝術家在創造的過程中始終離不開具體的形象。正如鄭板橋畫竹子，他觀察、體驗竹子的形象始于“園中之竹”、“眼中之竹”，藝術構思孕育了“胸中之竹”，而磨硯展紙倏作變相最后完成了“手中之竹”，可見竹子的形象自始至終伴隨了畫竹的全過程。藝術家不僅在創作過程中從不脫離生動具體的形象，其創造的成果藝術品， 更須展現具體可感的藝術形象，并以其強烈的藝術感染力去打動每一個欣賞者。因此，藝術欣賞的過程也要通過對藝術形象的感情來引發對作品中情境、意境的體味。這足以說明形象貫穿了藝術活動的每個環節， 形象性成為藝術區別于其它社會意識形態的最基本的特征，也是藝術反映社會生活的特殊形式，是創作主體對于客體對象瞬間領悟式的審美創造。它是感性的不是推理的，是體驗的，而不是分析的。