孔雀
一天，苔爾菲娜和瑪麗內特對父母說，她們不想再穿木屐了。這件事的起因是這樣的：
她們有一位表姐，名叫弗洛拉，差不多已經十四歲了。原先住在省城里，不久前來莊園住了一星期。她一個月前在學校畢了業，她的父母給她買了一只手表，一個銀戒指和一雙高跟皮鞋。除此以外，她至少還有三件非常漂亮的連衣裙：一件是粉紅色的，配有一條金色的腰帶；另一件是綠色的，肩上綴著縐紗；第三件是用光潔的棉布制成的。弗洛拉不戴手套從來不出門。她看表的時候總要高高地揚起胳膊。她所談論的凈是怎樣打扮的事，戴什么樣的帽子，燙什么樣的發型。
有一天，在弗洛拉出去后，小姐妹手挽著手，彼此仗著膽，來到父母跟前。苔爾菲娜先開口說：
“穿木屐走路可不方便了，尤其是腳被夾得挺痛的，而且水還常常進到里面。要是穿皮鞋呢，那就很少有這種危險了，特別是如果鞋跟高一點的話。
而巨，皮鞋終究更好看��！”
“還有連衣裙，”瑪麗內特說，“圍裙底下老是一件這么難看的連衣裙，穿了整整一個星期了。最好從柜子里把那些漂亮的連衣裙拿出來，讓我們經常換換。”
“還有頭發，”苔爾菲娜說，“我們的頭發總披在肩上，要是挽到頭頂上，那該多方便，而且也美觀多了。”
父母深深地吸了口氣，緊皺著眉頭，瞪了女兒們一眼，然后用嚴厲的口氣說：
“你們說這些，凈惹人生氣。別穿木屐了！把漂亮的衣服從柜子里拿出來！你們昏頭了？你們想，哼，你們想穿皮鞋，想穿好衣服，要把家都敗光哪！等你們去看阿爾弗雷德舅舅時，還穿什么呢？最糟糕的是，竟然想把頭發挽上去，這是你們這樣年齡的小女孩該做的嗎，哼！要是再提挽頭發的事……”
小姐妹再也不敢向父母提頭發、連衣裙和皮鞋的事了。但是，當她們單獨在一起時，在上學或回家的路上，在草地上放�；蛟跇淞掷锊刹葺畷r，她們就把石子放在木屐里，使鞋跟變得高高的；把連衣裙反過來穿，看起來仿佛換了一件新的；還把頭發用一條線束起來撩到頭頂上。她們不時地互相問著：
“我的身材苗條嗎？我走路的姿勢優雅嗎？我的鼻子呢，你不覺得這兩天更挺一點了嗎？還有我的嘴，我的牙齒，怎么樣？你不認為粉紅色比藍顏色對我更合適嗎？”
她們在臥室里沒完沒了地照鏡子，總是幻想自己變得更美麗，幻想穿漂亮的衣服。莊園里有一只她們喜愛的小白兔，當她們想到兔子一旦被人們吃掉后，免皮可以做成一件特別漂亮的裘衫時，她們都臉紅了。
一天下午，苔爾菲娜和瑪麗內特坐在花園前籬笆陰影下縫抹布，一只大自鵝走到她們跟前，看著她們工作。那是一只安詳的動物，喜歡聊天和恰如其分的娛樂。她問起縫抹布有什么用處，怎樣才能縫成。
“我好像也很愛縫紉，”她對小姑娘們說，“特別是縫抹布�！�
“謝謝�！爆旣悆忍鼗卮�，“不過，我倒更喜歡縫連衣裙。啊，倘若我有料子的話……譬如說，有三米淡紫色的綢子，我就可以為自己縫一件圓領開胸的連衣裙，兩邊各有一個褶兒�！�
“我呀，”苔爾菲娜說，“我要一件尖領開胸的紅色連衣裙，三行白色的紐扣要一直釘到系腰帶的地方。”
鵝聽了她們的話搖了搖頭，低聲說：
“你們喜歡那些東西，可我寧愿縫抹布�！�
一頭肥胖的豬在院子里慢騰騰地散步。父母正從屋里出來，準備下地去。
他們經過豬的面前，說：
“瞧，他長胖了，確實越變越美了。”
“你們是這樣覺得嗎？”豬問，“聽你們說我美，我真高興。我也是這樣想的哩。”
父母不耐煩地走開了，他們走到小姐妹跟前，夸獎了她們的勤勞：苔爾菲娜和瑪麗內特撲在抹布上穿針引線，一句話也不說，好像除了縫抹布以外，把別的夢清都己經忘記了。可是當父母剛一轉過身去，她們就又談起連衣裙、帽子、光亮的皮鞋、燙發和手表來了。針在市里穿來穿去的速度也大大放慢了。她們還玩起王后作客的游戲：瑪麗內特翹著嘴對苔爾菲娜說：
“親愛的夫人，你在哪里定做了一套這么漂亮的裙子和上衣？”
鵝不大明白她說的話，對她們的交談感到有些厭倦，開始發困了。這時從院子盡頭過來一只游手好閑的公雞。他走到白鵝跟前，用憐憫的眼光打量了她一番，說：
“我不想找你麻煩。——不過，你的脖子實在很滑稽�！�
“脖子很滑稽？”鵝說，“怎么滑稽？”
“你還問呢，還不是太長了唄！你看看我的脖子鵝看了一會兒公雞，點頭回答說：
“唔，不錯，我看到你的脖子了。它實在太短，甚至可以說很不雅觀�！�
“太短？”公雞叫起來，“你現在倒說我的脖子太短！不管怎么樣，我的脖子比你的美。”
“我倒不覺得�！冰Z說，“其實，這根本不需要爭論！你的脖子太短，就是這么回事�！�
公雞感到很惱火。小姑娘們要不是專心談論著裙子和頭發的事，本來是能發覺這一點，并且會進行調解的。公雞這時已經開始用傲慢和嘲諷的口氣說話了：
“你有理，不用再爭論了。不過，就是不說脖子，我也比你強。我有藍色的、黑色的，還有黃色的羽毛，尤其是我有一個那么漂亮的尾巴，而你呢，你的尾巴是多么可笑！”
“我本來倒想好好欣賞你，可惜我的愿望落空了。”鵝反駁說，“你尾巴上那一小堆亂蓬蓬的毛，叫人看了多不舒服：而你頭上那個紅不溜秋的冠子，你不想一想，萬一被稍稍文雅一點的人看到，他會感到多么惡心！”
公雞聽到這幾句話，氣得發狂。他縱身一跳，就跳到鵝的鼻子前，大聲嚷道：
“你這個老笨蛋！我比你更漂亮，你聽見沒有？比你漂亮！”
“恰恰相反！你這蠢貨，我才是最美的！”
小姑娘們聽見吵架，中斷了關于連衣裙的談話，準備干涉。豬這時也聽到了叫聲，快步穿過院子，走到公雞和鵝的身邊，氣喘吁吁地說：
“你們怎么啦？你們兩個都昏頭啦？你們也不瞧瞧，最漂亮的，還是我！”
兩個小姑娘，連同公雞和白鵝都大笑起來。
“我真不懂你們為什么要笑�！必i說，“不論怎么說，還該弄弄清楚到底誰最美。你們也同意吧？”
“你在開玩笑�！冰Z說。
“我的可憐的豬，”公雞說，“假如你能看到自己長得多么丑，你就不會這樣開口了�！�
豬反感地看了一眼公雞和鵝，嘆了口氣，說：
“我明白了……對，我明白了，你們兩個是在妒忌我。可是，究竟有誰見過比我更美的呢？要知道，主人剛才還夸我美呢。好了，大家誠懇一點，就承認我最美吧�！�
正當他們爭論的時候，籬笆旁邊出現了一只孔雀。于是大家都安靜下來。
孔雀的身體是藍色的，翅膀是金褐色的，他的綠色的長尾上撒著蔚藍色的斑斑圓點，每個圓點的周圍都有一個儲紅色的圓圈。他的頭上長著一簇鳳冠，走路時邁著驕傲的步伐。
孔雀文雅地笑了笑。為了讓別人欣賞他，他把身子轉向一側，然后朝著兩個小姑娘說：
“我剛走到籬笆角上，就聽到了爭吵聲。不瞞你們說，我覺得這場爭吵真有趣，啊，太有趣了孔雀說到這里停住了，小心翼翼地笑了笑，然后繼續說：
“要判別他們三個到底誰最美，實在是個重大的問題。你們看，豬的身上緊緊地裹著粉紅色的皮，確實不難看：公雞頭上那種像折斷的樹叉一般的東西，以及他身上刺猬似的羽毛，我也挺喜歡；而我們好心的鵝呢，她的姿勢是多么優美靈巧，頭部的風度又是多么莊重。啊，讓我再笑一會吧……好了，現在我們說正經的。告訴我，年輕的姑娘們，你們不認為當一個人遠非那么完美的時候，少談一點自己的美豈不更好嗎？”
小姑娘們為豬、公雞和鵝臉紅了，她們也有點為自己臉紅。但是，孔雀剛才叫她們為“年輕的姑娘”，她們覺得這是受到了奉承，所以也就不敢責怪孔雀的無禮了。
“從另一方面講，”客人接著說，“我想，這是可以原諒的，因為他們還不知道什么是真正的美孔雀擺開姿勢，緩慢地轉了個身，讓每個人能夠從容地欣賞他。豬和公雞睜圓了雙眼，一直盯著他，羨慕得啞口無言。鵝倒并不顯得太吃驚，他平靜地說：
“你不難看，這是肯定的。不過，人們也已經看見過好多次了。我可以對你說，我見到過一只鴨子，他的羽毛跟你一樣美，但是他卻不像你這樣神氣活現。你會說，他沒有像你那樣的垂地的長尾和頭上的鳳冠。你可以這樣說。但是我要告訴你，他也并不因此感到欠缺什么。沒有這兩件東西，他照樣生活得很好。而且，你也不能使我信服，這些裝飾是否那樣端莊。你說，我會在自己頭上插上一枝毛筆，再在屁股后邊拖上一米長的羽毛嗎？不，不能，這樣做太不嚴肅了！”
孔雀聽鵝這樣說，厭煩得幾乎要打呵欠。鵝說完后，孔雀一句也沒有吭。
這時候，公雞已經重新鎮定下來，企圖打消顧慮，拿自己的羽毛去跟孔雀媲美�？墒牵鋈怀聊�，甚至有一分鐘時間連呼吸都屏住了：孔雀把自己垂地的尾羽在身體周圍展成一個圓圈，好像一把巨大的扇子。鵝也被弄得眼花繚亂，不禁發出了贊美聲。豬驚嘆不已，向前趨近一步，想更加仔細地觀賞。但是，孔雀倒退了一步。
“請你不要靠近我�！彼f，“我是尊貴的動物，我不習慣跟誰都挨挨蹭蹭的�！�
“請你原諒�！必i張口結舌地說。
“不，不，我這樣向你直說，還要請你原諒呢。你知道，要變成像我現在這樣美，需要作出很大的努力。而保持這樣的美幾乎與變成這樣的美同樣不容易。”
“怎么？”豬驚奇地問，“你過去沒有這樣美嗎？”
“噢，沒有。我出生的時候，身上只有一點點絨毛，根本看不出將來會變成什么樣子，只是到了后來才慢慢成了現在你看到的這個模樣。這需要精心培養才能成功，要不是我的母親經常告誡我，我是不會成功的。她對我說：
‘不要吃蚯蚓，否則小鳳頭就長不出來了；不要獨腳跳躍，否則尾羽就會亂了；不要吃得太飽；吃飯時不要喝水；不能在水潭里行走……’真是說個沒完。而且我沒有權利到雞雛當中去，也不能到城堡里別的禽鳥當中去——你知道我就注在你們可以瞧見的那個城堡里。噢，住在那里可不是那么快樂的，我和一只大獵犬要輪流陪同城堡的女主人散步。除此以外，我總是孤單單的一個人。還有，假如我想玩耍，或者想著一件什么滑稽的事兒，我的母親就會聲嘶力竭地叫道：‘沒出息的小東西，你不知道這樣的調笑和玩鬧已經使你的舉止變得多么庸俗，使你的小風頭和尾羽變得多么叫人討厭嗎？’是的，她就是這樣對我說的。噢，生活并不是那么輕松愉快的。你們可能不相信，我甚至到現在還在節制飲食呢。為了不使身體長得太胖和不使羽毛失去光澤，我不得不讓自己吃得很少，而且還進行體育運動，做體操……更不用說花很多時間進行梳洗打扮了�！�
在豬的請求下，孔雀開始詳細地談論怎樣才能變得美麗。他講了半個鐘頭，還沒有講完一半。這時候，別的動物陸續來到這里，在他的四周圍成一個圈子。首先到達的是黃牛，然后是綿羊、奶牛、貓、雞、驢子、馬、鴨子，以及一頭牛犢，最后是一只鉆到馬蹄中間的小耗子。他們你擁我擠，都想往前看一看，聽一聽。
“別擠了！”不論是牛犢、驢子、綿羊或別的動物部這么喊�！皠e擠了，靜一靜！別踩我的腳��！……高個子的排在后頭……唉，散開一些……跟你們說了，安靜點兒……要不我就教訓你一頓……”
“噓！”孔雀說，“大家靜一靜……我繼續往下說：早上醒來后，吃一粒小皇后蘋果仁，再喝一口清水……你們都聽清了嗎？好，大家重復一遍�！�
“吃一粒小皇后蘋果仁，再喝一口清水。”莊園里所有動物都異口同聲地說。
苔爾菲娜和瑪麗內特不敢跟他們一起說，但是她們在學校里從來不曾這樣專心地上過課——像現在這樣專心地聽孔雀上課。
第二天早上，父母感到很驚奇：首先，在馬廄里，當他們跟平日一樣準備把飼料裝滿食槽時，馬和牛有點不耐煩地對他們說：
“行了，行了，不用這些了！如果你們想幫我們的忙，最好給我們吃一粒小皇后蘋果仁和喝一口清水�！�
“你們說什么？小皇后……？”
“小皇后蘋果仁，對，我們在中午前不吃別的了，以后每天都是這樣�！�
“好吧，”主人說，“你們會有小皇后蘋果仁的�？墒牵鞘墙o馱畜吃的粗飼料�。”沦M口舌了，這兒是草料，這兒是燕麥和甜菜，乖乖地吃吧，別再裝腔作勢了�！�
主人離開馬廄后來到院子里，給母雞和其他家禽喂混合飼料。這是一種精選飼料，可是誰也不愿嘗它。
“我們所需要的，是一粒小皇后蘋果仁和一口清水，”公雞對主人說，“別的什么也不用了�！�
“你們也要蘋果仁？怎么搞的！全都要吃蘋果仁。公雞，你給我說說，這是為什么？”
“主人，請你們說說，”公雞說，“當我在院子里大搖大擺漫步的時候，你們難道不希望看到我的腦門上長著個小鳳頭，身子圍著個由長長的羽毛組成的彩屏嗎？”
“不！”主人生氣地說，“我們要的是美味的酒香雞，羽毛是多余的東西�！�
公雞轉身對著其他家禽大聲他說：
“你們看看，我對他們那樣和藹，而他們卻這樣回答我！”
主人離開院子，到豬圈里添飼料。豬一聞到搗碎的土豆味，就從豬欄里喊道：
“快把這些飼料拿回去！我所要的是一粒小皇后蘋果仁，再加一口清水！”
“你也要這些？”主人說，“可是，為什么呢？”
“因為我想長得漂亮，想變得又細嫩又光潔，這樣，當我走在路上的時候，別人都會停住腳步，扭過頭來說一聲，‘啊，他是多么漂亮，多么叫人喜愛，這頭美妙的豬！’”
“我的上帝！”主人說，“豬，你想長得美，這是自然的，可是為什么偏偏不往美的方面做呢？你要知道，你的美，首先不就是胖嗎？”
“這話，你們跟別人去說吧。”豬說，“你們只要回答我，能不能給我一粒小皇后蘋果仁和一口清水？給還是不給？”
“為什么不給呢？我們考慮一下，等一會兒�！�
“不是等一會兒，而是馬上給。還有，你們應該每天早上領我去散步，教我做體育運動，監督我的飲食，我的睡眠，我跟別人的交際，我的走路姿勢……一句話，我的一切�！�
“好吧，等你再長十公斤，我們就開始這么辦。在這之前，你就吃這些飼料吧。”
主人把豬槽裝滿后，來到廚房里。苔爾菲娜和瑪麗內特正準備去上學。
“你們要走啊？瞧，可是……可是你們還沒有吃飯呢？”
小姑娘們一下子臉紅了。苔爾菲娜難為情地回答說：
“不，不餓……可能昨晚吃多了……”
“到外面呼吸呼吸新鮮空氣對我們有好處�！爆旣悆忍匮a充說。
“哈！”父母說，“這話倒挺新鮮。那么，也好……”
當小姑娘們在上學的路上已經走得很遠時，父母發現廚桌上有兩爿小皇后蘋果，中間的兩粒蘋果仁已經被挖去了。
馬廄里的動物不能長期適應孔雀告誡的飲食制度。一粒蘋果仁在�；蝰R的胃里幾乎不存在一樣。他們于是打消了要漂亮的念頭，從第二天早晨起恢復了通常的飲食。那些家禽們堅持了比較長的時間。有一陣子，他們甚至覺得已經適應了這種新的生活。他們這一伙都熱衷于賣弄風騷，有好幾天都忘了自己胃的痙孿。母雞、小雞、公雞、鴨子，還有鵝，他 們所談論的都是頭上的風采，步竹的妥勢，羽毛的 顏色，而且其中幾只最年輕的竟然變得神情恍惚，怨恨自己沒有當絕代佳人的好命。白鵝聽了他們這些胡言亂語，立刻糾正了自己的行動，宣布節食制度除了把幾個傻瓜的頭腦弄得昏昏沉沉外，沒有別的改果。如果再這樣繼續下去，整個飼養場的家禽都要成瘋子了。他們所得到的美的成果又是什么呢？她只看到大家的眼睛圍上了黑圈，羽毛變得憔悴不堪，脖子消瘦了，嗉囊陷下去了。好幾只明智的家禽聽從了她的勸告，而另一些則還想堅持下去。公雞仍然是蘋果仁制度的堅決執行者，跟隨他的還有一群傾慕他的風度的雛雞。他們一起堅持著，直到有一天，公雞由于長期饑餓終于暈倒在院子里為止。公雞這時聽見主人說：“趕快把他宰掉吧，現在放了血還能吃。”他感到非常害怕，一骨碌站了起來，迅速跑去吃谷粒和飼料了。這只可憐的公雞和那些雛雞這一頓撐得那么飽，以后好幾天都患了消化不良癥。
十五天過去了。所有動物中堅持節食的只剩下豬了。他每一無所吃的東西差不多只跟一只小雞吃的一樣多。盡管這樣，他還是照樣進行長距離的散步，做體操和各種運動。一星期內，他的體重減輕了三十斤。別的動物勸他恢復原來的食譜，他卻只裝聽不見，而且還一味地問他們：“你們看我現在怎么樣了？”那些動物帶著憂慮的神色對他說：
“瘦多了，可憐的豬！你的身上出現了皺紋和浮腫，真可惜啊！”
“那，那太好了。”豬說，“使你們感到更驚奇的事，還在后頭呢。”
他眨了眨眼睛，壓低嗓門說：
“順便問一句，請你看一看，我的頭上……你看到了嗎？”
“看到什么？”
“有東西長出來……好像小鳳頭。”
“沒有，什么都沒有……”
“啊，這倒奇怪了�！必i說，“那么我的尾羽呢，你們看到了嗎？”
“你指的可能是你的尾巴吧？對了，它是拖在后面的，從來沒有比現在更像一個開瓶塞用的螺絲起子呢！”
“啊，這倒奇怪了……也許體育運動還做得不夠……不然就是吃得還太多……我自己再檢查一下，你們不必擔心�！�
“你們看見了吧，一個人要是過分操心自己的美，那會變成什么樣子？也會變成跟這頭豬一樣的瘋子！”
小姑娘們聽了這句話，想起了她們的表姐弗洛拉，覺得她很可憐，因為她大概也已經神魂顛倒，而且有很長時間了。然而金發小妹妹瑪麗內特卻仍然很欣賞這頭豬。
一個陽光燦爛的早晨，豬出發到野外去遠游。當他回來的時候，天氣轉陰，閃電從他頭上掠過。他對這些并不在意，他一心想要憑借風力來察知自己腦袋上的小鳳頭。他真的覺得它已經長得很高了，長得他所希望的那樣高了。這時候，密集的雨點掉下來，他奔到一棵樹下躲雨，小心地低下頭，怕把小風頭碰壞。
風停了，雨也小了，豬繼續走他的路。當莊園隱約在望時，還下著幾滴零星的雨點，太陽已經從云隙里冒出來。苔爾菲娜和瑪麗內特與父母一起從廚房里出來，家禽們也從避雨的披屋里走出來。當豬快要走進院子的時候，小姑娘們指著他走來的方向喊道：
“一條虹！啊。多么美麗！”
豬回頭一看，不禁也發出了叫聲：在他的身后，他的尾羽已經展開成一把巨大的扇子。
“你們看，我開屏啦！”
苔爾菲娜和瑪麗內特交換了一個傷心的眼色。飼養場里的其他家禽也交頭接耳地搖著頭。
“好了，別再現丑啦！”主人說，“回你的圈里去吧，是時候了�！�
“回去？”豬說，“你們知道我是回不去了。我開的屏太大，我再也不能進院子了。我怎么能從這兩棵樹中間穿過去呢？”
主人著急了，準備尋找木棍。小姑娘們連忙走近豬，友好地對他說：
“你還是把羽毛收起來吧，那樣就能方便地穿過去了�！�
“唔，這是真的，”豬說，“我倒沒有想到。你們知道，我還不太習慣呢……”
他于是用了一股猛勁，把脊梁骨都扭彎了。在他的身后，虹很快消逝了，投下一片彩光，映在豬的身上，使他的表皮顯得那樣柔嫩，那樣富于生氣，連孔雀的羽毛都黯然失色了。
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