小精靈和太太的故事
小精靈站在門旁，門半掩著。除了太太和專科學生外，屋里沒有旁人。他們在討論專科學生非常優雅地稱之為每個家庭都應該置于鍋碗之上的問題：靈氣的問題。
“吉瑟俄普先生!”太太說道，“現在我要趁這個機會，給您看一些我從未給世上任何人，特別是男人看過的小詩。有幾首，要知道，還真是蠻長的，我把它叫做《一位閨秀丁當之作》!我喜歡古丹麥文。”
“是的，應該堅持用古文!”專科學生說道，“應該把德文從語言中清除掉②!”
“我也是這樣做的!”太太說道。“您永遠也聽不到我說‘Kleiner’或‘Butterdeig’③，我總是說?Eedtkager和Bleddeig④”。
于是她從抽屜里取出一個寫字本，綠色封面，上面還有兩滴墨水漬。
“這個本子里的東西都是很費了一番心血的!”她說道。“我對傷感的東西感觸最深。這幾首叫《夜間的嘆息》、《我的晚霞》和《當我得到克萊門森的時候》。克萊門森是我的丈夫，這首您可以跳過去，盡管它很富感情，很有思想。《家庭主婦的職責》是最好的一首!全都很傷感，我在這方面有才能。只有一首是幽默的，那一首的思想是活潑的。要知道，快活的思想總還是會有的。想——您不要笑話我啊!——想——當個女詩人。這只有我自己知道，我的抽屜知道。現在您，吉瑟俄普先生，也知道了!我喜歡詩，它控制著我，它和我開玩笑，給我出主意，還管著我。我用《小精靈》這個題目來表達這些。您當然知道那個關于屋子里總有一個看家小精靈在調皮搗蛋的古老迷信。我想過，我自己就是屋子。詩，我內心的感受便是小精靈;有很大的一種激情在主宰著我;我在《小精靈》中歌頌了他的力量和偉大!可是您得把手擱在心上對我發誓永不把這些泄露給我丈夫或者別人。大聲地讀，讓我看看您是否懂得我寫的.東西。”
于是專科學生讀了起來，太太聽著，小精靈聽著。你知道，他在偷聽，而且恰好是在念到《小精靈》的時候來的。“這和我有關呀!”他說道。“她會怎么寫我?是的，我得咬她，咬她的雞蛋，咬她的小雞，把她身上的肥牛似的膘都弄掉。瞧我怎么整治這位夫人!”
他努起了嘴，伸長了耳朵聽著。但是他聽到的都是講小精靈了不起的地方，他的威力，他對夫人的統治，這是詩的藝術，你當然知道她的意思是什么，可是小精靈只是從題目的字面上理解。小家伙越來越高興，他高興得眼睛閃閃發光，嘴角上露出愜意。他蹺起了腳后跟，用腳尖站著，一下子比以前長高了一寸。他對說到小精靈的地方很高興。
“太太很有靈氣，很有教養!我真委屈了她!她把我收進了她的《丁當集》，這集子是要印出來的，要被人讀到的!現在可不能讓貓去吃她的奶油了，我留著自己吃!一個人吃掉的總比兩個吃掉的少，這總是一種節省。我要實行這種規矩，尊敬的可貴的太太!”
“瞧他這樣，這小精靈!”老貓說道。“太太只要甜甜地喵地叫一聲，喵地講一番他，他立刻就改變了自己的主意。她夠精明的，這太太!”
但是她并不精明，而是小精靈像是一個人。
如果你不明白這個故事，那你便去問問別人。可是你別去問小精靈，也不要問太太。
①“治理它吧”引自圣經舊約《創世紀》第1章第28句。
②這是諷刺1848—1850年及1860年丹麥敗給普魯士之后的民族主義情緒的。
③德文。兩字的意思是小點心和奶油糕。
④與前面相應的兩個丹麥文。
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