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電子郵件，簡稱電郵，是指通過電子通訊系統(tǒng)進(jìn)行書寫、發(fā)送和接收的信件。今天使用的最多的通訊系統(tǒng)是互聯(lián)網(wǎng)，同時(shí)電子郵件也是互聯(lián)網(wǎng)上最受歡迎且最常用到的功能之一。
電子郵件的歷史
郵件地址的格式
在Internet中，郵件地址如同自己的身份，一般而言郵件地址的格式如下：somebody@domain_name+后綴此處的domain_name為域名的標(biāo)識(shí)符，也就是郵件必須要交付到的郵件目的地的域名。而somebody則是在該域名上的郵箱地址。后綴一般則代表了該域名的性質(zhì)，與地區(qū)的代碼。例如：com、edu.cn、gov、org等等。域名真正從技術(shù)上而言是一個(gè)郵件交換機(jī)，而不是一個(gè)機(jī)器名。
協(xié)議
常見的電子郵件協(xié)議有以下幾種：SMTP(簡單郵件傳輸協(xié)議)、POP3(郵局協(xié)議)、IMAP(Internet郵件訪問協(xié)議)。這幾種協(xié)議都是由TCP/IP協(xié)議族定義的。
SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)：SMTP主要負(fù)責(zé)底層的郵件系統(tǒng)如何將郵件從一臺(tái)機(jī)器傳至另外一臺(tái)機(jī)器。
POP(Post Office Protocol):目前的版本為POP3，POP3是把郵件從電子郵箱 中傳輸?shù)奖镜赜?jì)算機(jī)的協(xié)議。
IMAP(Internet Message Access Protocol):目前的版本為IMAP4，是POP3的一種替代協(xié)議，提供了郵件檢索和郵件處理的新功能，這樣用戶可以完全不必下載郵件正文就可以看到郵件的標(biāo)題摘要，從郵件客戶端軟件就可以對(duì)服務(wù)器上的郵件和文件夾目錄等進(jìn)行操作。IMAP協(xié)議增強(qiáng)了電子郵件的靈活性，同時(shí)也減少了垃圾郵件對(duì)本地系統(tǒng)的直接危害，同時(shí)相對(duì)節(jié)省了用戶察看電子郵件的時(shí)間。除此之外，IMAP協(xié)議可以記憶用戶在脫機(jī)狀態(tài)下對(duì)郵件的操作(例如移動(dòng)郵件，刪除郵件等)在下一次打開網(wǎng)絡(luò)連接的時(shí)候會(huì)自動(dòng)執(zhí)行。
安全
當(dāng)前的兩種郵件接受協(xié)議和一種郵件發(fā)送協(xié)議都支持安全的服務(wù)器連接。在大多數(shù)流行的電子郵件客戶端程序里面都集成了對(duì)SSL連接的支持。除此之外，很多加密技術(shù)也應(yīng)用到電子郵件的發(fā)送接受和閱讀過程中。他們可以提供128位到2048位不等的加密強(qiáng)度。無論是單向加密還是對(duì)稱密鑰加密也都得到廣泛支持。
常見郵件程序
微軟公司
Outlook Express
Outlook Express是集成到微軟操作系統(tǒng)中的默認(rèn)郵件客戶端程序。
優(yōu)點(diǎn)：因?yàn)樗敲赓M(fèi)集成的軟件，所以易用性和用戶數(shù)量上占有一定優(yōu)勢(shì)。而且它在中文系統(tǒng)中是到目前為止支持中文新聞組服務(wù)最好的軟件之一。除此之外，Outlook Express簡單易學(xué)，而且有各個(gè)操作系統(tǒng)語言對(duì)應(yīng)的不同語言版本。即使不熟悉計(jì)算機(jī)程序也能較快學(xué)習(xí)使用。
缺點(diǎn)：跟大多數(shù)微軟公司發(fā)布的軟件一樣，由于操作系統(tǒng)本身的原因，系統(tǒng)的安全漏洞會(huì)嚴(yán)重影響到系統(tǒng)中軟件的使用。由于微軟公司瀏覽器內(nèi)核不斷發(fā)現(xiàn)比較嚴(yán)重的安全問題，從而導(dǎo)致很多計(jì)算機(jī)病毒利用這些漏洞借助Outlook Express快速通過互聯(lián)網(wǎng)傳播。
Office Outlook
請(qǐng)參看Outlook。
網(wǎng)景公司
Netscape Mail：網(wǎng)景公司因?yàn)槲④浽诓僮飨到y(tǒng)中捆綁瀏覽器軟件和郵件客戶端，所以在1990年代末期其市場(chǎng)份額發(fā)生大幅度下滑。但是它并沒有停止對(duì)其瀏覽器軟件的開發(fā)。隨著其軟件版本的不斷升級(jí)，有一部分用戶依然使用網(wǎng)景公司的產(chǎn)品。Windows系統(tǒng)中網(wǎng)景瀏覽器郵件程序一直沒有很好的性能表現(xiàn)。也有人猜測(cè)是微軟公司在系統(tǒng)中添加了不利于其它產(chǎn)品的代碼，但是因?yàn)椴僮飨到y(tǒng)代碼不開放，所以這一說法得不到證實(shí)。
Mozilla基金會(huì)與Mozilla公司
Mozilla Mail是Mozilla基金會(huì)生產(chǎn)的瀏覽器組件的一個(gè)重要部分。除了Windows版本以外，它還提供Linux/Unix等多個(gè)操作系統(tǒng)平臺(tái)軟件包。
Thunderbird是電子郵件程序市場(chǎng)上的生力軍，由Mozilla基金會(huì)下屬的Mozilla公司生產(chǎn)。Thunderbird與Firefox一起被稱作21世紀(jì)刺向微軟公司瀏覽器市場(chǎng)的兩把利劍。Thunderbird以小巧安全穩(wěn)定著稱。[-(@_@)-]
騰訊公司
Foxmail是由中國人張小龍開發(fā)的一款優(yōu)秀的電子郵件客戶端，具有強(qiáng)大的電子郵件管理功能。目前有中文(簡繁體)和英文兩個(gè)語言版本。
電子郵件的安全隱患
傳統(tǒng)的電子郵件消息除非藉由PGP等加密軟件在寄送前加密，否則傳送途中沒有經(jīng)過任何加密。
電子郵件的發(fā)送是要通過不同的路由器進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)，數(shù)據(jù)包經(jīng)過這些路由器的時(shí)候可能被人攔截偷看。