汽車
1599年，荷蘭物理學家斯特賓發明了在兩根桅桿上張帆的風力車。這種車以每小時24公里的速度沿荷蘭的海岸奔馳。但是，沒有風，車就無法開動。
1680年，著名科學家牛頓設想了噴氣式汽車方案，利用噴管噴射蒸汽來推動汽車，但未能制成實物。
1769年，法國的邱紐制造了用煤氣燃燒產生蒸汽驅動的三輪汽車，想用來代替馬為拿破倫的軍隊拉炮車。但是，這種車的時速僅4公里，而且每15分鐘就要停車向鍋爐加煤，非常麻煩。后來車在一次行進中撞到磚墻上，碰得支離破碎。
不過，從此研究蒸汽車的人越來越多了。1829年，英國的詹姆斯發明了時速 25公里的蒸汽車，該車可以作為大轎車使用。這種汽車裝有笨重的鍋爐和很多媒，冒著黑煙，污染街道，并發出隆隆的噪聲，而且事故頻繁地出現。
1860年，法國工人魯諾阿爾發明了內燃機，用大約1馬力的煤氣發動機來帶動汽車，但效果不好。
不過，現在的汽車就是在這種內燃機的影響下產生的。從此，有很多人想改進內燃機，要把內燃機用在汽車上。1820年，德國工程師威廉海姆?戴姆勒開始進行內燃機的研究。他發明了用電火花為發動機點火的自動點火裝置，然后，在這一發明的基礎上制造出優秀的汽油發動機。這種發動機每分鐘900轉，結構簡單緊湊，而且能產生很大的功率。1883年，戴姆勒完成了這種汽油發動機，第二年開始裝配在二輪車、三輪車和四輪車上，制成了汽油發動機汽車。特別是1886年制造的汽油發動機四輪載貨汽車，裝有l.5馬力的發動機，時速達18公里。
1885年和1886年是汽車發明取得決定性突破的一年。當時和戴姆勒在同一工廠的本茨，也在研究汽車。他在1885年幾乎與戴姆勒同時制成了汽油發動機，裝在汽車上，以每小時12公里的速度行駛，獲得成功。這一年，英國的巴特勒也發明了裝有汽油發動機的汽車。此外，意大利的貝爾納也發明了汽車，俄國的普奇洛夫和伏洛波夫兩人發明了裝有內燃機的汽車。
聲稱自己是發明汽車的人，世界上大約M00多人。然而，可以說戴姆勒和本茨的發明是最優秀的。因此，在汽車技術史上一般以此兩人作為眾多汽車發明人的代表，并且把1885年或1886年作為汽車誕生的年份。1890年，法國人勒內?龐阿爾和埃米爾?勒瓦索購買了戴姆勒的汽車專利，并進行改進，他們制成的新車，把雙缸引擎放在前面的方形車罩下，形成車身的典型設計。這樣可使車身重量分布均勻，改善轉向輪子與道路的附著力。引擎通過摩擦離合器和滑動齒輪驅動車輛，后輪用鏈條驅動車輛。這種方式很長時間內為大多數廠家采用。
1898年，法國青年路易?雷諾在其父母的公司設計并制造雷諾汽車，這是世界上第一輛裝有駕駛室的汽車。由于這種車的出現，使駕駛員不再受風雨之苦。而且，雷諾的汽車是以變速機直接變換最高檔，并以傳動軸代替鏈條的先驅。 1899年，雷諾與弟弟馬塞爾創立了雷諾兄弟公司。雷諾又發明了滑動齒輪變速器，有3個前進檔和1個倒車檔。
1903年，美國工程師福特在底特律創立了福特汽車公司，以工業化為目標，不斷地研究，計劃制造物美價廉的大眾汽車。1908年10月，使福特名垂青史的“T”型“經濟車”面世，成為世界最早批量生產的大眾化汽車。這種車簡單實用，材料出眾，用釩合金鋼制造，輕巧結實，腳踏變速器操作十分方便。
福特“T”型車的生產方法與汽車本身一樣不同凡響，它是按‘泰勒制”建立起來的世界上第一條裝配流水線的產物。用標準零件成批、快速裝配而成。1913年，采用活動輸送帶后，每輛底盤裝配時間為1.5小時，至此，手工逐輛制造汽車的時代結束。汽車的價格也因此比當時歐洲所產的汽車便宜了二分之一到三分之一。福特“T”型汽車一直生產到1927年，制造出汽車1500萬輛以上。超過其他任何汽車的產量。[-(@_@)-]
第一個決定大批量生產全鋼縣汽車的是法國的安德烈?雪鐵龍。1934年的雪鐵龍車是最早用整體車身和底盤結構的大眾化汽車，也是最早成批量生產的前輪驅動汽車。雪鐵龍首先認真地研究了這門新技術，即使用氣焊將鋼板接成無骨架式車身。而這種技術當時在美國的發展卻長期處于躊躇不前的狀況。雪鐵龍看準了這種汽車制造新技術的優越性，果斷引進并立即應用于大批量生產。用這種方法生產的車身，廂內寬敞舒適，如遇撞車事故，對乘員有較好的保護作用。另外，車身受到撞擊之后，稍加矯整，即可修復，在此之前，小汽車采用的都還是木質骨架車身，外面鉚接有很薄的金屬蒙皮，故車身總是不甚堅固。
為了證明新型汽車的強度，安德烈?雪鐵龍當眾做了試驗。他讓人把無骨架全鋼結構的小汽車推下懸崖，然后與眾人一起下崖檢查，這種新型小汽車經受住了考驗，從此名聲大振。
到了19世紀末20世紀初，歐洲和美國的汽車研究，你追我趕。不久，美國的研究又略勝一籌，并在此后的很長一段時間里領導了汽車的發展潮流。
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