火車
火車是指由蒸汽機(jī)車、內(nèi)燃機(jī)車或電力機(jī)車牽引若干節(jié)車廂在軌道上行駛的交通運(yùn)輸工具。
18世紀(jì)末，鐵軌運(yùn)輸逐漸形成，它可節(jié)省牽引車輛所需的動(dòng)力。但當(dāng)時(shí)主要是用在礦山、采礦場(chǎng)等場(chǎng)合，并由人或馬匹牽引。
1798年，瓦特改進(jìn)了蒸汽機(jī)，其后蒸汽機(jī)即被運(yùn)用在諸多方面。英國(guó)人理查?特列維希克熱心研究了瓦特的蒸汽機(jī)，進(jìn)行了不懈的研究，于 1802年制成了裝有高壓蒸汽機(jī)的在公路上跑的蒸汽車。車上可坐五六個(gè)人，在倫敦街上自由地跑來跑去，引起人們的驚奇。在成功的鼓舞下，特里維斯克又經(jīng)過苦心研制，于 1804年制造出由一只大飛輪和一只汽缸組合而成的世界上第一臺(tái)蒸汽機(jī)車。這是利用蒸汽的力量行駛于軌道上的最早的火車。
1808年，特列維希克又制造出第二臺(tái)蒸汽機(jī)車，機(jī)車裝有帶煙囪的鍋爐，氣缸的廢氣從煙囪中排出，加強(qiáng)了鍋爐中空氣的吸量。機(jī)車牽引6噸重的列車，時(shí)速達(dá)8公里。遺憾的是，機(jī)車震動(dòng)較大，用鑄鐵制造的鐵軌非常脆，試運(yùn)行幾次后就損壞了。另外，這種機(jī)車能耗大，經(jīng)濟(jì)效益差，實(shí)驗(yàn)就此放棄。
1812年，英國(guó)人布倫金索普發(fā)明了一種具有齒輪的蒸汽機(jī)車，在帶齒的軌道上行駛。它是世界上最早開始成批生產(chǎn)的蒸汽機(jī)車。這種主要用于貨運(yùn)的機(jī)車，安裝的不是管式鍋爐，而是普通鍋爐。速度較慢，以每小時(shí)6公里的速度牽引20噸的煤車行駛。從1812年正式開始商業(yè)運(yùn)行，到1853牛最府一批布倫金索普機(jī)車才完全停止使用，為新型的蒸汽機(jī)車所代替還沒有完全被世人所接受。當(dāng)時(shí)曾有人用馬車與火車進(jìn)行速度比賽，結(jié)果馬車獲勝。1814年7月，英國(guó)人喬治?史蒂芬森經(jīng)過多年對(duì)布倫金索普機(jī)車的潛心研究，建造了一輛5噸重的“布魯茨赫號(hào)”蒸汽機(jī)車。它能拖8輛重約30噸的車廂，在煤礦的軌道上運(yùn)行。史蒂芬森是一個(gè)目光遠(yuǎn)大的鐵路先驅(qū)，四通八達(dá)的鐵路網(wǎng)是他的設(shè)想。他與兒子羅伯特·史蒂芬森不斷地探索研究，造出了10多輛相當(dāng)優(yōu)秀的機(jī)車，成功地行駛在斯托克頓一達(dá)林頓之間的鐵路上。
1829年，英國(guó)的利物浦一曼徹斯特鐵路公司在利物浦附近的兩丘舉行比賽，以物色最好的機(jī)車。史蒂芬森父子新造了“火箭”號(hào)參賽。其鍋爐設(shè)計(jì)新穎，由25根和爐膛相通的管子把水加熱成蒸汽，還改良了排氣系統(tǒng)，使“火箭”號(hào)能以22公里時(shí)速牽引14噸重的列車，比其余機(jī)車快1倍，空載64A超過46公里。“火箭”號(hào)一直行駛到 1844年。
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