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造橋的秘訣
茅以升是當代中國的橋梁專家。在他33歲時，就利用“射水法”、“沉箱法”、“浮遠法”負責建造了我國自建的第一座現代化大橋??杭州錢塘江大橋。1955年他59歲時，又承擔了武漢長江大橋的組織、設計工作。他畢生獻身于祖國的橋梁事業，設計、建造了無數橋梁。
茅以升9歲時和小伙伴約好，同去觀看盛大的龍舟比賽，誰知前一天夜里他突然病了。那時，南京秦淮河上端午節的龍舟賽會遠近聞名。每年此時，四面八方的人都蜂涌而至。正當他遺憾自己未能去看熱鬧時，一個伙伴來告訴他：“秦淮河上出事了。因觀看的人多，木制的文德橋塌了，淹死了好幾個人，哭喊救命可慘了!”
這一夜茅以升輾轉難入睡，他雖沒有親眼目睹那悲慘的場面，但他老是在問：橋為什么會塌，中國應造更牢固的橋!并暗下決心：長大后要造橋，造牢固的橋。從此，他無論走到哪里，都要對各種橋仔細端詳，凡是與橋有關的書、事，他都特別感興趣，簡直成了“橋迷”。
茅以升的祖父是從事水利工作的，見到孫子如此迷戀造橋，就給他講了“神筆馬良”的故事。茅以升渴望得到這支神筆。于是祖父引導他說：“要想得到神筆，首先要掌握秘訣。”在孫子的一再追問下，他提筆寫了兩個字：“奮斗”，并接著說：“你要掌握了這兩個字，什么樣的橋梁都會從筆下設計出來。”
為了掌握這支“神筆”，茅以升決定先鍛煉自己的記憶力。他起早背詩文，一個暑假竟背誦了上百篇古詩和十幾篇古文。他還背圓周率，一直背誦到小數點后的100位。
勤奮的茅以升，終于實現了自己的愿望，15歲考上唐山路礦學堂，5年后以第一名成績考入北京清華學堂招收的留美公費研究生橋梁專業。