《宋史》卷四百三十九 列傳第一百九十八
◎文苑一
○宋白 梁周翰 朱昂 趙鄰幾(何承裕附) 鄭起(郭昱 馬應) 和峴(弟〈山蒙〉附) 馮吉
自古創業垂統之君，即其一時之好尚，而一代之規橅，可以豫知矣。藝祖革命，首用文吏而奪武臣之權，宋之尚文，端本乎此。太宗、真宗其在藩邸，已有好學之名，及其即位，彌文日增。自時厥后，子孫相承，上之為人君者，無不典學;下之為人臣者，自宰相以至令錄，無不擢科，海內文士，彬彬輩出焉。國初，楊億、劉筠猶襲唐人聲律之體，柳開、穆修志欲變古而力弗逮。廬陵歐陽修出，以古文倡，臨川王安石、眉山蘇軾、南豐曾鞏起而和之，宋文日趨于古矣。南渡文氣不及東都，豈不足以觀世變歟!作《文苑傳》。
宋白，字太素，大名人。年十三，善屬文。多游鄠、杜間，嘗館于張瓊家，瓊武人，賞白有才，遇之甚厚。白豪俊，尚氣節，重交友，在詞場中稱甚著。
建隆二年，竇儀典貢部，擢進士甲科。乾德初，獻文百軸，試拔萃高等，解褐授著作佐郎，廷賜襲衣、犀帶。蜀平，授玉津縣令。開寶中，閻丕、王洞交薦其才，宜預朝列。白以親老祈外任，連知蒲城、衛南二縣。
太宗潛藩時，白嘗贄文，有襲衣之賜。及即位，擢為左拾遺，權知兗州，歲余召還。泰山有唐玄宗刻銘，白摹本以獻，且述承平東人望幸之意。預修《太祖實錄》，俄直史館，判吏部南曹。從征太原，判行在御史臺。劉繼元降，翌日，奏《平晉頌》，太宗夜召至行宮褒慰，且曰："俟還京師，當以璽書授職。"白謝于幄中。尋拜中書舍人，賜金紫。
太平興國五年，與程羽同知貢舉，俄充史館修撰、判館事。八年，復典貢部，改集賢殿直學士、判院事。未幾，召入翰林為學士。雍熙中，召白與李昉集諸文士纂《文苑英華》一千卷。端拱初，加禮部侍郎，又知貢舉。白凡三掌貢士，頗致譏議，然所得士如蘇易簡、王禹偁、胡宿、李宗諤輩，皆其人也。是時，命復舊制，專委有司，白所取二十八人，罷退既眾，群議囂然。太宗遽召已黜者臨軒覆試，連放馬國祥、葉齊等八百余人焉。
白嘗過何承矩家，方陳倡優飲宴。有進士趙慶者，素無行檢，游承矩之門，因潛出拜白，求為薦名，及掌貢部，慶遂獲薦，人多指以為辭。又女弟適王沔，淳化二年，沔罷參知政事。時寇準方詆訐求進，故沔被出，復言白家用黃金器蓋舉人所賂，其實白嘗奉詔撰錢惟濬碑，得涂金器爾。
張去華者，白同年生也，坐尼道安事貶。白素與去華厚善，遂出為保大軍節度行軍司馬。逾年，抗疏自陳，有"來日苦少，去日苦多"之語，太宗覽而憫之，召還，為衛尉卿，俄復拜為禮部侍郎，修國史。至道初，為翰林學士承旨。二年，遷戶部侍郎，俄兼秘書監。真宗即位，改吏部侍郎、判昭文館。
先是，白獻擬陸贄《榜子集》，上察其意，欲求任用，遂命知開封府以試之，既而白倦于聽斷，求罷任。咸平四年，擢王欽若、馮拯、陳堯叟入掌機要，以白宿舊，拜禮部尚書。
白學問宏博，屬文敏贍，然辭意放蕩，少法度。在內署久，頗厭番直，草辭疏略，多不愜旨。景德二年，與梁周翰俱罷，拜刑部尚書、集賢院學士、判院事。舊三館學士止五日內殿起居，會錢易上言，悉令赴外朝。白羸老步梗，就班足跌。未幾，抗表引年。上以舊臣，眷顧未允。再上表辭，乃以兵部尚書致仕，因就宰臣訪問其資產，虞其匱乏，時白繼母尚無恙，上東封，白肩與辭于北苑，召對久之，進吏部尚書，賜帛五十匹。
大中祥符三年，丁內艱。五年正月，卒，年七十七。贈左仆射，錄其孫懿孫為將作監主簿，孝孫試秘書省校書郎，從子唐臣試正字。
白善談謔，不拘小節，贍濟親族，撫恤孤藐，世稱其雍睦。聚書數萬卷，圖畫亦多奇古者。嘗類故事千余門，號《建章集》。唐賢編集遺落者，白多纘綴之。后進之有文藝者，必極意稱獎，時彥多宗之，如胡旦、田錫，皆出其門下。陳彭年舉進士，輕俊喜嘲謗，白惡其為人，黜落之，彭年憾焉，后居近侍，為貢舉條制，多所關防，蓋為白設也。會有司謚白為文憲，內出密奏言白素無檢操，遂改文安。有集百卷。
子憲臣，國子博士;得臣，賜進士及第，至太常丞;良臣，為太子中舍;忠臣，殿中丞。