《舊唐書》卷一百二十三 列傳第七十三
○劉晏 第五琦 班宏 王紹 李巽
劉晏，字士安，曹州南華人。年七歲，舉神童，授秘書省正字。累授夏縣令，有能名。歷殿中侍御史，遷度支郎中、杭隴華三州刺史，尋遷河南尹。時史朝義盜據東都，寄理長水。入為京兆尹，頃之，加戶部侍郎、兼御史中丞，判度支，委府事于司錄張群、杜亞，綜大體，議論號為稱職。無何，為酷吏敬羽所構，貶通州刺史。復入為京兆尹、戶部侍郎，判度支。時顏真卿以文學正直出為利州刺史，晏舉真卿自代為戶部，乃加國子祭酒。寶應二年，遷吏部尚書、平章事，領度支鹽鐵轉運租庸使。坐與中官程元振交通，元振得罪，晏罷相，為太子賓客。尋授御史大夫，領東都、河南、江淮、山南等道轉運租庸鹽鐵使如故。時新承兵戈之后，中外艱食，京師米價斗至一千，官廚無兼時之積，禁軍乏食，畿縣百姓乃挼穗以供之。晏受命后，以轉運為己任，凡所經歷，必究利病之由。至江淮，以書遺元載曰：
浮于淮、泗，達于汴，入于河，西循底柱、硤石、少華，楚帆越客，直抵建章、長樂，此安社稷之奇策也。晏賓于東朝，猶有官謗，相公終始故舊，不信流言，賈誼復召宣室，弘羊重興功利，敢不悉力以答所知。驅馬陜郊，見三門渠津遺跡。到河陰、鞏、洛，見宇文愷置梁公堰，分黃河水入通濟渠;大夫李杰新堤故事，飾像河廟，凜然如生。涉滎郊、浚澤，遙瞻淮甸，步步探討，知昔人用心，則潭、衡、桂陽必多積谷，關輔汲汲，只緣兵糧。漕引瀟、湘、洞庭，萬里幾日，淪波卦席，西指長安。三秦之人，待此而飽;六軍之眾，待此而強。天子無側席之憂，都人見泛舟之役;四方旅拒者可以破膽，三河流離者于茲請命。相公匡戴明主，為富人侯，此今之切務，不可失也。使仆湔洗瑕穢，率罄愚懦，當憑經義，請護河堤，冥勤在官，不辭水死。
然運之利病，各有四五焉。晏自尹京入為計相，共五年矣。京師三輔百姓，唯苦稅畝傷多，若使江、湖米來每年三二十萬，即頓減徭賦，歌舞皇澤，其利一也。東都殘毀，百無一存。若米運流通，則饑人皆附，村落邑厘，從此滋多。受命之日引海陵之倉以食鞏、洛，是計之得者，其利二也。諸將有在邊者，諸戎有侵敗王略者，或聞三江、五湖，貢輸紅粒，云帆桂楫，輸納帝鄉，軍志曰："先聲后實，可以震耀夷夏。"其利三也。自古帝王之盛，皆云書同文，車同軌，日月所照，莫不率俾。今舟車既通，商賈往來，百貨雜集，航海梯山，圣神輝光，漸近貞觀、永徽之盛，其利四也。
所可疑者，函、陜凋殘，東周尤甚。過宜陽、熊耳，至武牢、成皋，五百里中，編戶千余而已。居無尺椽，人無煙爨，蕭條凄慘，獸游鬼哭。牛必羸角，輿必說輹，棧車輓漕，亦不易求。今于無人之境，興此勞人之運，固難就矣，其病一也。河、汴有初，不修則毀淀，故每年正月發近縣丁男，塞長茭，決沮淤，清明桃花已后，遠水自然安流，陽侯、宓妃，不復太息。頃因寇難，總不掏拓，澤滅水，岸石崩，役夫需于沙，津吏旋于濘，千里洄上，罔水舟行，其病二也。東垣、底柱，澠池、二陵，北河運處五六百里，戍卒久絕，縣吏空拳。奪攘奸宄，窟穴囊橐。夾河為藪，豺狼狺狺，舟行所經，寇亦能往，其病三也。東自淮陰，西臨蒲坂，亙三千里，屯戍相望。中軍皆鼎司元侯，賤卒儀同青紫，每云食半菽，又云無挾纊，輓漕所至，船到便留，即非單車使折簡書所能制矣，其病四也。惟小子畢其慮奔走之，惟中書詳其利病裁成之。
晏累年已來，事缺名毀，圣慈含育，特賜生全。月余家居，遽即臨遣，恩榮感切，思殞百身。見一水不通，愿荷鍤而先往;見一粒不運，愿負米而先趨。焦心苦形，期報明主，丹誠未克，漕引多虞，屏營中流，掩泣獻狀。
自此每歲運米數十萬石以濟關中。
又至德初，為國用不足，令第五琦于諸道榷鹽以助軍用，及晏代其任，法益精密，官無遺利。初，歲入錢六十萬貫，季年所入逾十倍，而人無厭苦。大歷末，通計一歲征賦所入總一千二百萬貫，而鹽利且過半。累遷吏部尚書。大歷四年六月，與右仆射裴遵慶同赴本曹視事，敕尚食增置儲供，許內侍魚朝恩及宰臣已下常朝官咸詣省送上。八年，知三銓選事。十二年三月，誅宰臣元載，晏奉詔訊鞫。晏以載居任樹黨，布于天下，不敢專斷，請他官共事。敕御史大夫李涵、右散騎常侍蕭昕、兵部侍郎袁傪、禮部侍郎常袞、諫議大夫杜亞同推，載皆款伏。初，晏承旨，門下侍郎、同平章事王縉亦處極法，晏謂涵等曰：重刑再覆，國之常典，況誅大臣，得不覆奏?又法有首從，二人同刑，亦宜重取進止。"涵等從命。及晏等覆奏，代宗乃減縉罪從輕。縉之生，晏平反之力也。
十三年十二月，為尚書左仆射。時宰臣常袞專政，以晏久掌銓衡，時議平允，兼司儲蓄，職舉功深，慮公望日崇，上心有屬。竊忌之，乃奏晏朝廷舊德，宜為百吏師長，外示崇重，內實去其權。及奏上，以晏使務方理，代其任者難其人，使務、知三銓并如故。李靈曜之亂也，河南節帥所據，多不奉法令，征賦亦隨之;州縣雖益減，晏以羨余相補，人不加賦，所入仍舊，議者稱其能。自諸道巡院距京師，重價募疾足，置遞相望，四方物價之上下，雖極遠不四五日知，故食貨之重輕，盡權在掌握，朝廷獲美利而天下無甚貴甚賤之憂，得其術矣。凡所任使，多收后進有干能者。其所總領，務乎急促，趨利者化之，遂以成風。當時權勢，或以親戚為托，晏亦應之，俸給之多少，命官之遲速，必如其志，然未嘗得親職事。其所領要務，必一時之選，故晏沒后二十余年，韓洄、元琇、裴腆、包佶、盧征、李衡繼掌財賦，皆晏故吏。其部吏居數千里之外，奉教令如在目前，雖寢興宴語，而無欺紿，四方動靜，莫不先知，事有可賀者，必先上章奏。江淮茶、橘，晏與本道觀察使各歲貢之，皆欲其先至。有土之官，或封山斷道，禁前發者，晏厚以財力致之，常先他司，由是甚不為藩鎮所便。
晏理家以儉約稱，而重交敦舊，頗以財貨遺天下名土，故人多稱之。善訓諸子，咸有學藝。任事十余年，權勢之重，鄰于宰相，要官重職，頗出其門。既有材力，視事敏速，乘機無滯，然多任數，挾權貴，固恩澤，有口者必利啖之。當大歷時，事貴因循，軍國之用，皆仰于晏，未嘗檢轄。