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中國古代文字的起源和倉頡造字的傳說
從倉頡造字的古老傳說到100多年前甲骨文的發(fā)現(xiàn)，歷代中國學(xué)者一直致力于揭開漢字起源之謎。
關(guān)于漢字的起源，中國古代文獻(xiàn)上有種種說法，如“結(jié)繩”、“八卦”、“圖畫”、“書契”等，古書上還普遍記載有黃帝史官倉頡造字的傳說。現(xiàn)代學(xué)者認(rèn)為，成系統(tǒng)的文字工具不可能完全由一個人創(chuàng)造出來，倉頡如果確有其人，應(yīng)該是文字整理者或頒布者。
最早刻劃符號距今8000多年
最近幾十年，中國考古界先后發(fā)布了一系列較殷墟甲骨文更早、與漢字起源有關(guān)的出土資料。這些資料主要是指原始社會晚期及有史社會早期出現(xiàn)在陶器上面的刻畫或彩繪符號，另外還包括少量的刻寫在甲骨、玉器、石器等上面的符號。可以說，它們共同為解釋漢字的起源提供了新的依據(jù)。
通過系統(tǒng)考察、對比遍布中國各地的19種考古學(xué)文化的100多個遺址里出土的陶片上的刻劃符號，鄭州大學(xué)博士生導(dǎo)師王蘊(yùn)智認(rèn)為，中國最早的刻劃符號出現(xiàn)在河南舞陽賈湖遺址，距今已有8000多年的歷史。
作為專業(yè)工作者，他試圖通過科學(xué)的途徑比如綜合運(yùn)用考古學(xué)、古文字構(gòu)形學(xué)、比較文字學(xué)、科技考古以及高科技手段等一些基本方法，進(jìn)一步對這些原始材料做一番全面的整理，從而爬梳排比出商代文字之前漢字發(fā)生、發(fā)展的一些頭緒。
然而情況并不那么簡單，除了已有鄭州商城遺址、小雙橋遺址(該遺址近年先后發(fā)現(xiàn)10余例商代早期朱書陶文)的小宗材料可以直接和殷墟文字相比序之外，其它商以前的符號則零星分散，彼此缺環(huán)較多，大多數(shù)符號且與商代文字構(gòu)形不合。還有一些符號地域色彩較重、背景復(fù)雜。
漢字體系正式形成于中原地區(qū)
王蘊(yùn)智認(rèn)為，漢字體系的正式形成應(yīng)該是在中原地區(qū)。漢字是獨(dú)立起源的一種文字體系，不依存于任何一種外族文字而存在，但它的起源不是單一的，經(jīng)過了多元的、長期的磨合，大概在進(jìn)入夏紀(jì)年之際，先民們在廣泛吸收、運(yùn)用早期符號的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上，創(chuàng)造性地發(fā)明了用來記錄語言的文字符號系統(tǒng)，在那個時代，漢字體系較快地成熟起來。
據(jù)悉，從考古發(fā)掘的出土文字資料來看，中國至少在虞夏時期已經(jīng)有了正式的文字。如近年考古工作者曾經(jīng)在山西襄汾陶寺遺址所出的一件扁陶壺上，發(fā)現(xiàn)有毛筆朱書的“文”字。這些符號都屬于早期文字系統(tǒng)中的基本構(gòu)形，可惜這樣的出土文字信息迄今仍然稀少。
文字最早成熟于商代
就目前所知和所見到的殷商文字資料來說，文字載體的門類已經(jīng)很多。當(dāng)時的文字除了用毛筆書寫在簡冊上之外，其他的主要手段就是刻寫在龜甲獸骨、陶器、玉石上以及陶鑄在青銅器上。商代文字資料以殷墟卜用甲骨和青銅禮器為主要載體，是迄今為止中國發(fā)現(xiàn)的最早的成熟文字。
殷墟時期所反映出來的商代文字不僅表現(xiàn)在字的數(shù)量多，材料豐富，還突出地表現(xiàn)在文字的造字方式已經(jīng)形成了自己的特點(diǎn)和規(guī)律。商代文字基本字的結(jié)體特征可分為四大類:取人體和人的某一部分形體特征為構(gòu)字的基礎(chǔ);以勞動創(chuàng)造物和勞動對象為構(gòu)字的基礎(chǔ);取禽獸和家畜類形象為構(gòu)字的基礎(chǔ);取自然物象為構(gòu)字的基礎(chǔ)。從構(gòu)形的文化內(nèi)涵上來考察，這些成熟較早的字形所取裁的對象與當(dāng)初先民們的社會生活相當(dāng)貼近，具有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)性的特征。同時，這些字形所描寫的內(nèi)容涉及到了人和自然的各個層面，因而還具有構(gòu)形來源廣泛性的特征。
關(guān)于倉頡造字的故事
倉頡也稱蒼頡，是傳說為黃帝的史官，漢字的創(chuàng)造者。但普遍認(rèn)為認(rèn)為漢字由倉頡一人創(chuàng)造只是傳說，不過他可能是漢字的整理者。
傳說中倉頡生有“雙瞳四目”。目有重瞳者，中國史書上記載只有三個人，虞舜、倉頡、項(xiàng)羽。虞舜是禪讓的圣人，孝順的圣人，而倉頡是文圣人，項(xiàng)羽則是武圣人。
倉頡，中國原始社會后期黃帝的助手。曾把流傳于先民中的文字加以搜集、整理和使用，在漢字創(chuàng)造的過程中起了重要作用，為中華民族的繁衍和昌盛作出了不朽的功績。
這位史前傳說人物，在我國古代戰(zhàn)國以前的典藉中都從未提及。最早提及倉頡者，是戰(zhàn)國時期的荀卿。其后是《呂氏春秋》和《韓非子》，在荀子“故好書者眾矣，而倉頡獨(dú)傳者，一也”的基礎(chǔ)上，又有所引申，其主要觀點(diǎn)是“倉頡作書”。漢代后，在《淮南子》和《論衡》中，已從“倉頡造字”發(fā)展為“倉頡四目”，開始神化。尤其是漢代的緯書，又進(jìn)而渲染，倉頡“生而能書，又受河圖錄書，于是窮天地之變，仰視奎星圜曲之勢，俯察魚文鳥羽，山川指掌，而創(chuàng)文字”(《春秋元命苞》)。以后愈演愈神奇，發(fā)展為倉頡是“黃帝的史官”等傳說。黃帝是原始社會后期部落聯(lián)盟的首領(lǐng)之一，當(dāng)時沒有國家機(jī)器，可見“史官”之說，顯然是后人用后代國家機(jī)器的職官名稱套用于史前傳說人物的結(jié)果。
倉頡造字的傳說
相傳倉頡在黃帝手下當(dāng)官。黃帝分派他專門管理圈里牲口的數(shù)目、屯里食物的多少。可慢慢的，牲口、食物的儲藏在逐漸增加、變化，光憑腦袋記不住了。倉頡犯難了。
倉頡整日整夜地想辦法，先是在繩子上打結(jié)，用各種不同顏色的繩子，表示各種不同的牲口。但時間一長久，就不奏效了。這增加的數(shù)目在繩子上打個結(jié)很便當(dāng)，而減少數(shù)目時，在繩子上解個結(jié)就麻煩了。倉頡又想到了在繩子上打圈圈，在圈子里掛上各式各樣的貝殼，來代替他所管的東西。增加了就添一個貝殼，減少了就去掉一個貝殼。這法子頂管用，一連用了好幾年。
黃帝見倉頡這樣能干，叫他管的事情愈來愈多，年年祭祀的次數(shù)，回回狩獵的分配，部落人丁的增減，也統(tǒng)統(tǒng)叫倉頡管。倉頡又犯悉了，憑著添繩子、掛貝殼已不抵事了。怎么才能不出差錯呢?
這天，他參加集體狩獵，走到一個三岔路口時，幾個老人為往哪條路走爭辯起來。一個老人堅(jiān)持要往東，說有羚羊;一個老人要往北，說前面不遠(yuǎn)可以追到鹿群;一個老人偏要往西，說有兩只老虎，不及時打死，就會錯過了機(jī)會。倉頡一問，原來他們都是看著地下野獸的腳印才認(rèn)定的。倉頡心中猛然一喜：既然一個腳印代表一種野獸，我為什么不能用一種符號來表示我所管的東西呢?他高興地拔腿奔回家，開始創(chuàng)造各種符號來表示事物。果然，把事情管理得頭頭是道。
黃帝知道后，大加贊賞，命令倉頡到各個部落去傳授這種方法。漸漸地，這些符號的用法，全推廣開了。就這么，形成了文字。
倉頡造了字，黃帝十分器重他，人人都稱贊他，他的名聲越來越大。倉頡頭腦就有點(diǎn)發(fā)熱了，眼睛慢慢向上移，移到頭頂心里去了，什么人也看不起，造的字也馬虎起來。
這話傳到黃帝耳朵里，黃帝很惱火。他眼里容不得一個臣子變壞。怎么叫倉頡認(rèn)識到自己的錯誤呢?黃帝召來了身邊最年長的老人商量。這老人長長的胡子上打了一百二十多個結(jié)，表示他已是一百二十多歲的人了。老人沉吟了一會，獨(dú)自去找倉頡了。
倉頡正在教各個部落的人識字，老人默默地坐在最后，和別人一樣認(rèn)真地聽著。倉頡講完，別人都散去了，唯獨(dú)這老人不走，還坐在老地方。倉頡有點(diǎn)好奇，上前問他為什么不走。
老人說：“倉頡啊，你造的字已經(jīng)家喻戶曉，可我人老眼花，有幾個字至今還糊涂著呢，你肯不肯再教教我?”
倉頡看這么大年紀(jì)的老人，都這樣尊重他，很高興，催他快說。
老人說：“你造的‘馬’字，‘驢’字，‘騾’字，都有四條腿吧?，而牛也有四條腿，你造出來的‘牛’字怎么沒有四條腿，只剩下一條尾巴呢?”
倉頡一聽，心里有點(diǎn)慌了：自己原先造“魚”字時，是寫成“牛”樣的，造“牛”字時，是寫成“魚”樣的。都怪自己粗心大意，竟然教顛倒了。
老人接著又說：“你造的‘重’字，是說有千里之遠(yuǎn)，應(yīng)該念出遠(yuǎn)門的‘出’字，而你卻教人念成重量的‘重’字。反過來，兩座山合在一起的‘出’字，本該為重量的‘重’字，你倒教成了出遠(yuǎn)門的‘出’字。這幾個字真叫我難以琢磨，只好來請教你了。”
這時倉頡羞得無地自容，深知自己因?yàn)轵湴凌T成了大錯。這些字已經(jīng)教給各個部落，傳遍了天下，改都改不了。他連忙跪下，痛哭流涕地表示懺悔。
老人拉著倉頡的手，誠摯地說：“倉頡啊，你創(chuàng)造了字，使我們老一代的經(jīng)驗(yàn)?zāi)苡涗浵聛恚瑐飨氯ィ阕隽思蠛檬拢朗来娜硕紩涀∧愕摹Ｄ憧刹荒茯湴磷源蟀?”
從此以后，倉頡每造一個字，總要將字義反復(fù)推敲，還行拿去征求人們的意見，一點(diǎn)也不敢粗心。大家都說好，才定下來，然后逐漸傳到每個部落去。
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