當二十四節氣中的最末一個節氣大寒來臨時，其時全國大部分地區都進入了一年中最冷的時候，大風降溫、冰天雪地的現象很是常見，不過在某些年份，大寒也會出現不冷反暖的情況，但人們并不認為這是件好事，民間俗諺“大寒不寒，人馬不安”就說明了這一點。
“大寒不寒，人馬不安”是我們的老祖先總結的天氣變化的諺語，意思是說，大寒(節氣)正常情況下是天氣最冷的時候，如果這時天氣不冷，則是反常現象，那么以后的氣候變化會很惡劣，人、牲畜、莊稼都不會安寧的。可見，大寒期間天氣暖其實并非好事，到了大寒，最好能應上節氣，冷一冷，來年才會有個好收成，此外，天氣忽冷忽熱，極易誘發并加重各類疾病。
大寒節氣正值四九天氣，北方冷空氣活動頻繁，勢力強大，不僅帶來大風和降溫，而且因雨雪稀少(如今冬)空氣十分干燥，特別是在北方地區會出現持續低溫干冷天氣，這對人體健康不利，特別是中老年人，極易誘發心腦血管病、肺氣腫、支氣管炎等病。
為此，老年人在此期間，應特別重視“病從寒中來”注意御寒保暖，早晚天冷要少出門，防止低溫危害。可選擇10攝氏度至15攝氏度出門活動鍛煉，曬一曬冬天的陽光，能促進血液循環，加速新陳代謝;增強機體對鈣、磷的吸收，對預防老年骨質疏松癥、對類風濕性關節炎及貧血患者都有好處。
古云：“大寒大寒，防風御寒，早喝人參、黃花酒，晚服杞菊地黃丸”的諺語，正好說明了大寒節氣養生，必須既要補氣，又要養血，從補益元氣之臟腎臟以及陰血之臟肝臟入手來進補。
此外，在大寒節氣里，人們要加強足部的保健。因為腳不僅支撐著人體全身重量，它還肩負把末端的血液送向心臟，使全身血液循環流暢，所以，腳被稱為“人體第二心臟”。在民間就有“飯后三百步，睡前一盆湯”，睡前熱水泡腳，能祛除疲勞，通過揉搓，刺激足部的穴位，可補充元氣，壯腰強筋，舒筋活絡，達到保健目的。