溫室氣體讓地球發燒。200多年來，隨著工業化進程的深入，大量溫室氣體，主要是二氧化碳的排出，導致全球氣溫升高、氣候發生變化，這已是不爭的事實。12月8日，世界氣象組織公布的2009年全球氣候狀況”報告指出，近10年是有記錄以來全球最熱的10年。此外，全球變暖也使得南極冰川開始融化，進而導致海平面升高。芬蘭和德國學者公布的最新一項調查顯示，本世紀末海平面可能升高1.9米，遠遠超出此前的預期。如果照此發展下去，南太平洋島國圖瓦盧將可能是第一個消失在汪洋中的島國。
美國媒體2009年12月5日發表的一項研究指出，地球發燒也給人類的健康造成了巨大的危機。
第一:過敏加重，研究顯示，隨著二氧化碳水平和溫度的逐漸升高，花期提前來臨，讓花粉生成量增加，使春季過敏加重。
第二:物種正在變得越來越袖珍”，隨著全球氣溫上升，生物形體在變小，這從蘇格蘭羊身上已現端倪。
第三:腎結石增加，由于氣溫升高、脫水現象增多，研究人員預測，到2050年，將新增泌尿系統結石患者220萬人。
第四:外來傳染病暴發，水環境溫度升高會使蚊子和浮游生物大量繁殖，使登革熱、瘧疾和腦炎等時有暴發。
第五:夏季溫度升高，涼風減少會加劇臭氧污染，極易引發肺部感染。
第六:藻類泛濫引發疾病，水溫升高導致藍藻迅猛繁衍，從市政供水體系到天然湖泊都會受到污染，從而引發消化系統、神經系統、肝臟和皮膚疾病。低碳生活，已成為人類急需建立的生活方式。
二氧化碳會使溫室效應加劇，因此算作大氣污染物之一。但在通常條件下空氣質量預報中不報二氧化碳的濃度。此外，當空氣中二氧化碳的濃度超過50%的時候會引起窒息，所以應當避免到二氧化碳濃度過高的地方去(例如儲藏蔬菜的地窖)，在去這些地方前要先通風。