過(guò)去,每到中秋節(jié),北京街頭的許多店鋪里都擺滿了色彩鮮艷,造型可愛的泥塑玩具----兔兒爺。關(guān)于兔爺還有一個(gè)傳說(shuō)呢。
有一年,北京城里忽然鬧起了瘟疫,幾乎家家都有病人,吃什么藥也不見好。老百姓們愁眉苦臉,只好燒香拜月求嫦娥保佑他們。這天正好是農(nóng)歷八日十五,又圓又大的月亮掛在空中,月宮中的嫦娥看到人間燒香求醫(yī)的情景,心里十分難過(guò),就派身邊的玉兔到人間去為百姓們消災(zāi)治病。
玉兔變成了一個(gè)身穿素白衣裙的少女,當(dāng)天就來(lái)到了北京城。她去敲開了一家家的大門,但是人們打開門一見到她,都連忙把門關(guān)上,不敢讓她進(jìn)去。
玉兔想來(lái)想去,不知為什么人們不讓她進(jìn)門。她只好坐在一座小廟里尋思。她低頭一看自己這一身素白的衣裙,忽然恍然大悟:只有辦喪事的人家才穿白的衣服,現(xiàn)在人們家里都有重病人,看到我一定覺(jué)得不吉利,我應(yīng)該換一身衣服去試試。玉兔兒看見身邊的神像穿著一身鎧甲,就借來(lái)穿在了自己身上。
玉兔穿戴好后,又去敲人家的門。人們一見她這身打扮,嚇了一跳,后來(lái)一聽說(shuō)她會(huì)治疑難病癥,就讓她進(jìn)屋來(lái)了。玉兔給病人吃了紅、白兩種小圓餅,頓時(shí),病人的精神就好起來(lái)了。玉兔走了一家又一家,治好了很多病人,但是,人們見到這身裝束,都有點(diǎn)害怕,對(duì)那種神奇的藥也感到莫名其妙。玉兔想:我不能總穿這身衣服了,可是,穿什么好呢?
人們感謝玉兔走街串巷,不辭勞苦地解救病人,都要送給她東西。玉兔什么也不要,只向人家借衣服穿。這樣,玉兔每到一處就換一身衣服,有時(shí)候象個(gè)賣油的,有時(shí)候象個(gè)算命的,有時(shí)候又象個(gè)賣菜的、唱戲的----一會(huì)兒是男人裝束,一會(huì)兒是
女人打扮。病人太多了,玉兔跑得再快也忙不過(guò)來(lái),她就騎馬騎鹿、乘鳳乘鶴;或者騎上獅子、老虎,走遍了北京城內(nèi)外。玉兔走到哪里,哪里就充滿了歡樂(lè)。
在人們的贊揚(yáng)和感謝聲中,玉兔高興得有點(diǎn)忘乎所以,把自己的兩只長(zhǎng)耳朵露出來(lái)了。拜月的人們看到這人身兔首的少女,覺(jué)得很奇怪,抬頭看看月宮,發(fā)現(xiàn)嫦娥身邊的玉兔不見了。大家這才明白,原來(lái)是月宮中的玉兔來(lái)到了人間,為百姓們布醫(yī)施藥,解除病痛來(lái)了。
玉兔忙了一天一夜,消除了北京城的瘟疫,就回到月宮中去了。可是,她那美好的形象卻永遠(yuǎn)留在了北京人的心中。
于是,人們用泥塑造了玉兔的形象,有騎鹿的,有乘鳳的,有披掛著鎧甲的,也有身著各種做工人的衣服的,千姿百態(tài),非常可愛。每到八月十五那一天,家家都要供奉她,給她擺上好吃的瓜果菜豆,用來(lái)酬謝她給人間帶來(lái)的吉祥和幸福。人們還都親切地稱她為 “兔兒爺”、“兔奶奶”呢。