亞里士多德的學說在十六世紀仍然如日中天，人人都奉為經(jīng)典，沒有人提出任何的懷疑。亞里士多德關(guān)于「自由落體」的學說是：物體自高處自由落下的速度和重量成正比。也就是說，一個十磅重的物體，下墜的速度會比一磅重的物體快十倍。這個學說在大小的外表上看來，似乎非常的合理，而且人人也都相信學說的真確性，教授們嚴肅的把這個學說教給他們的學生，學生們也都敬謹?shù)慕邮苓@個學說，只有伽利略表示懷疑。
伽利略曾經(jīng)親眼目睹大小不同的冰雹，同時一起掉落到地。根據(jù)常識判斷，它們似乎是從同一高度一起下墜的，但是按照亞里士多德的學說，較大的冰雹應(yīng)該先落到地面上，小冰雹在接著掉來，伽利略觀察到的并非如此。
他做了許多實驗，發(fā)覺亞里士多德的學說是錯誤的，他決心指出這項錯誤。傳說有一天，他邀請有關(guān)的教授到比塞塔前，拿出一個一百磅的重體，和一個一磅的重體。
伽利略問所有的教授們：
「假如這兩個重體同時自塔頂自由落下，結(jié)果如何?」
教授們議論紛紛，誰也沒有做過這樣的實驗，沒有人敢預(yù)料結(jié)果如何。
以往，他們按亞里斯多德的學說照本宣科，從來沒有懷疑過。現(xiàn)在，居然有一位二十五歲的青年，提出了要求證據(jù)的疑問。結(jié)果呢?要是兩個重體以非常懸殊的速度墜落地面，教授們可以松一口氣，證明亞里士多德的學說是正確的，伽利略將被冠上「說謊者」、「攪局者」的罪名。要是兩個重體同時墜落地面?又將如何解釋呢?是揚棄奉行多年的亞里士多德學說，接受伽利略實驗所證明的事實，還是對伽利略的實驗視若無睹?
比薩塔的傾斜度可以使墜體不受阻礙，伽利略塔頂大喊：
「看清楚了沒有?下來了!」
兩個重體砰然而下，小的重體始終和大的重體并行，而且同時落地。這兩個重體的砰然一聲，并不表示亞里士多德的學說已經(jīng)崩潰。因為這一群教授在不想相信一件真實事物的時候，根本不去看一看、摸一摸，無論如何也不愿意承認亞里士多德的學說是錯誤的。更荒謬的是他們反而懷疑伽利略為了證實速度相同，而在重體內(nèi)隱藏了「魔術(shù)」。