他揭開了粒子加速器王國的奧秘經(jīng)典故事
他身上有一種文人的儒雅風(fēng)度,他的名字卻和一系列加速器的頂尖技術(shù)連在一起:世界上第一臺醫(yī)用電子加速器、中國第一臺高能電子直線加速器……他就是我國粒子加速器事業(yè)的開拓者和奠基人之一、國際著名加速器物理學(xué)家謝家麟先生。
近一個世紀(jì)的科技人生,謝家麟以兩項世界原創(chuàng)、3項填補國內(nèi)空白的科研成果,為我國高能粒子加速器從無到有并躋身世界科技前沿,做出了杰出貢獻(xiàn)。2012年2月14日,92歲高齡的他登上了國家最高科技獎的領(lǐng)獎臺。
“我這個人膽子大,敢闖敢干”
對于獲得國家最高科技獎,先生謙遜地說:“我只是很一般的平常人,不聰明也不能干,我能獲獎?wù)f明一個人不管資質(zhì)怎么樣,只要不斷努力就能取得成就。”
“資質(zhì)平常”的謝先生卻自稱有一個特點:膽子大,敢闖敢干。他說,科研工作就是解決困難和問題,沒有路可走也要想出路走。
1952年,回國受阻而無奈留在美國斯坦福大學(xué)工作的他接受了一項任務(wù),研制一臺高能電子束醫(yī)用電子直線加速器,用它產(chǎn)生的高能量電子束流,打入人體內(nèi)部殺死腫瘤細(xì)胞,治療癌癥。“別人都問我,用加速器治療癌癥,風(fēng)險這么大,你能睡得著覺?”他微笑著回憶。
謝家麟拿著100萬美元的經(jīng)費,和一個招聘來的退伍兵,領(lǐng)著一家化妝品公司的兩個工程師和幾個技術(shù)員,與當(dāng)時由美國芝加哥大學(xué)的四名教授和一家大型加速器制造企業(yè)組成的團(tuán)隊展開了競爭。經(jīng)過兩年廢寢忘食的工作,由謝家麟領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊,硬是搶在了別人前面,建成了當(dāng)時世界上能量最高、技術(shù)要求精尖的第一臺醫(yī)用電子加速器并用于臨床,在美國高能物理界引起轟動。“這事奠定了我一生事業(yè)的基礎(chǔ)。”他說。
正當(dāng)他一舉成名之際,美國移民局給他來信,要他在做美國永久居民和限期離境之間選擇,他毫不猶豫決定回國。有人問他后不后悔當(dāng)初選擇回國,謝家麟說:“我不但不后悔,而且感到非常慶幸。”
幾代中國物理學(xué)家的夢想
在中國建造高能加速器,開展高能物理實驗研究,這曾是幾代中國物理學(xué)家的夢想。1972年,由著名物理學(xué)家張文裕牽頭,包括謝家麟在內(nèi)的18位科學(xué)家參與撰寫了一份報告,提出建造高能加速器的建議,得到了周恩來總理的.批準(zhǔn)。
這項大科學(xué)工程建造方案的確定經(jīng)歷了近十年的曲折。作為總設(shè)計師,謝家麟始終堅持不懈地為之努力著。他領(lǐng)導(dǎo)組織了數(shù)十次研討,最終確定正負(fù)電子對撞機(jī)方案。
已年過花甲的他,全身心投入到北京正負(fù)電子對撞機(jī)工程的研制中,僅用4年時間,就創(chuàng)造了國際同類工程中建設(shè)速度快、投資省、質(zhì)量好、水平高的奇跡。1988年10月,北京正負(fù)電子對撞機(jī)實現(xiàn)對撞。
年逾古稀,謝家麟仍沒有停下科研的腳步。近20年來,他又研制成功多種尖端技術(shù)的“混血兒”自由電子激光,使用創(chuàng)新的“前饋控制”方法提高了直線加速器的性能,在80歲高齡后他還研制成功一種實用新型電子直線加速器,通過簡化電子直線加速器的結(jié)構(gòu),既提高了性能,又降低了造價。
“只有起點,沒有終點”
在謝先生的生活中,文學(xué)藝術(shù)占據(jù)著一席之地,詩詞、音樂、小說都是他的興趣。1951年,謝家麟首次回國受阻,心情郁悶中寫下一首詩:“峭壁夾江一怒流,小舟浮水似奔牛。黃河橫渡混相似,故國山河入夢游。”“人應(yīng)該有廣泛的興趣,世界上有那么多美好的東西,你一點不知道是很遺憾的。”謝先生說。
謝先生曾評價自己一生“只顧埋首拉車,拙于人事交往”。“我一生最大的愿望就是做一個對國家、對人民有用的人,從未考慮過自己要取得何等成就,成為什么人物,獲得多少報酬。”他說。
長子謝亞寧,如今也是一名科研工作者。在成長過程中,他印象最深的是父親的告誡:“一個人沒有成為偉大的人物是可以原諒的,因為那需要特殊的能力與機(jī)遇;但若沒當(dāng)好一塊‘平凡’的磚瓦,卻是不可原諒的。”
2008年,謝先生88歲之際,出版了自己的自傳《沒有終點的旅程》。他在自序中寫道:“在人生旅途到站之前,覺得有責(zé)任把自己的足跡記錄下來,把自己的經(jīng)歷告訴后人。”
2011年,謝家麟指導(dǎo)的最后一個博士生畢業(yè)。現(xiàn)在,他和老伴住在北京海淀黃莊一幢普通的居民樓里,生活平靜安寧。
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