弗蘭西斯·培根(Francis Bacon ，1561—1626)是英國哲學家、作家和科學家。他竭力倡導“讀史使人明智，讀詩使人聰慧，數學使人精密，哲理使人深刻，倫理學使人有修養，邏輯修辭使人善辯。”(Histories make men wise, poets witty, the mathematics subtle, natural philosophy deep, moral grave, logic and rhetoric able to contend)
他推崇科學、發展科學的進步思想和崇尚知識的進步口號，一直推動著社會的進步。這位一生追求真理的思想家，被馬克思稱為“英國唯物主義和整個現代實驗科學的真正始祖”。他在邏輯學、美學、教育學方面也提出許多思想。著有《新工具》、《論說隨筆文集》等。后者收入58篇隨筆，從各個角度論述廣泛的人生問題，精妙、有哲理，擁有很多讀者。
著有《學術的進步》(1605)和《新工具》(1620)等。培根尖銳地批判了中世紀經院哲學，認為經院哲學和神學嚴重地阻培根作品《新工具》礙了科學的進步，主張要全面改造人類的知識，使整個學術文化從經院哲學中解放出來，實現偉大的復興。他認為，科學必須追求自然界事物的原因和規律。要達到這個目的，就必須以感官經驗為依據。他提出了唯物主義經驗論的原則，認為知識和觀念起源于感性世界，感覺經驗是一切知識的源泉。要獲得自然的科學知識，就必須把認識建筑在感覺經驗的基礎上。他還提出了經驗歸納法，主張以實驗和觀察材料為基礎，經過分析、比較、選擇、排除，最后得出正確的結論。
《論說文集》最能體現培根的寫作風格：文筆優美、語言凝練、寓意深刻。這本書中的文章從各種角度論述了他對人與社會、人與自己、人與自然的關系的.許多獨到而精辟的見解，使許許多多人從這本書中獲得熏陶指導。如：
“一個自身無德的人見別人有德必懷嫉妒”。
“沒有友誼，則世上不過是一片荒野”。
“最能保人心神健康的預防藥，就是朋友的忠言規諫”。“思想中的疑心就好培根作品《論說文集》象鳥中的蝙蝠一樣，永遠是在黃昏中飛的。疑心使君王傾向專制，丈夫傾向嫉妒，智者傾向寡斷和憂郁。”
“狡猾就是一種陰險邪惡的聰明。一個狡猾人與一個聰明人之間，卻有一種很大的差異，這差異不但是在誠實上，而且是在才能上的。”
“順境的美德是節制;逆境的美德是堅忍。這后一種是較為偉大的一種德性。”
培根一生在學問上成就很大，然而作為政客他飽嘗了仕途之艱辛。做女王掌璽大臣的父親去世后，他一直未得到女王的重用。直到詹姆斯一世當政，他才逐漸得到升遷，先后擔任過法院院長、檢察長、掌璽大臣等，還被封男爵、子爵等貴族尊號。然而，后來他又被免除了一切官職。成為平民之后，培根將全部的精力投入到學問研究中，他最終成為中世紀英國著名的唯物主義哲學創始者。1626年4月培根離開了人世。